Глава 559: «Борьба! София меняет сторону!»
Наступила ночь. Темное небо, словно бескрайний занавес из черного лебединого пуха, не показывало ни звезд, ни луны. Даже огни города казались тусклее обычного – совсем как настроение участников из проигравших четырех альянсов. Но, как говорится, кому горе, а кому радость.
Этой ночью четыре альянса были обречены в одиночестве вкушать горечь поражения. Но не Великое Ся. В прозрачном панорамном ресторане отеля «Тысяча Звезд» гремел праздник. Смех и крики наполняли зал. Хотя звукоизоляция в отеле была превосходной и постояльцы на других этажах слышали лишь едва уловимый гул, для Локи, стоявшего на самом верхнем уровне, эти звуки были невыносимо резкими.
На террасе за окном Локи не отрывал взгляда от прозрачного зала ресторана, и его глаза были полны почти осязаемой ярости и обиды. Он не мог уснуть. Мысли о поражениях последних дней вонзались в его сердце стальными иглами. С момента окончания соревнований его сердце превратилось в подушечку для таких игл. Стоило ему вздохнуть чуть глубже, как пронзала острая боль.
— Сюй… Чэ! — Выцепив взглядом фигуру Сюй Чэ в ресторане, Локи сжал кулаки, процедив имя сквозь зубы. При виде противника воспоминания о дневном позоре вспыхнули с новой силой, прокручиваясь в голове бесконечным циклом.
— Проклятье! Проклятье! Проклятье! — Локи тряхнул головой и с силой ударил кулаком по стальному ограждению. Прочный металл мгновенно деформировался с жалобным скрежетом.
— София… — пробормотал он и стремительно покинул номер. Воспоминание о том, как София вернула себе статус сверхчеловека четвертого ранга, не давало ему покоя. Он планировал дождаться утра, чтобы во всем разобраться, но сейчас его терпение лопнуло.
Он быстро вышел из комнаты и по памяти дошел до двери Софии. Сделав глубокий вдох, чтобы унять бурю эмоций, Локи постучал. Неважно, как именно она восстановилась. Факт оставался фактом: София снова была четвертого ранга. А значит, она снова была его самым ценным прямым учеником!
Дверь приоткрылась.
— София, мне нужно поговорить… — голос Локи оборвался, а недоумение во взгляде сменилось ледяной яростью. — Ты что здесь делаешь? Где София!
Перед ним стоял не кто иной, как его товарищ по команде – Кодзима Дзюнитиро. Увидев Локи, тот ничуть не удивился, лишь презрительно усмехнулся:
— Ха-ха, как удачно ты зашел. Впрочем, даже хорошо: раз уж ты здесь, мне не придется идти к тебе самому.
У Локи екнуло сердце, появилось дурное предчувствие. Подавив хаос в мыслях, он грубо оттолкнул Кодзиму Дзюнитиро:
— Пошел вон, я пришел к своей ученице!
Кодзима не стал мешать, лишь еще шире ухмыльнулся.
— София! София! — Ворвавшись в номер, Локи принялся искать ее глазами. До прихода сюда он все распланировал: он должен был строго допросить ее о том, что случилось на соревнованиях. Но появление Кодзимы спутало все карты. Ведь именно Кодзима Дзюнитиро когда-то соперничал с ним за право быть наставником Софии. Вспомнив свое поведение, когда у девушки начались проблемы, Локи всерьез испугался, что она сменит учителя.
Его опасения подтвердились. Увидев Софию, которая неподвижно сидела на диване и никак не отреагировала на его появление, Локи почувствовал, как дернулась бровь. Дело плохо.
Облизнув сухие губы, он поспешил к ней с притворным беспокойством:
— София, что здесь делает Кодзима Дзюнитиро? Он тебе угрожал? Хочешь, я вышвартую его вон?
