Глава 515: «Еще одна победа! Двойное чемпионство!»
Бум!
Словно зажигательная бомба разорвалась в толпе или в тихую гладь озера рухнул многотонный снаряд. Зрители на трибунах, как один, повскакивали с мест, вытягивая шеи и выпучивая глаза, напоминая рыб, выброшенных на берег. И хотя сравнение звучит картинно, именно так выглядело большинство гостей в этот миг.
Увиденное превзошло самые смелые ожидания.
— Я ведь не ослеп? Когда Сакура-Лотос созрела, она сначала разбросала семена, а те мгновенно проросли и буквально взорвали ящик?
— Боже мой… И сколько там теперь лепестков? Глазам своим не верю!
— Пять… десять… да там с одного взгляда больше дюжины насчитать можно! Это просто…
— О чем тут вообще спорить? Тут и считать нечего, отдавайте кубок Сюй Чэ, это же за гранью человеческих возможностей!
— Но как? Это же Сакура-Лотос, почему она вдруг начала разбрасывать семена?
— Разбрасывать… Взрываться… Взрывной Одуванчик! Ну конечно! Сюй Чэ, должно быть, привил Особенности Взрывного Одуванчика к Сакуре-Лотосу! Иначе это никак не объяснить!
— …
На трибунах поднялась настоящая буря обсуждений. Когда первый шок прошел, тысячи взглядов впились в Сюй Чэ. Людям было плевать на технические тонкости – их волновал лишь тот факт, что юноша снова стал лучшим.
— Чемпион в Духовном Растениеводстве – снова Сюй Чэ из Альянса Великого Ся! Это безумие! Он в открытую обошел Карла из Американского Альянса!
— Как можно одновременно быть богом и в кузнечном деле, и в фитологии? Это вообще законно? У меня нет слов!
— Дважды чемпион! Это же полный разгром! Пока что Альянс Великого Ся – абсолютный триумфатор этих соревнований!
— Бедняга Карл, наверное, сейчас лопнет от злости. Был в шаге от триумфа, и тут является Сюй Чэ. Прямо как у Василия из Альянса Медведя – один сценарий на двоих!
Зрители попали в самую точку. Карл выглядел так, будто готов был взорваться. Он сверлил бешеным взглядом заросли лотосов на столе Сюй Чэ, а кровь, казалось, отлила от конечностей и ударила ему в голову.
Его лицо побагровело за секунду! Он, лучший фитолог Американского Альянса среди молодежи, проиграл всухую!
— Нет! Этого не может быть! — Тяжело и прерывисто вздохнув, Карл словно ощутил удар молнии. Он рванулся вперед и, указывая пальцем на стол Сюй Чэ, закричал во всю глотку:
— Это против правил! Его результат не засчитывается!
Его визгливый голос обладал странной силой – на трибунах мгновенно воцарилась зловещая тишина. Тысячи глаз устремились на Карла, всем было любопытно, чем он обоснует свой протест.
— Эй, эй! Не умеешь проигрывать – сиди дома и перебирай яйца! — Тут же вскинулась Сун Я, не стесняясь в выражениях.
— Пусть у него больше лепестков, чем у меня, но они не на одном растении! — Карл проигнорировал ее выпад, чеканя слова и явно намереваясь любой ценой потопить Сюй Чэ. — Это нарушение! Результат аннулировать!
Если Сюй Чэ дисквалифицируют, то титул автоматически перейдет к нему. Его аргумент звучал логично, и многие гости начали согласно кивать.
— Да пошел ты к черту! Признай уже, что ты слабак! — Сун Я в ярости приготовилась выдать новую порцию колкостей, но Сюй Чэ мягко придержал ее за руку.
Отношение: +10.
Качнув головой, Сюй Чэ посмотрел на Карла и совершенно спокойно произнес:
— В Правилах не сказано, что все лепестки должны быть на одном корне. Думаю, директор департамента Мукаи Ю подтвердит мои слова.
С этими словами он перевел взгляд на Президиум. Эту лазейку он заприметил еще в самом начале и заранее подстраховался. Именно поэтому перед стартом он уточнил у Мукаи Ю, имеет ли значение что-то, кроме общего количества лепестков.
Зрачки Карла сузились. Он с искаженным лицом медленно повернул голову к трибуне организаторов. Мукаи Ю, чьи пальцы вцепились в край стола под покровом мантии, процедил сквозь зубы:
— Состязание оценивается только по количеству лепестков.
Короткая фраза поставила жирную точку в споре. Для Карла эти слова прозвучали как удар грома среди ясного неба. Его тело качнулось, сердце болезненно сжалось. Раз сам Мукаи Ю признал правоту Сюй Чэ, спорить было бессмысленно.
Как бы горько ни было, он проиграл. Его гордость, его фитология, его хваленая техника гибридизации – всё пало перед Великим Ся. И пало без малейшего шанса на реванш!
— Как же так… Как же так… — бормотал он, внезапно вспомнив свое обещание, данное на совете в академии: «Если не возьму первое место, добровольно уйду с должности доцента!»
Это значило, что он потерял не только титул, но и карьеру. Настоящий крах!
— Кхм-кхм.
Пока на площадке висела тяжелая пауза, Мукаи Ю взял инициативу в свои руки:
— Состязание Духовного Растениеводства завершено. Согласно рейтингу, первое место занимает Сюй Чэ из Альянса Великого Ся! Второе место – Карл из Американского Альянса с шестью лепестками! Третье место – Сун Я из Альянса Великого Ся с пятью лепестками!
— В соответствии с принципом начисления баллов, Сюй Чэ получает три балла, Карл – два балла, Сун Я – один балл. Также, согласно Договору об Обмене Преподавательским Опытом, Альянс Великого Ся получает 10% контроля над Руинами «Код Икс».
Мукаи Ю сделал паузу и глубоко вздохнул:
— Следующий этап, Состязание Фармацевтики, начнется через полчаса. Прошу участников подготовиться.
Закончив объявление механическим голосом, он развернулся и ушел. Даже быстрее, чем в прошлый раз, будто не желая оставаться здесь ни секундой дольше. Настроение у него было паршивое. Фитология не была их сильной стороной, и проигрыш не должен был его так задевать, но… Опять Сюй Чэ! Опять Великое Ся! К тому же он сам, своими руками помог Сюй Чэ победить, подтвердив Правила!
На данный момент Альянс Великого Ся уже заграбастал 20% контроля над руинами. Если так пойдет и дальше, они просто заберут всё! Вернувшись в Зону Подготовки и увидев Кодзиму Дзюнитиро, Мукаи Ю немного успокоился. В мастерстве Кодзимы он не сомневался. Директор департамента прищурился и твердо произнес:
— В Фармацевтике победа точно будет за нами!