Глава 395: «Подавление талантом! Сюй Чэ побеждает!»
Центральная Площадь в который уже раз погрузилась в тишину. Но на этот раз тишина была иной: лица почти всех присутствующих застыли в глубоком изумлении. Студенты, преподаватели, доценты и профессора – все были ошарашены. Даже проректоры и Профессор Бай невольно протерли глаза, сомневаясь в реальности увиденного.
Что произошло? Сяо Чжань, защищенный Боевой Броней Лазурного Дракона и своей Областью, был отброшен одним-единственным ударом Сюй Чэ?
— Хм? — Профессор Бай непроизвольно выпрямился и поправил воротник. Техника, которую только что применил Сюй Чэ, была ему до боли знакома – это было «Мгновенное Убийство Тысячи Теней», которому он сам его научил. Силу этого навыка он знал превосходно. Удар Сюй Чэ уже отдаленно напоминал мастерство Бай Цзясюаня и обладал колоссальной разрушительной мощью. Но именно это и вызывало недоумение.
Как бы ни был силен этот выпад, по логике вещей его не должно было хватить, чтобы оставить Сяо Чжаня беззащитным. Старик ясно видел: проректор просто не смог оказать никакого сопротивления перед тем, как его снесло с места.
— Как же он это сделал? — Профессор Бай погрузился в раздумья. В области массивов он был непревзойденным экспертом, но в вопросах прямого физического столкновения ему не хватало тонкого понимания. Сколько бы он ни размышлял, ответа не находилось.
Но то, чего не видел Профессор Бай, не укрылось от других. Сидевший на главном месте Ректор Шэнь сразу заметил суть:
— Давление Области Сяо Чжаня не сработало вовсе, а защита его брони была необъяснимо ослаблена.
Осознав это, Ректор Шэнь устремил пристальный взгляд на Сюй Чэ, и на его лице отразилось любопытство. Ответ был очевиден: причина крылась в самом юноше. — Раз разница в силе невелика, остается лишь один вариант. — С этой мыслью Ректор Шэнь продолжил наблюдение, в его глазах вспыхнул странный огонек. Бой явно не собирался заканчиваться так быстро, и он решил посмотреть, что будет дальше.
… Центральный остров.
— Кхм! Кхм! — Сяо Чжань, тяжело кашляя, разбросал обломки деревьев и медленно поднялся. Его лицо выражало растерянность. Если удар Профессора Бая нанес ему скорее репутационный урон, то сейчас всё было по-настоящему. Его красивое лицо было исцарапано в нескольких местах, а роскошные одежды превратились в лохмотья. Он выглядел настолько жалко, что его легко можно было принять за беженца.
— Тьфу… — он сорвал с себя остатки испорченного одеяния, обнажая торс, и уставился на Сюй Чэ потемневшим взглядом. — Как ты это сделал?!
Приняв на себя удар Сюй Чэ, он обнаружил, что не только его Область оказалась бесполезной, но и защита Боевого Тела Лазурного Дракона резко упала. Такого с ним еще никогда не случалось. Если бы не этот внезапный сбой в защите и подавлении, разве мог бы Сюй Чэ так легко его отбросить?
Пока он говорил, его щеки горели от стыда, он готов был провалиться сквозь землю. Пообещать уступить три приема и в первом же из них улететь кувырком – куда теперь девать лицо проректора?
— Не важно, как я это сделал, — Сюй Чэ позволил себе легкую, торжествующую усмешку. — Директор Сяо, если мне не изменяет память, это был лишь первый удар. Вы ведь должны уступить мне еще два? Надеюсь, Директор Сяо не собирается отказываться от своих слов?
Лицо Сяо Чжаня мгновенно потемнело. Сюй Чэ бил по самому больному. Раньше он обещал три хода, будучи уверенным в своей неуязвимости. Но в нынешних обстоятельствах продолжать стоять столбом значило просто подставиться под смертельный удар. Почти не колеблясь, Сяо Чжань решил атаковать первым! Нарушить слово – это позор. Но проиграть этот поединок – значит на долгие годы стать посмешищем.
— Хватит болтать! — Выкрикнул Сяо Чжань и, не сдерживаясь, рванулся к Сюй Чэ. На этот раз он перехватил инициативу. Топ! Топ! Топ! Он буквально вбивал ноги в землю, двигаясь с такой скоростью, что после каждого шага оставалась небольшая воронка. В разгаре рывка его правая рука вспыхнула призрачным изумрудным светом, и ее быстро покрыли чешуйки. Когда ладонь полностью преобразилась, расстояние между противниками сократилось до трех метров.
