Глава 540: «Заклинание Злобной Стены Фафнира!»
— Заклинание Равновесного Молота Тора!
— Хорошо! Так его! — Раздались возгласы в Зоне Подготовки Альянса Евросоюза.
Генри резко выпрямился, подавшись всем телом вперед. Его обычное расслабленное, полное безразличия выражение лица бесследно исчезло, уступив место предельному напряжению. В конце концов, Состязание Талисманов было той дисциплиной, в которой его Альянс считался сильнейшим. Надежда на получение баллов здесь была куда выше, чем в финальном раунде Практического Обучения.
Когда Луис применил Заклинание Равновесного Молота Тора, жажда победы в сердце Генри начала стремительно расти. Те, кто не принадлежал к Альянсу Евросоюза, мало понимали местную культуру талисманов, но он был профессионалом. Как Мастер Талисманов, Генри лучше любого другого осознавал всю мощь этой техники.
Суть Заклинания Равновесного Молота Тора заключалась в двух Элементах: Равновесии и Молоте Грома. В системе Альянса Евросоюза Равновесие означало состояние абсолютной, безупречной гармонии энергии – квинтэссенцию силы одного атрибута. А Молот Грома – это боевой молот Тора, легендарного божества, повелевающего Громом, сына молний и посланника небес.
Луису удалось успешно призвать его во многом благодаря маленькому молоточку, вшитому в пергаментный свиток. Это была священная реликвия, наделенная божественной силой, и стоила она баснословно дорого. Несмотря на цену, эффект оказался мгновенным: под воздействием всех факторов энергия электричества была возведена в ужасающую степень, став истинной карой небес.
Такую атаку высокого ранга не смог бы сдержать никакой талисман Пяти Стихий Великого Ся. С этой мыслью Генри быстро перевел взгляд на Сюй Чэ. В его глазах смешались предвкушение и злорадство.
— В этот раз ты не можешь использовать свой массив с черно-белыми рыбами, — пробормотал он, вспоминая Массив Двух Начал Тайцзи из прошлого раунда, который вызвал у него крайнее раздражение. — Посмотрим, как ты теперь защитишься.
Однако вскоре в крохотных, похожих на горошины глазах Генри промелькнуло сомнение. За считанные секунды оно сменилось оцепенением, а затем и шоком. Его одутловатое лицо исказилось от неверия.
— Это же… талисман Электрического типа?
— Он решил пойти на таран?
— Он что, с ума сошел – пытаться пересилить Заклинание Равновесного Молота Тора прямой атакой!
Своими глазами видя, как Сюй Чэ выбрасывает талисман, окутанный силой Грома, Генри не мог разгадать его замысел. Но где-то глубоко внутри у него закралось нехорошее предчувствие. Если бы Сюй Чэ выбрал защиту, Генри бы и не сомневался в исходе. Но тот решил контратаковать, а значит – здесь точно был какой-то подвох!
И предчувствие его не обмануло. Едва талисман Сюй Чэ приблизился, парящий в небе исполинский молот содрогнулся. В следующее мгновение ослепительный, невероятно плотный и стабильный поток молнии, несущий в себе дух священного суда, ударил прямо в летящий талисман.
— Есть! Попал! — Вскрикнул Генри, но радости в его голосе не было. Он невольно вытянул шею, подаваясь вперед. Все шло слишком гладко, слишком легко. Учитывая то, что Сюй Чэ показывал в предыдущих раундах, он не мог быть настолько слаб.
Внезапно раздался гулкий резонанс. Талисман, в который угодил разряд, вспыхнул изумрудным сиянием. Затем прямо на глазах цвет начал меняться: из зеленого в красный, из красного в золотой, из золотого в синий, а из синего – в желтый!
Когда пять цветов завершили свой цикл, молния, выпущенная исполинским молотом, начала дюйм за дюймом аннигилировать. Фантом молота в небе заметно потускнел, в то время как талисман пятицветия, напротив, засиял с неистовой силой. Увидев это, Генри невольно сглотнул, а его голос стал сухим от волнения:
— Пятицветный Гром… Да что же это такое?!
