Глава 524: «Тревога Мукаи Ю и уверенность Локи!»
Отель Тысячи Звезд, верхний этаж.
В просторном конференц-зале мягкий свет ламп заливал новенький стол для заседаний. Шторы были плотно задернуты, скрывая ночную тьму снаружи.
Тук-тук-тук…
Мукаи Ю молчал, лишь ритмично постукивал пальцами по столу. Слева от него сидел Кодзима Дзюнитиро, низко опустив голову и не проронив ни слова. Справа, пристроившись на стуле на корточках, Локи косился на Кодзиму, даже не пытаясь скрыть злорадства.
Хотя в последнем раунде их Альянс Тысячи Островов оказался в самом большом проигрыше, Локи это не заботило. Единственное, что имело для него значение – это поражение Кодзимы Дзюнитиро. Причем поражение сокрушительное, без малейшего шанса на реванш. Это приводило его в восторг. Если бы в Зоне Подготовки не было столько лишних глаз, он бы, наверное, расхохотался прямо там. Дождавшись вечернего собрания, он, конечно же, не собирался оставлять Кодзиму в покое.
Спрыгнув с корточек и усевшись нормально, Локи задрал подбородок и едко процедил:
— Надо же, если мне память не изменяет, Фармацевтика была одним из наших важнейших направлений для набора очков! Кто-то ведь бил себя в грудь и клялся, что титул Чемпиона будет нашим… Так почему же он опять достался выскочке из Великого Ся?
Тут Локи выпрямился и вперился взглядом в лицо Кодзимы, словно вбивая стальные гвозди:
— И кто же это у нас был такой самоуверенный? Дай-ка посмотрю… Ах да, это же вы, Господин Кодзима.
Локи говорил негромко, но уровень издевки в его голосе зашкаливал. Лицо Кодзимы Дзюнитиро на глазах налилось багровым гневом.
— Локи, ты что, смерти ищешь?! — Кодзима медленно поднял голову, в его глазах зажегся огонек жажды убийства. Он признавал свою вину в потере титула, но это не значило, что он станет терпеть оскорбления. Язык этого мерзавца был слишком поганым.
— Ой-ой-ой, зацепило! Смотрите, как он задергался! — Локи демонстративно откинулся назад и, кривляясь, ткнул пальцем в сторону носа Кодзимы. — Эй, я просто констатирую факты, чего ты так разнервничался? Вообще, я так скажу: не умеешь – не берись. Называл себя лучшим Фармацевтом среди молодежи Альянса, а на деле этот титул, похоже, на восемьдесят процентов состоит из воды!
Перед лицом разъяренного Кодзимы Локи не выказал ни капли страха. Напротив, он только вошел во вкус.
— Бабах! — Не выдержав, Кодзима Дзюнитиро с силой хлопнул ладонью по столу и вскочил, сверкая глазами. — Локи, да я твою мать…!
С этими словами он крутанул кистью, и между его пальцев появился пакетик с белым порошком – смертельным ядом, готовым сорваться в любой миг. Избалованный и привыкший к почету, он никогда прежде не подвергался такому унижению. Сейчас в его голове билась только одна мысль: прикончить наглеца. Этой дозы Костяной Гнили хватит, чтобы Локи молил о смерти!
— Прекратить это безобразие! — В самый последний момент громом прогремел властный голос Мукаи Ю. В его словах была какая-то странная, усмиряющая сила. Вспышка ярости у Кодзимы тут же угасла, и его взгляд начал проясняться.
— Директор Мукаи! Это Локи…
— Что бы ни случилось, ты не имеешь права пускать в ход силу, — сурово оборвал его Мукаи Ю. — Это нарушение правил.
Почувствовав явную предвзятость директора, Кодзима Дзюнитиро замолчал. Тот не говорил прямо, но его недовольство ощущалось кожей. В душе Кодзимы шевельнулась горечь. Он безмолвно отступил на два шага, возвращая лицу бесстрастное выражение.
— Я погорячился, — произнес он и, выждав паузу, добавил:
— Я неважно себя чувствую, поэтому уйду пораньше.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и вышел. Мукаи Ю нахмурился, но удерживать его не стал. Он пригласил Кодзиму только ради победы в Фармацевтике, и теперь, когда тот проиграл, его ценность в глазах директора резко упала. Раньше бы он всыпал обоим, но теперь лишь бросил вслед уже выходящему Кодзиме:
— Не забудь подготовиться к последнему раунду, Практическому Обучению. Это самое важное.
— Я понял, — не оборачиваясь, бросил Кодзима и скрылся за дверью.
— Пф, скатертью дорога. Бесполезный кусок мусора, — Локи холодно усмехнулся, всем своим видом показывая безразличие.
Мукаи Ю покосился на него:
— Завтрашнее Состязание Звероводства. Я не потерплю никаких неожиданностей. Надеюсь, ты меня понимаешь.
Локи тут же стал серьезнее, сел прямо и кивнул:
— Будьте спокойны. Я не Кодзима Дзюнитиро и не собираюсь идти по его стопам.
Его уверенность имела под собой почву: у него был козырь – Пилюли Скверны. С их помощью он мог подчинить любого Духовного Зверя, если только тот не превосходил его рангом слишком сильно. Он даже не сомневался в своей победе.
— Хорошо, — Мукаи Ю кивнул, но складка между бровей никуда не делась.
— Что-то не так? — Спросил Локи, почуяв неладное.
— Ничего.
Директор покачал главой, не став вдаваться в подробности. На самом деле его беспокоила та самая Скверна, которой владел Локи. Он помнил, что во время Межвузовских Соревнований команда «Драконий Скакун Б» из Великого Ся каким-то образом оказалась невосприимчива к воздействию Скверны. А преподавателем у них был именно Сюй Чэ. Если Сюй Чэ выйдет завтра на арену Звероводства, могут возникнуть проблемы. Но Локи он решил об этом не говорить – после провала в Духовном Растениеводстве значимость Звероводства возросла многократно, и он не хотел, чтобы его боец терял концентрацию.
— Ладно, всё равно мне не очень-то и хотелось знать, — Локи небрежно махнул рукой и, подмигнув, сменил тему:
— Кстати, я просил добавить человека в группу студентов для Практического Обучения. Добавили?
Мукаи Ю на мгновение задумался:
— Да, было дело. Как её зовут?
— София, — выпалил Локи.
— София… — на лице директора отразилось узнавание. — Ах да, припоминаю. Девчонка из племени Ци Сы? Добавили.
Услышав это, Локи расплылся в довольной улыбке:
— Принято!
…
Наступил следующий день. Заря едва занялась, и утренний свет мягко коснулся Вершины Тысячи Звезд, мгновенно залив всё вокруг ослепительным золотом. Начался второй день Элитных Соревнований Преподавателей Пяти Великих Альянсов.
Время состязаний еще не пришло, но Зрительская Трибуна уже была забита до отказа – людей пришло даже больше, чем вчера. После ночного отдыха участники всех Альянсов выглядели бодрыми и готовыми к бою. Ровно в назначенный час Мукаи Ю вышел к Президиуму и громко объявил:
— Четвертый раунд, Состязание Звероводства, начинается! Прошу участников выйти на арену!
Как только слова затихли, в Зоне Подготовки Альянса Великое Ся Сюй Чэ решительно сделал шаг вперед.