— Шесть Форм Лазурного Дракона – «Коготь Лазурной Чешуи, Разрывающий Пустоту»!
Сяо Чжань выкрикнул название техники, и его пальцы, согнутые подобно когтям, резко рванули снизу вверх. Острые когти рассекли воздух с пронзительным свистом, отбрасывая холодные блики. Казалось бы, простой выпад, но он был нацелен точно в макушку Сюй Чэ. Было ясно: проректор хочет закончить всё одним ударом. В его положении только мгновенная победа могла спасти остатки репутации. Даже если этот удар не сразит противника наповал, Сюй Чэ точно должен был поплатиться за свою дерзость. Однако в этот самый момент он заметил, как уголки губ Сюй Чэ снова поползли вверх.
— Что? — Заметив эту ухмылку, Сяо Чжань почувствовал, как сердце екнуло. Дурное предчувствие мгновенно охватило его, кожа на голове занемела. Необъяснимое чувство первобытного ужаса затопило его сознание, каждая клетка тела словно кричала в унисон: «Беги! Скорее беги!». На мгновение ему показалось, что сама его душа содрогнулась, тело внезапно ослабло, а силы начали стремительно покидать его. Под влиянием этого наваждения мощь его сокрушительного когтя резко упала.
Звяк! Сюй Чэ, на чьей руке ярко вспыхнул золотой Узор Дракона, небрежно заблокировал предплечьем яростный выпад Сяо Чжаня.
— Какая невероятная прочность! — Сяо Чжань ощутил сильнейшую отдачу, его зрачки сузились. Пусть его удар и ослаб, но ведь его рука была защищена драконьей чешуей! И ее так просто остановили?
— Проклятье, почему всё так… — С этой мыслью он мгновенно отпрянул назад, не вступая в затяжной бой. Отойдя на приличное расстояние, он почувствовал, что наваждение исчезло. Тем не менее, его лицо оставалось мрачным. Это чувство леденящего душу страха показалось ему очень знакомым, будто он уже испытывал его когда-то. Но как он ни старался, вспомнить не мог.
Впрочем, вскоре в его взгляде мелькнула свирепая решимость. Не можешь вспомнить – и не надо. Если «Коготь Лазурной Чешуи» не помог, значит, пришло время для самого последнего козыря!
— Фу-ух… — Сяо Чжань закрыл глаза, сделал глубокий вдох и резко распахнул их. Изумрудная чешуя, покрывавшая только правую руку, стремительно расползлась на обе конечности. Закончив трансформацию, он без колебаний снова бросился на Сюй Чэ. В его глазах читалось отчаяние и готовность идти до конца. Стиснув зубы, он летел вперед.
Сильный толчок – и Сяо Чжань, подобно пущенной стреле, взмыл в небо.
— Шесть Форм Лазурного Дракона – «Кулак Восходящего Дракона»!
В тот же миг небеса, казалось, изменили свой лик. За спиной проректора соткался и взвился ввысь фантом величественного лазурного дракона! Его глаза, подобные красным фонарям, мерцали ледяным блеском. На уровне Грандмастера мастер мог в полной мере проявлять внешнюю форму своей способности. Это был его абсолютный предел.
Перед лицом этой сокрушительной атаки Сюй Чэ не выказал ни тени страха. Глядя на парящего фантома Лазурного Дракона, он лишь слегка улыбнулся. Оттолкнувшись носками сапог, он так же взмыл в воздух и выбросил вперед кулак. Его удар казался обыденным, но само пространство вокруг него на мгновение замерло. И тут за спиной Сюй Чэ тоже начал оформляться драконий силуэт. Но в отличие от Лазурного Дракона, этот зверь был длиннее, его когти выглядели куда острее, а главное – у этого дракона была пара костяных крыльев, способных закрыть само солнце!
— Это… это же… — Увидев за спиной Сюй Чэ фантом крылатого Инлуна, Сяо Чжань внезапно оцепенел. Теперь он понял, почему его сердце замирало от ужаса. Талант противника подавлял его на самом фундаментальном, природном уровне! Осознание пришло слишком поздно.
Бум! Столкновение фантомов Инлуна и Лазурного Дракона отозвалось оглушительным грохотом. Ослепительная вспышка поглотила обоих бойцов. Мощная ударная волна буквально сбрила три метра земли под ними! Фантом Лазурного Дракона не продержался и доли секунды, лопнув подобно мыльному пузырю. Когда свет погас, Сяо Чжань лежал на земле без сознания. Посреди изуродованного, вдавленного в остров ландшафта гордо стоял лишь Сюй Чэ.
Через несколько мгновений прозвучал механический голос:
— Победитель – Сюй Чэ!