Глава 567: «Подойдет ли Заслуга Третьего Ранга?»
Отель Тысячи Звезд.
В небольшом конференц-зале.
Сюй Чэ сидел во главе стола. Окинув взглядом пятерых своих учениц, он удовлетворенно кивнул:
— Хорошо. Эта поездка в Альянс Тысячи Островов принесла каждой из вас огромную пользу. С вашим нынешним уровнем вы вполне можете претендовать на досрочный выпуск.
По правилам Первого Университета Сверхспособностей, студенту разрешалось выпуститься раньше срока, если он преодолевал третий уровень Башни Достигающей Небес.
Что уж говорить о Е Шуанъюэ и остальных, чей уровень совершенствования уже достиг четвертого ранга.
Стоит заметить, что большинство студентов третьего курса к моменту окончания вуза так и не добирались до таких высот.
С четвертым рангом они могли бы, пройдя аттестацию, занять весьма почетные должности в структурах Альянса.
— Мастер Сюй, мы не хотим выпускаться! Мы хотим и дальше учиться у вас, — первой подала голос Цзян Юэси, яростно мотая головой.
Пэй Ичань, несмотря на свой статус сверхчеловека четвертого ранга, поспешно закивала в знак согласия.
Бай Цюян и Цзян Юэли тоже выразили поддержку этой мысли.
Е Шуанъюэ промолчала, но её взгляд был красноречивее любых слов.
— Ха-ха, я и не собирался вас выгонять, — Сюй Чэ усмехнулся, но тут же посерьезнел. — Однако, когда я получу ранг Защитника Державы Седьмого Ранга, вам какое-то время придется полагаться только на себя.
По закону, достигнув седьмого ранга, мастер был обязан отправиться на службу на передовую.
Минимальный срок составлял три года.
Для него и для его учениц три года – это целая вечность.
Ведь с того момента, как он официально взял их под свое крыло, не прошло и года.
Если за один год мир так изменился, то через три года всё станет совершенно иным.
— Мастер Сюй, вы хотите сказать… — Е Шуанъюэ резко подняла голову, её голос дрогнул.
— Те, кто достигает седьмого ранга, обязаны отслужить на передовой минимум три года, — тихим голосом ответила вместо наставника Бай Цюян.
Как внучка профессора Бая, она знала об этих правилах не понаслышке.
Пэй Ичань тоже хранила молчание. Очевидно, ей тоже был известен этот порядок.
А вот Е Шуанъюэ и сестры Цзян выглядели так, будто у них почва ушла из-под ног.
Эта новость стала для них настоящим потрясением.
— Три года? Это же так долго! — Лицо Юэси вытянулось и стало похоже на горькую дыню.
Первым делом она подумала о сроке разлуки. У неё даже тени сомнения не возникло в том, сможет ли Мастер Сюй достичь седьмого ранга.
В её глазах он был практически всемогущим.
— Мастер Сюй, а какой у вас сейчас уровень? — После минутного колебания спросила Цзян Юэли.
Став сверхчеловеком четвертого ранга, она надеялась, что наконец сможет чувствовать себя увереннее рядом с наставником.
Но к её удивлению, теперь давление, исходящее от него, казалось ей еще более сокрушительным.
— Шестой ранг, шестой уровень, — спокойно ответил Сюй Чэ.
Эта простая фраза произвела эффект разорвавшейся бомбы.
Е Шуанъюэ, сестры Цзян, Бай Цюян и Пэй Ичань замерли в немом шоке.
Потрясение было настолько глубоким, что слов не находилось.
Они все знали, что Мастер Сюй гений и растет с невероятной скоростью.
Но чтобы настолько?!
Ведь во время Аттестации Преподавателей он был всего лишь в начале шестого ранга.
И вот, всего два месяца спустя – уже шестой уровень шестого ранга?
До седьмого ранга остался всего один шаг!
Его прогресс был куда более пугающим и немыслимым, чем их собственный.
Пока остальные пребывали в оцепенении, в глазах Е Шуанъюэ поселилась тревога.
