Глава 508: «Гэн-Цзинь, У-Те, Цзя-Му! Три массива разом!»
Место проведения соревнований.
До конца времени остался один час.
Все участники уже вышли на финишную прямую.
Те, кто осмелился выйти на эту сцену, в той или иной степени обладали мастерством – пока не было ни одного случая, чтобы заготовка треснула или кузнец потерпел неудачу.
Однако большинство работ не демонстрировало ничего выдающегося, и со стороны было трудно понять, кто ведет.
Оставалось только ждать финальных тестов, чтобы выявить победителя.
Среди всех участников трое привлекали к себе львиную долю внимания своими необычными действиями.
Это были Сюй Чэ, Гао Чу и Василий.
— Гао Чу, Василий, Сюй Чэ… Что они творят? Я не ослышался, они что-то вырезают прямо на клинках? — Раздалось в толпе.
— Тебе не показалось. Мое Врожденное Божественное Искусство подсказывает, что все трое наносят… узоры массивов! Да, это точно они!
— Гравировать массивы на боевом орудии? Что это за дикие фокусы? Есть тут кузнецы, кто может объяснить? Кузнечное Дело настолько продвинулось вперед?
— Боги! Это же гравировка! Метод нанесения массивов на оружие для усиления его мощи! Но ведь у него ничтожно низкий шанс на успех, неужели эту проблему решили?
— Ну вы и в лесу живете… Насколько я знаю, ведущие университеты Ся и Медведей глубоко изучают Технологию Нанесения. Возможно, они уже овладели этим искусством!
— …
Поскольку метод гравировки еще не получил широкого распространения, действия троицы повергли многих в шок.
Большинство не понимало принципов и не знало, насколько велик риск провала, но все чувствовали – происходит нечто невероятно крутое.
Состязание еще не закончилось, но многие уже мысленно закрепили за этой троицей призовые места.
— Значит, Альянс Ся и впрямь освоил гравировку, — Профессор Варио скользнул взглядом по Сюй Чэ и Гао Чу, в итоге остановившись на последнем.
С его точки зрения именно Гао Чу представлял наибольшую угрозу.
А все потому, что скорость гравировки у Сюй Чэ была пугающе высокой – раза в три быстрее, чем у Василия.
Для Варио это выглядело невозможным; скорее всего, этот парень был просто «темной лошадкой», действующей на авось.
Долго понаблюдав за Гао Чу, Варио наконец отвел взгляд, и его лицо немного разгладилось.
Тот шел куда медленнее Василия.
Ничего критичного.
— Ничего не понимаю… — Лэн Яньши выглядел крайне озадаченным, на его лице отразилась мучительная борьба.
О гравировке он знал немного, только слышал краем уха.
И вот теперь Сюй Чэ работает слишком быстро, а Гао Чу – слишком медленно.
Он решительно не понимал, кто из них делает все правильно.
Стоявшая позади него Сун Я смотрела на поле сияющими, полными кокетства глазами.
Пока остальные следили за скоростью рук, она изучала лица.
Анализ мелких движений и микровыражений говорил ей об одном: Сюй Чэ был самым спокойным и уверенным из всей троицы!
У нее не было других доказательств, но она верила – Сюй Чэ обязательно заберет первое место!
Без всяких причин.
И вовсе не потому, что он красив и чертовски силен.
Нет-нет, абсолютно точно не поэтому.
… Тик-так! Тик-так!
Время неумолимо утекало, приближая финал соревнований.
Когда до конца оставалось полчаса.
Участник из Альянса Тысячи Островов первым закончил ковку своего оружия, досрочно выполнив задачу!
Всего через пять минут его успех повторил и второй представитель того же Альянса.
Их пример стал заразительным.
Вскоре.
Буквально в течение десяти минут.
Все четверо участников от Альянса Евросоюза и Американского Альянса завершили свои работы.
За пятнадцать минут до гонга на поле оставались лишь трое.
Сюй Чэ, Гао Чу и Василий.
Но никто из зрителей не смел смотреть на них свысока.
Остальные закончили раньше лишь потому, что не рискнули связываться с гравировкой.
Если хоть кто-то из этой троицы добьется успеха, мощь его оружия на голову превзойдет всех остальных!
