Глава 511: «Профессор Сюй, я ваш фанат!»
Вершина Тысячи Звезд.
Максимальный балл в кузнечном проекте – двадцать.
Сюй Чэ набрал максимум и взял золото – результат, который казался логичным, но в то же время совершенно невероятным.
С таким счетом его чемпионство было неоспоримым.
Просто личность этого человека, набравшего двадцать баллов, не укладывалась в головах у многих.
Главным образом потому, что Сюй Чэ, в отличие от Гао Чу или Василия, не приковывал к себе взгляды на протяжении всего процесса.
На этапе ковки его работа не казалась чем-то выдающимся.
И теперь его победа создавала у зрителей ощущение резкого, почти болезненного диссонанса.
Пока почетные гости, округлив глаза, переглядывались друг с другом, над ареной раздался зычный, хорошо узнаваемый голос Мукаи Ю:
— Три раунда испытаний в кузнечном проекте завершены. Согласно правилам ранжирования, первое место занимает участник Альянса Ся Сюй Чэ, набравший максимальные двадцать баллов! Второе место у представителя Альянса Медведя Василия с тринадцатью баллами, а третье место достается Гао Чу из Альянса Ся с двенадцатью баллами!
— В соответствии с принципом личного вознаграждения, Сюй Чэ за первое место получает три бонусных балла, Василий за второе – два балла, а Гао Чу за третье – один балл.
— На основании Договора об Обмене Преподавательским Опытом, Альянс Ся, как сторона-победитель в лице Сюй Чэ, получает 10% прав контроля над Руинами «Код Икс».
Сказав это, Мукаи Ю бросил мимолетный, почти неуловимый взгляд в сторону делегации Ся и тут же отвернулся:
— Следующий раунд – Состязание Духовного Растениеводства – начнется через полчаса. Прошу участников от всех Альянсов подготовиться заранее.
Выполнив формальности, Мукаи Ю развернулся и ушел, не проронив больше ни слова.
Он и подумать не мог, что Альянс Медведя, всегда славившийся своими мастерами металла, проиграет Великому Ся.
Это открытие заставило его, и без того опасавшегося Ся, почувствовать еще большую тревогу.
В глубине души он окончательно утвердился в мысли, что Альянс Ся – их главный враг.
«Неужели они смогут одолеть нас, Альянс Тысячи Островов, еще и в Фармацевтике со Звероводством?», – пронеслось у него в голове.
Эта мысль, едва возникнув, тут же пустила корни.
Хоть у Кодзимы Дзюнитиро и Локи были свои козыри в рукаве, но…
При этой мысли Мукаи Ю прибавил шагу.
Он твердо решил лично проинструктировать Кодзиму и Локи перед началом их выступлений.
Слова Мукаи Ю подвели окончательную черту под кузнечным состязанием.
Альянс Ся, забравший две медали из трех, бесспорно стал главным триумфатором раунда.
А Альянс Медведя, гордящийся своими кузнецами, – главной проигравшей стороной.
В Зоне Подготовки Медведей воцарилась мертвая тишина.
Воздух словно застыл; казалось, можно услышать, как на пол падает иголка.
Лицо Профессора Варио, восседавшего во главе стола, было землисто-серым, а температура воздуха вокруг него подскочила градуса на три.
От фигуры профессора исходило такое тяжелое давление, что окружающие его преподаватели невольно попятились, а их дыхание стало сбивчивым.
Несмотря на это, никто не смел дышать громко, боясь привлечь внимание разгневанного Варио.
Потерять очки в дисциплине, которая считалась их «коньком», было для них несмываемым позором.
Что уж говорить о самом Варио – руководителе делегации и профессоре Кафедры Кузнечного Дела.
Будь кто-то другой на его месте, он бы уже наверняка разразился площадной бранью.
Единственным, кто остался стоять рядом с Варио, был Василий.
Впрочем, тот выглядел не лучше учителя, если не хуже.
Впившись взглядом в сторону команды Ся, Василий до крови закусил губы и так сильно сжал кулаки, что ногти впились в ладони.
Он всегда считался лучшим кузнецом среди молодежи Альянса Медведя, не знающим равных.
Он был уверен, что титул чемпиона у него в кармане, но в итоге его просто раздавил какой-то человек из Ся.
Да, именно раздавил – иного слова Василий подобрать не мог.
Для него пределом было два массива первого ранга, а Сюй Чэ нанес целых три!
Причем второго уровня!
Это был сокрушительный удар по его самолюбию, заставивший его усомниться в собственном таланте.
После долгого молчания Василий окончательно поник и, не поднимая глаз, произнес надтреснутым голосом:
— Профессор, я проиграл.
Только сейчас он вспомнил новость, проскочившую несколько месяцев назад.
