Глава 527: «План Сюй Чэ: глаза зажмурил – и в бой!»
Вершина.
Зрительская Трибуна.
Все взоры были устремлены на световой экран Беломраморного Помоста, транслировавший происходящее в Зоне 001 Горы Окамото.
Состязание Звероводства началось, и действия девяти участников предстали перед публикой.
По сравнению со вчерашними соревнованиями по кузнечному делу, Духовному Растениеводству и Фармацевтике, сегодняшний раунд в Звероводстве обещал быть куда более зрелищным. В конце концов, здесь требовался прямой контакт с Духовными Зверями.
А те – не бездушные предметы, у каждого свои пристрастия. Методы, которые применяли девять Звероводов, стали главной темой обсуждений.
Участники из Альянса Медведя, оправдывая ожидания, первыми перешли к делу. Их целью стали два Зверя Каменного Панциря четвертого ранга – пятиметровые существа с игольчатыми шипами на спинах и головами, напоминающими броненосцев.
Медведи действовали без затей.
Просто пошли в лобовую атаку!
В Альянсе Медведя много Звероводов, едва ли не больше всех среди Пяти Великих Альянсов. И все они придерживаются одного принципа: бей!
Если Духовного Зверя победить и вжать в землю, контракт заключится сам собой. Но у этого метода есть важное условие: нужно сломить волю зверя окончательно. Не подчинишь – не надейся на контракт!
— Как и ожидалось, ребята из Альянса Медведя верны себе. Их способ приручения всё такой же прямолинейный и грубый.
— А ведь может оказаться, что это и есть самое верное решение. По крайней мере, остальные еще и с места не сдвинулись, а Медведи уже лидируют.
— Что-то не так. У Зверей Каменного Панциря, которых они выбрали, не слишком ли высокая прочность? Кажется, они вообще не чувствуют урона. И это только четвертый ранг, а если бы был пятый…
— А как иначе? Зверь с плохой защитой не стал бы стоять и ждать, пока его колотят. И вы думаете, почему на контракт дали целых шесть часов? Потому что это предельный срок!
— …
Смельчаки из Альянса Медведя сразу приковали к себе внимание, но стоило начать остальным, как интерес публики разделился.
— Смотрите, участник от Евросоюза нацелился на Синюю Громовую Птицу! Ого! У них же самый скверный характер, в ярости их Боевая Мощь только растет. Неужели получится?
— Иглы? Зачем ему иглы? Неужели он собирается… Боже! Он вонзает их прямо в птицу! Это контракт или живодерство?! Я буду жаловаться!
— Невероятно! Буйная Синяя Громовая Птица внезапно притихла. Я понял! Всё дело в тех иглах, они её успокоили. Но как это работает?
— Это же… это, кажется, Метод Трех Игл Усмирения из Альянса Великого Ся! Похоже, парень из Евросоюза подготовился на славу!
Метод Трех Игл Усмирения, примененный представителем Евросоюза, мигом завладел вниманием толпы.
Особенно смешанные чувства испытывали гости из Великого Ся. Как ни крути, это их родная техника. Видеть, как её используют чужаки, было немного досадно.
Впрочем, их внимание вскоре переключилось на действия участника из Американского Альянса.
На склоне горы.
Тот, ни много ни мало, играл на флейте перед Медведем-Когтеломом, чья шкура лоснилась от жира!
Мелодия лилась нежно и проникновенно, обладая странной силой. Поразительно, но свирепый с виду Медведь-Когтелом замер, а на его морде появилось почти человеческое выражение блаженства. Будто под шкурой хищника скрывался заядлый меломан.
— Музыка для Медведя-Когтелома… Это что еще за фокусы? Песни для медведей? Нет, постойте, он ведь и правда слушает! И, похоже, ему нравится!
— Поразительно! Так тоже можно? Век живи – век учись, хотя выглядит это, мягко говоря, нелепо.
— Музыкальная терапия. Метод редкий, практикуется в основном в Великом Ся и Американском Альянсе. Мало кто о нем знает.
— Отличный способ. Наверное, самый экономный и простой? Никаких битв, никаких сложных пассов – бери инструмент и играй.
— Хм… Насчет экономии денег соглашусь, но вот насчет усилий – вряд ли!
— О? И что же тогда, по-вашему, проще всего?
Трибуны гудели, обсуждая увиденное.
И тут чей-то возглас дал ответ:
— Пищевая терапия! Это же еда! Глядите на вершину, Оуян Шичжао из Великого Ся достал плод! Нет, два! Он хочет приручить Цербера!
— Две головы полностью открыли глаза, третья вот-вот проснется… Это же признак перехода на седьмой ранг! Неужели боец из Великого Ся настолько крут? Даже Локи из Альянса Тысячи Островов, фаворит турнира, не рискнул к нему соваться.
— Раз решился, значит, есть козырь в рукаве. Ого… Что это за фрукт такой, что Цербер так заинтересовался? Ест! Он его ест! Неужели выгорит?
Зрители затаили дыхание, но внезапно наступила странная тишина.
Цербер, проглотив угощение, как ни в чем не бывало вернулся к каменной стене и улегся дремать.
— Ладно, беру свои слова назад. Глухой номер. Цербер просто поиздевался над Оуян Шичжао.
— Настоящий демон! Гляньте на его морду, он же над ним насмехается! Очевидно, зверя такой мощи не приручить так просто.
— Забудьте. Цербера такого уровня приручить невозможно. По крайней мере, не этой девятке.
— Ха-ха, наконец-то Великое Ся село в лужу. А я уж боялся, что они и этот раунд заберут.
— Хе-хе, не спеши с выводами. Сюй Чэ из Великого Ся еще не сделал ход.
При упоминании имени Сюй Чэ в воздухе повисло странное напряжение. Вчера он выступил слишком ярко, и теперь никто не мог сбрасывать его со счетов.
После короткой паузы трибуны взорвались:
— Смотрите! Сюй Чэ! Он тоже идет к вершине!
Сотни взглядов устремились вверх. Сюй Чэ как раз разминулся с Оуян Шичжао, который начал спускаться. Один вверх, другой вниз.
Над головами зрителей словно повисли огромные знаки вопроса. Оуян Шичжао только что потерпел фиаско, зачем туда лезет Сюй Чэ? Неужели тоже хочет попытать счастья с Цербером?
Оуян Шичжао подумал о том же. Проходя мимо, он впился взглядом в спину Сюй Чэ. Его чувства были в полном смятении. Он не понимал, зачем Сюй Чэ идет к вершине. Неужели и впрямь ради Цербера?
— Скоро ты сам всё бросишь, — Оуян Шичжао посмотрел на Сюй Чэ, кивнул самому себе и продолжил спуск. Его уход остался незамеченным. Весь мир сейчас смотрел только на Сюй Чэ.
Всех мучили два вопроса: действительно ли он хочет приручить Цербера, и сможет ли он это сделать?!
Под прицелом тысяч глаз Сюй Чэ медленно подошел к каменному выступу, где лежал зверь. Он поднял голову, и его взгляд стал стальным. В следующее мгновение черный Изначальный Доспех бесшумно покрыл его кулаки.
Закончив приготовления, Сюй Чэ негромко произнес, слегка повысив голос:
— Мгновенное Убийство Тысячи Теней.
Едва слова сорвались с губ, как пространство заполнилось бесчисленными фантомами. Кулаки каждого из них были закованы в такой же Изначальный Доспех. Все фантомы разом повернулись к Сюй Чэ.
Тот едва заметно кивнул. В тот же миг лавина теней обрушилась на Цербера!