Глава 436: «Старый конь борозды не испортит – первый урок в Альянсе Тысячи Островов!»
Альянс Тысячи Островов. Центр Острова Тысячи Звезд. Центральная Смотровая Башня.
Стоя на самой вершине башни и глядя вниз, Сюй Чэ на мгновение потерял дар речи. То ли от величественной панорамы, то ли от осознания того, как быстро они перенеслись из Великого Ся сюда.
Придя в себя, он окинул взглядом горизонт и задумчиво кивнул. Раньше, когда он слышал, что этот Альянс состоит из тысячи островов, он лишь скептически усмехался. Теперь же увиденное заставило его изменить мнение. Пусть островов было и не ровно тысяча, виды открывались чудесные. Приехать сюда в отпуск было бы весьма заманчиво… Если, конечно, забыть о кровожадных морских Свирепых Зверях.
— Ого! Так вот какой он, Альянс Тысячи Островов? В жизни он гораздо красивее, чем на картинках в сети. Тут такие фотки получатся! — Цзян Юэси уже окончательно пришла в себя и теперь трещала без умолку.
Впрочем, её никто не слушал. Все были заняты созерцанием пейзажа с высоты птичьего полета. Все, кроме Профессора Бая и его внучки.
Вернувшись сюда, старик не мог скрыть затаенной печали в глазах. Для него Альянс Тысячи Островов был местом гибели сына. Будь его воля, он бы никогда больше не ступил на эту землю. Бай Цюян тоже выглядела растерянной. Отец погиб, когда она была совсем крохой, потом её и вовсе увезли из Великого Ся. О его смерти она узнала спустя годы. Теперь, оказавшись там, где он встретил свой конец, она не знала, как себя вести.
— Сюй Чэ, если со мной что-нибудь случится, я вверяю Цюян тебе, — Профессор Бай внезапно повернулся к нему, и выражение его лица было предельно серьезным.
— Тьфу-тьфу-тьфу! Профессор, ну что за речи? — Сюй Чэ активно затряс головой. — Вы же Защитник Державы Седьмого Ранга, Мастер Формаций! Раньше справлялись, и сейчас ничего с вами не случится.
— В этот раз всё иначе, — глухо произнес Бай, не сводя с него пристального взгляда.
Сюй Чэ тоже посерьезнел:
— Не волнуйтесь, Профессор. Я – наставник Бай Цюян, и заботиться о ней – мой долг.
— И только лишь наставник? — тихо проговорил старик. Его острый взгляд, казалось, пытался прошить Сюй Чэ насквозь. Доведя того до легкой дрожи, Бай наконец медленно покачал головой:
— Как сложится, так сложится. В любом случае, я оставляю её на тебя.
— Кроме того, я уже оформил все документы на свое имущество. В случае моей гибели всё моё состояние безвозмездно перейдет к тебе.
Сюй Чэ вздрогнул:
— Профессор Бай…
У него появилось нехорошее предчувствие. Уж слишком эти слова походили на предсмертное завещание.
— Дай договорить, — Бай жестом прервал его. — Половина этого имущества – твоя, вторая половина – Цюян. Но она еще слишком молода и не сможет удержать такое богатство, так что тебе придется её защищать.
— Ты – тот, кому я доверяю больше всех. И Цюян доверяет тебе так же. Если всё будет у тебя, мы оба будем спокойны.
Выслушав старика, Сюй Чэ тяжело кивнул:
— Будьте спокойны, Профессор. Я позабочусь о Цюян.
В этот момент Бай Цюян, стоявшая поодаль, будто что-то почувствовала и обернулась. Влажный морской бриз донес до неё слова Сюй Чэ. Её брови на мгновение сошлись у переносицы, но, присмотревшись к наставнику, она вскоре расслабилась.
— Хорошо, я тебе верю, — Профессор подошел и легонько похлопал Сюй Чэ по плечу. Эти простые слова стоили тысячи клятв.
— Кстати, нравы здесь сильно отличаются от тех, что в Великом Ся. Тебе стоит быть начеку, — Бай отвел взгляд и добавил:
— Сейчас я наглядно покажу тебе, как нужно общаться с местными.
— А? — Сюй Чэ не сразу понял, о чем речь. Он хотел было уточнить, но тут раздался резкий, скрипучий голос:
— Приветствую уважаемых гостей из Великого Ся! Меня зовут Ямасита Кавао, я являюсь долгосрочным арендатором этой Центральной Смотровой Башни.