София не шелохнулась, словно не слышала его. Она смотрела на Локи как на совершенно незнакомого человека. У Локи внутри все похолодело. На мгновение он даже испугался: а не узнала ли она правду о том, что произошло в Зоне Сопряжения? Но в следующую секунду он отбросил эту мысль. Если бы она знала, она не была бы так спокойна.
Он не заметил лишь одного: пальцы Софии, скрытые в рукавах, были сжаты в кулаки так сильно, что костяшки побелели.
— Послушай, Локи, хватит ломать комедию. Твоя рожа вызывает у меня тошноту, — Кодзима Дзюнитиро вальяжно уселся на диван рядом с Софией и закинул ногу на ногу, глядя на Локи свысока. — Вспомнил о ней? А где ты был, когда у Софии начались проблемы со здоровьем? Ты не просто бросил ее, ты позволял другим ученикам травить ее!
— Теперь, когда ее тело и талант восстановились, ты прибежал проявлять заботу? Тьфу! Противно смотреть на такое ничтожество! — Кодзима говорил на одном дыхании, даже повысив голос. — Эх, знал бы я тогда, что ты так с ней поступишь, я бы боролся за нее до конца. Софии не пришлось бы столько страдать!
Кодзима Дзюнитиро вещал с видом праведника, буквально затыкая Локи каждым словом. Лицо Локи налилось багровым цветом, вены на висках и шее вздулись, как синие черви, а все тело била дрожь. Он был в бешенстве. Слова Кодзимы били в самое больное место, и он не мог возразить ни слова. Потому что все это было правдой.
— Кодзима Дзюнитиро! — Зубы Локи заскрежетали так, что было слышно в комнате.
Кодзима проигнорировал его и наигранно хлопнул себя по лбу:
— Ах да, чуть не забыл официально уведомить. С этого момента София – моя прямая ученица!
Бум! Это известие ударило по Локи как молния, оставив его стоять с открытым ртом. То, чего он боялся больше всего, случилось. Судорожно вздохнув, он с последней надеждой посмотрел на Софию:
— Это правда?
На этот раз София не промолчала, а лишь едва заметно, но твердо кивнула. У Локи не осталось иллюзий.
— Раз ты все понял – уходи. Не провожаю, — Кодзима Дзюнитиро смотрел на Локи свысока, наслаждаясь моментом. Увидев восстановление Софии, он и сам подумывал, как бы ее переманить. Но сегодня она сама пришла к нему и сказала, что разочарована в Локи. Он согласился не раздумывая. Поступки Локи не были секретом, так что он ни капли не сомневался в мотивах девушки. К тому же, это был прекрасный шанс унизить соперника.
— Очень хорошо. Очень хорошо, — Локи прищурился, сверля Кодзиму взглядом, полным затаенной злобы. — Жди, Кодзима. Я этого так не оставлю!
— Думаешь, я испугаюсь? — Кодзима даже не повел бровью.
— Хм! — Локи громко фыркнул и, окончательно потеряв лицо, вылетел из комнаты, с грохотом захлопнув дверь.
Оказавшись в коридоре, он выглядел так, будто готов был кого-то убить. — Нет, я не могу это так спустить!
Он остановился и несколько секунд буравил взглядом дверь Софии, прежде чем принять решение. Развернувшись, он решительно набрал номер:
— Папа! Семья Кодзима совсем обнаглела, они украли мою ученицу! Ты должен за меня заступиться!
… На следующее утро. Небо только начало светлеть. Солнечный свет пробивался сквозь облака и падал на панорамное окно номера Сюй Чэ, рисуя причудливые тени от занавесок на дорогом ковре. Это и разбудило Сюй Чэ.
Тук-тук-тук…
Раздался стук в дверь. Сонный Сюй Чэ открыл, и перед ним предстал Лэн Яньши.
Следующая фраза директора Лэна мгновенно заставила Сюй Чэ окончательно проснуться:
— Дыхательная техника Небесного ранга высшего класса. Я вытряс ее для тебя.