Глава 443: «Поедание Мозга Пустоты и обсидиан вместо леденцов!»
Внутри туннеля Тайного Царства Морской Бездны.
— Кристалл Пустоты… Неужели это Кристалл Пустоты? — Саншан яростно протер глаза, перепроверяя увиденное, пока не убедился окончательно. Свод туннеля и его стены были буквально усыпаны темно-красными кристаллами. Причем жила уходила вперед, и конца ей не было видно!
Саншан шумно втянул воздух, чувствуя, как холод проникает в легкие – только это помогло ему немного прийти в себя. Сейчас в его глазах это были не просто минералы, а горы хрустящих Цяньдао-монет. Среди находок в Морской Бездне Кристалл Пустоты не считался суперредким: в среднем его цена составляла около 300 монет за килограмм. Но здесь его было никак не меньше сотни кило!
Выходило, что вся эта жила тянула на тридцать с лишним тысяч. Но главное – в таких залежах часто попадался Мозг Пустоты. А цена одного килограмма этой эссенции была в десять раз выше! Если им повезет найти хоть кусочек Мозга Пустоты, он один покроет все расходы. Даже если бы он привел их сюда как Серебряный Гид, его миссию можно было бы считать досрочно выполненной. В конце концов, его услуги стоили пятьдесят тысяч.
Саншан с трудом повернул голову и посмотрел на Е Шуанъюэ. В его взгляде смешались шок и недоверие. Удача этой девчонки была за гранью реальности. Выбрать один туннель из десятка и сразу наткнуться на такое? Шансы были ничтожны.
«Черт возьми, как же им везет!» – подумал он. Жаба начала душить его при мысли о том, что отряд Е Шуанъюэ уже окупил все затраты на поход. «Нет, надо что-то предпринять…» – в его голове созрел план. Он быстро подбежал к ним, натянув фальшивую радостную улыбку:
— Поздравляю! Поздравляю с такой находкой! Это Кристалл Пустоты, на рынке за килограмм дают целых сто монет! Послушайте, у нашего Управления Секретного Царства есть услуга по выкупу ресурсов. У вас ведь наверняка нет инструментов для добычи, так зачем мучиться? Мы можем выкупить всё прямо здесь. Навскидку тут товара на десять тысяч. Давайте так: если согласны, я прямо сейчас переведу вам эти деньги!
Саншан был уверен, что группа не подготовилась к горным работам, и надеялся неплохо навариться на перепродаже.
— Не нужно. Кто сказал, что у нас нет инструментов? — Цзян Юэси отмахнулась от него и быстро подскочила к Сюй Чэ. Она привычно расстегнула один из огромных баулов и буквально нырнула внутрь. Спустя минуту она вынырнула, держа в руках шесть полных Комплектов шахтера: фонари на каски, кирки, перчатки, респираторы – было всё. Демонстративно подняв снаряжение, она расплылась в улыбке:
— Хорошо, что я всё предусмотрела.
Саншан застыл с открытым ртом. Его охватило чувство полного бессилия. Он начал подозревать, что Цзян Юэси – его персональное проклятие. С самого начала пути он не смог получить ни малейшей выгоды. — Ну… ну ладно тогда… — выдавил он, скрипя зубами от досады.
Цзян Юэси не обратила на его чувства никакого внимания и быстро раздала комплекты остальным. Включая Сюй Чэ. — Мне тоже махать киркой? — Сюй Чэ с некоторым сомнением посмотрел на протянутый инструмент. — Конечно, лишние руки не помешают! — Цзян Юэси заговорщицки подмигнула. Сюй Чэ лишь вздохнул и взял кирку. Что ж, сам виноват – обещал не вмешиваться в их решения.
Работа закипела. Туннель наполнился ритмичным перестуком. Кристалл Пустоты хоть и был твердым, не представлял собой монолит – от каждого удара отваливались увесистые куски. Очень скоро добрая половина жилы была собрана. И если девушки радовались, то Саншан буквально исходил желчью. Видеть, как чужие карманы набиваются деньгами, было для него пыткой. А когда он вспоминал, что эти люди заплатили за него всего три тысячи (из которых ему достанется меньше двух), ему хотелось лезть на стену.
— М-м?! — Вдруг Саншан вытаращил глаза. Его голова сама собой повернулась в сторону Е Шуанъюэ. Он отчетливо увидел: под ударом ее кирки из-под раздробленного кристалла блеснуло нечто алое, приковывающее взгляд. — Мозг Пустоты! — Вырвалось у него. Сердце забилось чаще, кровь прилила к лицу. Он знал, что эссенция может быть внутри кристаллов, но шанс был невелик. И вот – она перед ним! Судя по объему, там было не меньше пяти-шести килограммов. А это, на минуточку, пятьдесят-шестьдесят тысяч!
— Лидер Е! Лидер Е! — Саншан, позабыв о гордости, подскочил к ней с заискивающей улыбкой. — Поздравляю! Это же Мозг Пустоты, он в пять раз дороже обычного кристалла! Знаете, мне он как раз нужен для тренировок. Я готов выкупить его у вас за тридцать тысяч, что скажете?
Он замер в ожидании, не сводя с нее глаз. Тридцать тысяч были пределом его возможностей, больше он предложить не мог. Он искренне считал, что это очень щедрое предложение. Е Шуанъюэ мельком взглянула на него и медленно покачала головой:
— Какое совпадение. Мне он для тренировок тоже пригодится.
— Постойте! — Занервничал Саншан. — Если тридцать мало, мы можем договориться, всё обсуждаемо! — Он решил, что она просто набивает цену. Но Е Шуанъюэ больше не слушала. Она повертела в руках кусок Мозга Пустоты и задумчиво облизнула губы. Саншан не понял, к чему это она.
Хрусть! В следующее мгновение Е Шуанъюэ просто откусила кусок от твердейшего минерала. На срезе остались четкие следы ее зубов. Проглотив добычу, она слегка нахмурилась и пробормотала:
— Всё-таки энергии маловато. Хрусть-хрусть… Меньше чем за минуту весь огромный кусок Мозга Пустоты исчез у нее в животе.
Цзян Юэли и остальные даже бровью не повели, продолжая работу – они давно к такому привыкли. Подумаешь, Мозг Пустоты. Они-то знали, что у старшей ученицы в карманах всегда припрятан обсидиан, который она грызет вместо леденцов. Однако на Саншана эта сцена подействовала убийственно. Кожа на голове у него натянулась, а по телу побежали мурашки. Он судорожно сглотнул. «Она его… съела?! Мозг Пустоты?!» В его голове эти понятия никак не укладывались. Это вообще человек?! На какое-то время он просто впал в ступор.
… Через десять минут, когда группа Е Шуанъюэ, собрав все кристаллы, двинулась дальше, в этот же туннель вошел Локи со своим отрядом.