Все обернулись. Позади них стоял низкорослый человечек с тонкими усами-восьмеркой и фальшивой улыбкой на лице.
«Что-что?», – у всех, кроме Профессора Бая, в головах возник один большой вопрос.
Арендатор? Смотровую башню такого уровня можно сдать в частную аренду? Это шутка такая?
— Вам что-то нужно? — Первой не выдержала Цзян Юэси.
— Ничего особенного, просто хотел выразить наше гостеприимство, — Ямасита расплылся в улыбке.
— О, спасибо большое! Не ожидала, что в Альянсе Тысячи Островов такие радушные люди, — Юэси тоже невольно улыбнулась.
— Разумеется. Но, помимо приветствия, есть еще одно дельце, — тон Ямаситы мгновенно изменился. — Дружба дружбой, господа, а дела – делами. Я тут набросал примерный расчет.
С этими словами он выудил блокнот и принялся зачитывать:
— Итак, вас семеро плюс одна черная кошка. Хоть вы и не использовали энергию нашего Альянса для прибытия, само ваше появление здесь нанесло определенный ущерб конструкции, а значит – списало часть срока её службы. Итого: по 10 000 за каждого из восьми, получается 80 000 за амортизацию.
— Далее. С момента вашего прибытия вы находитесь здесь уже три минуты и тридцать секунд. Это простой. По 5000 с каждого – еще 40 000 за ожидание.
— Кроме того, я заметил, что вон та беловолосая госпожа и госпожа с фиолетовыми волосами делали снимки. Налог на пейзаж составляет 3000 за кадр. Вы сделали десять фото, итого 30 000.
— Да, и когда будете спускаться, вам понадобится скоростной лифт. Подъем стоит 2000 с человека, но за то, что лифт шел сюда порожняком, берется еще 1000. Итого 3000 с каждого, за восьмерых – еще 24 000.
— Так, вроде всё. Плюс 3% сервисный сбор… С вас 179 220. Для удобства округлим до 180 000.
Ямасита Кавао тараторил с невероятной скоростью. Каждое слово было четким, он даже не сбился с дыхания ни разу.
— Ах да, чуть не забыл, — в его глазах блеснула хитринка. — Мы принимаем только местную валюту. Если желаете расплатиться Дася Би, придется покрыть курсовую разницу в 20%. Итого – ровно 200 000.
Тишина. Абсолютная, звенящая тишина.
Казалось, кто-то нажал на паузу. Воздух будто застыл, не слышно было даже шороха. Сюй Чэ и остальные стояли с каменными лицами, но внутри у них всё кипело от возмущения.
Это было не просто странно, это был запредельный абсурд! Ладно еще аренда башни, но расценки?! Плата за простой? Налог на фото? Сервисный сбор за что? Округление всегда в большую сторону? И с какой стати Дася Би, который стоит дороже, нужно менять с такой бешеной доплатой?
Назвать его «торгашом» было бы оскорблением для всех торгашей мира. У тех хоть совесть иногда просыпается. А этот…
Е Шуанъюэ и остальные невольно посмотрели на Сюй Чэ. Тот, с дергающейся щекой, перевел взгляд на Профессора Бая.
— Это твой первый урок, — спокойно произнес Бай и неспешно вышел вперед.
— Ямасита Кавао, ты меня еще помнишь? — Он свысока взглянул на коротышку.
— Вы? — тот осекся.
До этого он считал главным Сюй Чэ и даже не смотрел в сторону старика. Теперь же, разглядев Бая, он побледнел, зрачки его сузились, а голос задрожал:
— Ты… ты… это ты!
Отшатнувшись на три шага, Ямасита развернулся и заорал что было мочи:
— Сюда, скорее! Халявщик опять вернулся!
Сюй Чэ невольно хмыкнул, услышав это прозвище.
— Ха-ха-ха!
Профессор Бай лишь рассмеялся, не обращая внимания на вопли арендатора. Он посмотрел на Сюй Чэ и сказал:
— Урок первый: с такими дельцами нужно уметь получать всё на халяву!
С этими словами он взмахнул рукой и просто увлек всех за собой в воздух. Световой щит вокруг башни лопнул под их напором, не продержавшись и секунды. И пока они стремительно удалялись, снизу доносился лишь полный отчаяния вопль:
— Проклятый халявщик, я этого так не оставлю!