Глава 415: «Полубог Войны ужасает в своем величии!»
Наступили сумерки. Заходящее солнце окрасило мир в расплавленное золото.
Внутри Башни Кафедры Фармакологии.
Общий Фармацевтический Цех.
— Уф, наконец-то закончил! — Выдохнул Мастер Сюй, трудившийся весь день напролет. Он тут же рухнул в кресло, словно сдувшийся мяч.
С той самой минуты, как он переступил порог лаборатории, у него не было ни секунды отдыха. Он то занимался очищением, то выплавкой, то бегал между установками.
Глядя на шесть пилюль в своей руке, которые непрерывно источали Силу Поглощения, Сюй Чэ наконец улыбнулся. Усердие вознаградилось. После почти целого дня трудов Пилюля Пожирания Скверны, необходимая Ректору Шэню, была готова. С учетом той, что он сделал вчера, вышло ровно семь штук – то, что нужно.
— Ладно, пора сворачиваться, — глянув на ночное небо за окном, Сюй Чэ собрался уходить. Покидая лабораторию, он включил свой умный оптический компьютер. Отключать связь во время работы было правилом хорошего тона; даже с помощью Прозрения ему требовалась предельная концентрация.
— Пилик-пилик! Пилик-пилик!
Стоило устройству загрузиться, как посыпался град уведомлений. Первым в списке значилось сообщение от Профессора Чуна.
— Профессор Чун? — Сюй Чэ в легком недоумении нажал «просмотр» и тут же впал в ступор. Сообщение было предельно лаконичным: «Подарок отправлен, принимай работу».
— В смысле? — Непонимание во взгляде Сюй Чэ только усилилось. Какой еще подарок? Что вообще происходит?
Подавив любопытство, он перешел к другим сообщениям, и его лицо начало принимать странное выражение.
«Чжуан Янь: Ну ты даешь, младший брат-наставник! Не ожидал, что ты так быстро приберешь к рукам Кафедру Фитологии! Просто мощь!»
«Профессор Ли: Послушай, брат Сюй, ты про своего старого брата часом не забыл? Нашей Кафедре Звероводства тоже нужны твои наставления. Когда заглянешь?»
«Профессор Чжун: Профессор Сюй, мы же в прошлый раз договорились – ты приходишь ко мне на Кафедру Кузнечного Дела, а я показываю тебе пару сокровищ. Когда тебя ждать?»
«Профессор Ли: Ты тут? Почему молчишь? Раз не отвечаешь, значит, согласен. Завтра жду, и без возражений!»
Помимо сообщений от профессоров, остальное пространство занимали льстивые речи коллег. Впрочем, и они вызывали лишь недоумение. Кто-то набивался в друзья, кто-то величал его «Ректором Сюем», а некоторые и вовсе просили устроить на должность. Были и те, кто торжественно клялся отдать за него свой голос.
— Что-то тут не так. Что же все-таки стряслось? — Сюй Чэ окончательно осознал, что в мире произошло нечто масштабное. Пока он размышлял, поступил запрос на голосовую связь. Звонил Ли Сывэй.
— Профессор Ли, — Сюй Чэ тут же ответил.
— Ой, брат Сюй! Наконец-то ты объявился! Ты мое сообщение видел? — В голосе Ли Сывэя слышался неприкрытый восторг.
Сюй Чэ потер переносицу:
— Видел, Профессор Ли. Но я до сих пор не пойму, что за суматоха.
— Ты до сих пор не в курсе?
— Да, я только что из лаборатории вышел, весь день пахал. — Сюй Чэ сделал паузу. — Так что случилось-то, Профессор Ли?
— Э, да ладно, не к спеху. Слушай, ты завтра обязательно заходи ко мне на Кафедру Звероводства. Ты ведь не занят завтра?
— Да вроде нет, — ответил Сюй Чэ, прикинув, что завтра ему нужно только отдать пилюли Ректору Шэню.
— Вот и отлично, договорились! — Словно боясь, что Сюй Чэ передумает, Ли Сывэй быстро сослался на дела и бросил трубку. Перед самым отключением он успел бросить:
— Загляни в кампусную сеть, сам всё поймешь.
— В кампусную сеть… — пробормотал Сюй Чэ и тут же перешел по ссылке. Спустя пару секунд его лицо стало стремительно меняться. Глаза округлились, а на лбу запульсировала вена.
Шесть Форм Очищения! Метод Энергетической Прививки!
Гений всех шести искусств! Сокрушитель традиций!