За десять минут до конца работы все еще кипели.
К этому моменту лбы Гао Чу и Василия были густо покрыты потом.
Лишь лицо Сюй Чэ оставалось невозмутимым, как и прежде.
Пять минут до конца.
Над рабочим столом Гао Чу внезапно вспыхнуло неяркое золотистое сияние.
Поскольку сейчас почти все взгляды были прикованы к лидерам, эта аномалия мгновенно вызвала ажиотаж.
— Ого… Этот свет… Я кожей чувствую какую-то острую ауру. У него получилось?
— Похоже на то. Посмотрите на лицо Гао Чу, всё сразу ясно.
— Боги, он и впрямь успешно завершил гравировку!
Пока трибуны ахали, Гао Чу смотрел на свое пу-дао сияющим взглядом:
— Массив Острого Металла… готов!
В этот миг его уверенность в себе взлетела до небес.
Если раньше он оценивал свои шансы на победу в сорок процентов, то теперь они разом подскочили до шестидесяти!
Оставшиеся сорок, разумеется, приходились на Василия.
При этой мысли Гао Чу тут же покосился на соперника.
И в тот же миг в его зрачках отразились два новых цвета: темно-серый и зеленый.
— Что?!
Зрачки Гао Чу сузились до размеров игольного ушка.
— Два луча света! Неужели… — Лицо Гао Чу начало каменеть.
Его Массив Острого Металла при успехе давал одну золотую вспышку.
Но у Василия сейчас сияли сразу два цвета, а значит – тот сумел успешно нанести сразу два массива!
Тук-тук! Тук-тук!
Сердце Гао Чу забилось чаще, дыхание стало прерывистым, а по спине пробежал холодок.
Если его догадка верна, то чемпионство действительно ускользает из его рук.
— Ха-ха, вышло! Получилось! — Раскатистый хохот Василия громом разнесся по округе, он не мог и не хотел скрывать своего восторга.
В его голове сейчас билась лишь одна мысль.
Победа у него в кармане!
Массив Черного Железа и Массив Зеленого Дерева нанесены успешно – кто теперь сможет его одолеть?
Неужели Гао Чу, который явно осилил лишь одну формацию?
Исключено! Разве что кто-то другой сможет…
Внезапно улыбка Василия застыла. Он медленно, сантиметр за сантиметром, повернул голову назад, и выражение его лица замерло, словно у статуи.
Там, в поле его зрения, одновременно вспыхнули три цвета: золотой, темно-серый и зеленый!
И более того – интенсивность этого сияния была заметно выше.
— Сюй Чэ из Альянса Ся… — Василий процедил имя, его челюсти сжались так, что на щеках выступили желваки:
— Не может быть! Трехцветное сияние! Откуда там три цвета?! Неужели…
— Невозможно. Не бывает людей, способных одновременно успешно нанести три массива. Нет, здесь что-то не так!
Василий в упор уставился на Сюй Чэ, и его сердце камнем рухнуло в бездну.
Он окончательно потерял покой.
Ведь он не просто подозревал, что Сюй Чэ нанес три массива.
Судя по яркости свечения, он всерьез опасался, что Сюй Чэ использовал массивы второго уровня!
Даже три формации первого ранга раздавили бы его, что уж говорить о втором.
Сделав несколько судорожных, рваных вдохов, Василий попытался хоть немного прийти в себя.
— Спокойно. Пока это только догадки. Тесты оружия все расставят по местам! Да, именно так.
Слова-то он говорил правильные, но кулаки сжал так крепко, что костяшки пальцев опасно побелели.
— Ох! Наконец-то закончил! — Под прицелом тысяч взглядов Сюй Чэ облегченно выдохнул.
Пришлось поспешить, чтобы уложиться в отведенное время.
Дело было не в сложности трех массивов второго уровня, а в том, что сроки поджимали.
— Но теперь-то точно должно хватить, — Сюй Чэ улыбнулся, глядя на Сючуньдао, окутанный ореолом золотого, темно-серого и зеленого света.
В тот же миг над ареной прозвучал системный голос:
— Время ковки истекло. Всем участникам немедленно прекратить работу!
(Это было лишь вступление к грядущим событиям, дальше темп ускорится.)