— Что это за талисман?! — Почти в то же мгновение выкрикнул Луис. Его лицо, искаженное гневом и недоумением, мертвенно побледнело. Он только что осознал: атака его Заклинания Равновесного Молота Тора была играючи поглощена техникой Сюй Чэ. Если оба они использовали силу Электрического типа, почему его мощь была подавлена так легко? И ладно бы просто подавлена – но почему после столкновения аура энергии противника не только не ослабла, но и возросла?
Этот результат был невыносим, он ложился на сердце тяжелой тенью. Мгновенно вернулось то самое чувство бессилия из прошлого раунда. Судя по ситуации, у его техники оставался лишь один шанс на последнюю атаку. Если она провалится – он снова проиграет.
— Талисман Грома Пяти Владык, — спокойно произнес Сюй Чэ и слегка улыбнулся. — Могу и сказать, мне не жалко. Все равно этот раунд уже окончен.
С этими словами Сюй Чэ поднял взгляд на свой талисман. Пятицветный Гром внутри него бурлил и расширялся, пока не достиг предела. Раздался резкий звук, напоминающий разрыв плотной ткани: лучи зеленого, красного, золотого, синего и желтого Грома, неся в себе сокрушительную мощь, ударили в фантом гигантского молота.
Небесный молот задрожал в неистовой конвульсии и не продержался и трех секунд – с негромким хлопком он просто рассеялся в воздухе. Исход был предрешен. Сюй Чэ равнодушно отвел взгляд. В его облике не было триумфа: все шло строго по его плану, и радоваться тут было нечему.
Заклинание Равновесного Молота Тора обладало огромной пробивной силой, но ему не повезло столкнуться с Талисманом Грома Пяти Владык. Гром Зеленого Дерева направлял поток, Гром Отдельного Огня выжигал суть, Гром Золота Гэн разрывал форму, Гром Воды Гуй охлаждал ярость, а Гром Земли У принимал на себя остаточный удар. Взаимодействуя, пять стихий Грома без труда расщепили полную мощь атаки Луиса. Победа была закономерной.
— Проиграл… Снова проиграл… — Луис так сильно сжал кулаки, что ногти впились в ладони до крови. Дыхание стало частым и прерывистым, словно в грудь запихали комок ваты, а вены на висках запульсировали так сильно, будто череп вот-вот расколется. Хотя предчувствие неудачи появилось еще после первой атаки, столкнуться с реальностью лицом к лицу было физически невыносимо.
Он не понимал и не мог принять: как Сюй Чэ мог превосходить его даже в искусстве талисманов? Неужели в этом мире действительно существуют гении, постигшие все Шесть Искусств Сверхспособностей?
Луис судорожно выдохнул и заставил себя успокоиться. Сейчас ему была необходима холодная голова. Он стоял на краю пропасти, отступать было некуда. Еще одно поражение – и титул чемпиона в состязании талисманов окончательно помашет ему ручкой, а сам он станет лишь очередной ступенькой к титулу Шестикратного Чемпиона для Сюй Чэ.
— Последний шанс… Это последний шанс, я обязан выиграть следующий раунд! — Мысли в голове Луиса неслись с бешеной скоростью. Наконец он стиснул зубы так, что на челюстях выступили желваки, а в глазах сверкнула ярость. — Плевать! Идем ва-банк!
Изначально он не планировал использовать этот набор талисманов. Во-первых, техника была далека от светлых искусств и не соответствовала его благородному имиджу. Во-вторых, она наносила вред его собственному фундаменту совершенствования, вызывая необратимые повреждения. Но загнанный в угол, он лишился права выбора.
Приняв решение, Луис достал новый пергаментный свиток и быстро капнул на него несколько капель Святой Воды. В поднявшемся тумане он с предельной осторожностью извлек осколок каменной стены, источающий черную скверну, и бросил его внутрь. От одного этого действия лоб Луиса покрылся крупными каплями холодного пота – тело явно содрогалось от боли. Превозмогая страдания, он вскинул взгляд, в котором вспыхнул недобрый огонь, и выкрикнул сдавленным, но торжествующим голосом:
— Принимай, Сюй Чэ! Заклинание Злобной Стены Фафнира!