Будущий проректор! Истинный гений!
Ключевые слова впивались в мозг, словно занозы, заставляя каждый нерв в теле содрогаться. И ладно бы только заголовки – комментарии под постами заставляли его веки дергаться.
— Ох, и подставили же вы меня, ребята… — почему-то именно эта фраза всплыла в голове Сюй Чэ. Честно говоря, жажды занять кресло проректора у него не было. Эта должность подразумевала административную рутину, которую он, с его характером, терпеть не мог.
Только теперь он понял, что имели в виду Чжуан Янь и Профессор Чун. Эти посты в сети – явно их рук дело. Да и намеки Профессора Чжуна с Профессором Ли стали прозрачны: они тоже захотели получить свою долю наставничества. Очевидно, Шесть Форм Очищения и Метод Энергетической Прививки произвели на них неизгладимое впечатление.
Сюй Чэ невольно рассмеялся. Он и представить не мог, что его минутные порывы вызовут такой резонанс. В его глазах эти техники не были чем-то сакральным.
— Ну что ж, раз звали – пойду ко всем. Раз уж я тоже доцент, нельзя никого обделять вниманием, — поразмыслив, Сюй Чэ отправил ответ Профессору Чжуну с Кафедры Кузнечного Дела. Сообщение было кратким: «Самое позднее – буду послезавтра!»
Отправив ответ, Сюй Чэ успокоил мысли и отправился домой. Ночь прошла без лишних слов.
…
Следующее утро.
Великое солнце взошло, заливая мир золотым светом. На Центральной Площади друг против друга стояли две фигуры.
— Прошло всего два дня. Неужели те пилюли, способные растворять Скверну, уже готовы? — Ректор Шэнь искоса взглянул на стоящего рядом Сюй Чэ, и в глубине его глаз мелькнуло удивление. В его представлении подобные лекарства должны были быть невероятно редкими и сложными в изготовлении. Он уже приготовился ждать неделю-другую, а Сюй Чэ управился за два дня. Это невольно напомнило ему о слухах, которые он слышал в последнее время.
— Благодаря поддержке Ректора У и Профессора Чжуана работа шла быстро, — Сюй Чэ мимоходом отдал должное коллегам и протянул Ректору Шэню квадратную коробочку. — Здесь семь Пилюль Пожирания Скверны. Принимать по одной раз в неделю. Через семь недель, на сорок девятый день, Скверна должна полностью исчезнуть.
Ректор Шэнь медленно взял коробочку и открыл ее. Его взгляд, изучающий пилюли, был полон противоречивых чувств: в нем читалась и надежда, и горькое сомнение. Он перепробовал слишком много средств и слишком часто разочаровывался. Однако вскоре эти эмоции сменились твердой решимостью:
— Хорошо, я понял.
Подняв взгляд на Сюй Чэ, Ректор Шэнь выдавил редкую для него улыбку:
— Я не шутил тогда. Если твое лекарство действительно поможет, ты получишь награду, превосходящую всякое воображение!
С этими словами он взял одну пилюлю, намереваясь сразу ее проглотить.
— Подождите, — внезапно произнес Сюй Чэ.
— Хм? Что-то не так? — Вопросительно хмыкнул Ректор Шэнь.
— Кхм, — Сюй Чэ кашлянул, в его голосе прозвучала неуверенность. — Боль при первом приеме Пилюли Пожирания Скверны самая сильная, поэтому я подумал…
— Ха-ха-ха! Не беспокойся. За столько лет я и не такую боль видал. Какая-то пилюля меня не напугает, — не дав Сюй Чэ договорить, Ректор Шэнь со смехом оборвал его. Раздался глухой глоток – лекарство отправилось в желудок.
Сюй Чэ, не мигая, уставился на него. Прошла секунда, вторая, третья. Лицо Ректора Шэня оставалось бесстрастным. Сюй Чэ тихо выдохнул, и в его глазах отразилось искреннее восхищение.
— У меня дела, пойду я, — спустя три секунды бросил Ректор Шэнь и мгновенно исчез, оставив Сюй Чэ в полном оцепенении.
— Не зря он Полубог Войны. Силен, ничего не скажешь, — пробормотал Сюй Чэ, глядя в пустоту.
В это же время в нескольких километрах над землей, в небесах, возник силуэт Ректора Шэня. Убедившись, что вокруг ни души, он согнулся от невыносимой муки, судорожно хватаясь за грудь:
— С-с-с… Больно-то как! Больно, больно, больно!