Зная Мастера Сюя, она была уверена: он возьмет седьмой ранг через полгода, максимум через год.
И тогда…
Они не увидят его целых три года!
Для неё такая перспектива была совершенно неприемлемой.
Её мозг заработал на пределе возможностей, на лбу выступили мелкие капельки пота.
И тут её осенило.
— Мастер Сюй, а почему бы вам просто не взять нас с собой на передовую?
Эти слова подействовали как заклинание – в конференц-зале воцарилась абсолютная тишина.
Воздух словно застыл, можно было услышать, как падает пылинка.
Внезапно восторженный возглас Цзян Юэси нарушил оцепенение:
— Точно! Просто возьмите нас с собой!
Она с надеждой уставилась на Сюй Чэ, её глаза так и сияли:
— Мастер Сюй, ну возьмите нас!
— Это… — Сюй Чэ невольно нахмурился.
Такой вариант даже не приходил ему в голову.
— Ничего не выйдет, — Бай Цюян покачала годовой. — Насколько мне известно, обычным Защитникам Державы седьмого ранга запрещено брать с собой на фронт учеников или свиту.
Цзян Юэси опешила и тут же выпала в осадок:
— Но ведь старшекурсники же туда едут!
— Старшекурсников отправляет Альянс по общему распределению, — пояснила Бай Цюян. — Даже если мы поедем на практику с третьим курсом, нас всё равно не распределят к Мастеру Сюю.
— Почему так? Неужели нет лазейки? — Е Шуанъюэ сжала губы.
Бай Цюян лишь вздохнула:
— Не знаю. Это всё, что мне известно.
Снова повисло молчание.
И когда атмосфера стала совсем уж гнетущей, Пэй Ичань, до того не проронившая ни слова, вдруг произнесла:
— Обычным мастерам седьмого ранга нельзя брать учеников. Но тем, у кого есть боевые заслуги, — можно.
Шух-шух-шух…
Все, включая Сюй Чэ, уставились на Пэй Ичань.
В глубине глаз Сюй Чэ мелькнуло удивление.
Этого факта не знал даже он сам, а Ичань была осведомлена в деталях.
Очевидно, семья Пэй Ичань, способной практиковать Сутру Непостоянства и Рока, была далеко не из простых.
— Ичань, ты уверена? — В голосе Е Шуанъюэ послышались нотки воодушевления.
— Да, я уверена, — серьезно кивнула Пэй Ичань.
— Откуда такие сведения? — С любопытством спросила Бай Цюян.
— Слышала дома от родных, — Ичань опустила голову, явно не желая вдаваться в подробности своего происхождения.
— Понятно, — Бай Цюян понимающе кивнула, не став настаивать.
— Мастер Сюй, а у вас есть боевые заслуги? — Юэси, наконец сообразив, о чем речь, с надеждой посмотрела на наставника.
— Заслуги… — Сюй Чэ прищурился. В его памяти всплыл разговор с директором Лэном.
А еще он вспомнил прощальные слова Ректора Шэня.
Его лицо приняло довольно странное выражение.
— Откуда у Мастера Сюя заслуги, если он еще не был на передовой? Молчи уже, — Цзян Юэли отвесила сестре подзатыльник, посчитав её вопрос глупым.
Бай Цюян и Пэй Ичань лишь грустно улыбнулись.
Они-то знали, как тяжело даются заслуги.
Можно три года пропахать на фронте и не получить ничего, что уж говорить о человеке, который там еще не был.
Е Шуанъюэ и вовсе помрачнела.
— Кхм, — Сюй Чэ кашлянул, привлекая внимание. — Слушайте… а Заслуга Третьего Ранга подойдет?
В комнате стало так тихо, что было слышно биение сердец.
Эта фраза ударила по ним, как раскат грома среди ясного неба.
— А? — Сюй Чэ вопросительно приподнял бровь.
— Подойдет! Еще как подойдет! — После первого шока выдохнула Пэй Ичань, её дыхание стало частым и прерывистым.
…