Там говорилось, что Альянс Ся овладел Технологией Нанесения.
Тогда Профессор Варио советовал отнестись к этому серьезно, но Василий не придал значения его словам.
И вот теперь он пожинает горькие плоды своего высокомерия.
Варио не ответил сразу. Лишь спустя несколько секунд он тяжело вздохнул и опустил голову, словно в один миг постарев на несколько лет.
Он посмотрел в сторону Ся и тихо пробормотал:
— Это моя вина. Я недооценил их. Кто бы мог подумать, что Технология Нанесения в Ся продвинулась так далеко.
— Профессор, я… — начал было Василий.
— Довольно слов.
Варио оборвал его взмахом руки:
— Впереди еще Практическое Обучение. Подготовься как следует, шанс еще есть.
Василий стиснул зубы:
— Будет сделано!
…— …
В Зоне Подготовки Альянса Ся.
— Профессор Сюй, кто бы мог подумать, что вы так глубоко познали кузнечное искусство! Теперь вы – настоящий герой нашего Альянса!
Стоило Сюй Чэ вернуться, как Сун Я первой бросилась ему навстречу.
Она вцепилась в его правую руку, явно намереваясь прижаться к нему всем телом; ее глубокое декольте, обрамленное кружевами, приковывало взгляд.
Сюй Чэ, однако, деликатно отступил на полшага, не давая ей возможности зайти слишком далеко.
Сун Я, не сумев поймать его, состроила обиженную гримасу.
Сюй Чэ сделал вид, что ничего не заметил.
Наблюдавший за этой сценой Оуян Шичжао то сжимал, то разжимал кулаки.
— Профессор Сюй, это было невероятно! — Сун Чжэ искренне выставил большой палец вверх, его глаза светились восхищением.
Глядя на свою почти «текущую» сестру, он внезапно подумал об одном.
А ведь Сюй Чэ в роли мужа двоюродной сестры – это было бы совсем неплохо.
— Профессор Сюй, вы преподнесли мне королевский подарок! Эти 10% контроля над руинами критически важны для Альянса. Будьте уверены, я лично доложу руководству, чтобы вам выписали особую награду!
Лэн Яньши подошел и крепко хлопнул Сюй Чэ по плечу; напряжение наконец отпустило его.
Не будь вокруг столько народу, он бы, кажется, и в ноги Сюй Чэ поклонился от радости.
Имея в активе 10% прав на секретное царство, он чувствовал себя куда увереннее. Если раньше его сердце болталось где-то в пустоте, то теперь у него появилась твердая опора.
— Благодарю, Директор департамента, — с улыбкой ответил Сюй Чэ, не придавая особого значения обещаниям наград.
Даже без всяких бонусов он бы все равно выложился на полную ради победы.
— Я понял!
В этот момент Гао Чу, который до этого хранил молчание, внезапно вскинул голову. Он уставился на Сюй Чэ горящим взглядом, а его голос задрожал от волнения:
— Тот самый профессор Кафедры Кузнечного Дела из Первого Университета, который разработал Технологию Нанесения… Это ведь вы, Профессор Сюй?!
После этих слов атмосфера стала немного странной.
Сун Я со вздохом посмотрела на Гао Чу.
Она-то думала, он давно в курсе.
— Да, это я, — Сюй Чэ кивнул, не видя смысла отпираться.
Услышав подтверждение, Гао Чу буквально засиял, а его восторг достиг апогея.
Он сделал два шага вперед, мертвой хваткой вцепился в руки Сюй Чэ и закричал:
— Профессор Сюй, я ваш фанат!
— Ой, нет-нет, это вы мой кумир! Тьфу, запутался! Короче, я ваш преданный поклонник!
Спустя полчаса.
Мукаи Ю снова поднялся на Президиум.
— Второй раунд соревнований – Состязание Духовного Растениеводства. Прошу участников от всех Альянсов выйти на поле!
Как только прозвучала команда.
Из зоны Альянса Тысячи Островов вышли двое новых преподавателей.
Альянс Медведя и Евросоюз также выставили по паре специалистов.
Лишь Американский Альянс отправил одного-единственного человека – Карла.
Но никто не смел смотреть на него свысока.
Все знали, что благодаря природным условиям Американский Альянс всегда доминировал в вопросах духовных растений.
В лагере Великого Ся.
Сун Я, воспользовавшись моментом, молниеносно вцепилась в локоть Сюй Чэ и проворковала:
— Профессор Сюй, составите мне компанию в этом раунде?
Почувствовав мягкость и тепло, исходящие от ее прикосновения, Сюй Чэ слегка кашлянул и, высвободив руку, с серьезным видом ответил:
— С удовольствием.