Глава 389: «Я, Сюй Чэ, подаю заявку на аттестацию на звание профессора!»
— Неужели Профессор Сюй собирается штурмовать шестой уровень Башни Девяти Скорбей?
Этот возглас, подобно огромному валуну, рухнувшему в воду, поднял волну невероятного шума.
— О боги, и впрямь шестой! Он решил продолжать! Невероятно, просто невероятно… Судя по всему, он намерен пройти шесть уровней одним махом!
— Наверное, просто хочет проверить свои силы. Я смотрел требования аттестации: прохождение шестого уровня нужно только для звания профессора, верно?
— Не похоже на простую попытку. На первых пяти этажах он словно и вполсилы не работал. Кто знает… вдруг у него получится? Кто из нас верил, что он станет доцентом пяти кафедр?
— Исключено! Абсолютно исключено! Звание доцента пяти дисциплин больше зависит от таланта, но Башня – это чистая сила. Если он пройдет шестой уровень, это будет означать, что его мощь достигла уровня гроссмейстера шестого ранга!
— И то верно. Сюй Чэ еще совсем молод, как он мог стать гроссмейстером? Если бы это было так, он бы уже мог в университете ногой двери открывать.
… После первого шока толпа немного успокоилась. Большинство склонялось к тому, что это лишь амбициозный эксперимент. Но за те несколько минут, что длились обсуждения, ситуация на экране изменилась. Сюй Чэ уже отбил первую волну монстров. Более того, он выглядел бодро: ни тени усталости, ни даже сбитого дыхания!
— Старшая ученица, как думаешь, Мастер Сюй сможет пройти шестой уровень? — В одном из уголков площади Цзян Юэси с надеждой посмотрела на Е Шуанъюэ. Когда Сюй Чэ одолел пятый этаж, она прыгала от радости, но теперь происходящее выходило за рамки ее понимания. Сердцем она желала ему победы, но личный опыт прохождения третьего уровня заставлял ее содрогаться от страха. Если третий был так труден, то каков же шестой?
Услышав вопрос, Цзян Юэли, Бай Цюян и даже Пэй Ичань тоже обернулись к Е Шуанъюэ. Очевидно, их мучил тот же вопрос. В любой непонятной ситуации они шли к Сюй Чэ, а если его не было – к старшей ученице. Это стало привычкой.
Чувствуя на себе их выжидающие взгляды, Е Шуанъюэ не ответила сразу, а лишь загадочно улыбнулась:
— Скажите мне, вы хоть раз видели, чтобы Мастер Сюй ввязывался в дело, в успехе которого он не уверен?
Девушки замерли. Спустя пару секунд их лица начали светлеть. И правда, если вспомнить, Мастер Сюй никогда не проигрывал там, где принимал решение действовать. Пока они размышляли, картинка на экране снова сменилась: Сюй Чэ выдержал вторую волну!
— Глоть… — Ван Лусян в толпе преподавателей нервно сглотнул слюну. Рядом Гао Хохо выглядел не лучше – он, казалось, вообще забыл, как дышать.
— Как думаешь, Профессор Сюй выстоит против третьей волны? — Ван Лусян ткнул локтем Гао Хохо.
— Заткнись, откуда мне знать? — Огрызнулся тот, но тут же добавил:
— Но я уверен, что у него всё получится.
На экране третья волна чудовищ была уже почти истреблена. Предсказание Гао Хохо сбылось быстро: Сюй Чэ успешно отразил натиск, лишь слегка запылив полы одежды.
— Уф-ф… — Гао Хохо глубоко выдохнул. — А четвертую волну он осилит?
На этот раз Гао Хохо замялся. В Башне на каждом уровне было по десять волн атак, и каждые три волны сложность резко возрастала. Четвертая волна была на порядок сильнее первых трех.
— Должен… наверное, — пробормотал он неуверенно. Это уже выходило за пределы его картины мира.
— Четвертая атака… ты обязательно справишься, — Цзян Ляньюэ не сводила глаз с Сюй Чэ, подмечая каждую деталь. Она не знала предела его нынешних сил, но видела: он еще далек от пика. Как минимум шесть волн он должен пройти без проблем. И реальность подтвердила ее расчеты. Четвертая, пятая, шестая! Три яростные атаки, заметно превосходившие предыдущие, не смогли сломить Сюй Чэ. После шестой волны он всё еще твердо стоял на ногах. Дыхание участилось, но он сохранял абсолютное самообладание.
Это зрелище заставило некоторых занервничать.
— Сестра Кун… он… он что, правда выдержит седьмую волну? — Сун Юнь смотрела на экран остекленевшим взглядом. Она думала, что прохождение пятого уровня – это предел кошмара, но всё оказалось куда серьезнее. Прогресс Сюй Чэ достиг 60% шестого уровня. Такая мощь означала, что если он еще не гроссмейстер, то находится в волоске от этого ранга. Она решительно не понимала, как он мог так вырасти!
— Не… не знаю, — голос Кун Цайюнь дрожал. Удар по ней был куда сильнее. До сих пор ее преимуществом и опорой было то, что она старше и ее уровень развития намного выше. Но теперь она лишилась и этого. Ее личный рекорд в Башне составлял всего 30% шестого уровня! Кун Цайюнь судорожно сглотнула и покачала головой:
— Вряд ли. Если он выдержит седьмую волну, это будет означать…
Она не договорила. Ее зрачки сузились до размеров игольного ушка. Сюй Чэ на экране хладнокровно прикончил седьмую волну! А тот, кто проходит седьмую, имеет все шансы пройти и девятую. Кун Цайюнь погрузилась в молчание.
События развивались в точности по ее внутреннему сценарию. Восьмая волна! Девятая! Хоть Сюй Чэ на экране тяжело дышал, он продолжал стоять.
— Старина Чжуан, ты ведь говорил, что Сюй Чэ – мастер пятого ранга? — Ли Сывэй резко обернулся к Чжуан Яню, прищурившись. — Он только что прошел девятую волну шестого уровня. Ты серьезно называешь это пятым рангом? Издеваешься? Если он не шестой ранг, я лично стану верховым зверем для Белоснежки!
Но ответа он не дождался. Чжуан Янь его просто не слышал. С того момента, как Сюй Чэ одолел девятую волну, его мозг погрузился в полный хаос. Кто я? Где я? Чжуан Янь окончательно потерял связь с реальностью. Рядом с ним Профессора Чжун и Чун тоже выглядели ошарашенными. Приглашая Сюй Чэ, они ценили его талант в ремеслах и фитологии, совершенно не принимая в расчет боевой потенциал. Теперь же стало ясно: его талант воина, пожалуй, превосходит всё остальное. Их взгляды стали еще более алчными. Сильный, да еще и с такими навыками – идеальный преемник!
В следующую секунду они снова столкнулись взглядами, полными настороженности. Профессор Чжун хмыкнул:
— Сюй Чэ больше всего любит кузнечное дело. Твоей кафедре ничего не светит, так что отступи.
— Хе, кучка жестянщиков. Моя фитология куда важнее. Если желаешь Сюй Чэ добра – отступи сам! — Не остался в долгу Профессор Чун.
— Пф! — Они синхронно отвернулись.
На трибуне атмосфера была еще более гнетущей. Сяо Чжань молчал, сжав губы и кулаки, его лицо приобрело землистый оттенок. Ректор У щурился, в его глазах читалось изумление. И только Ректор Шэнь сохранял спокойствие, словно всё шло по плану. — Почти всё, — тихо произнес он, едва заметно улыбнувшись.
И действительно, спустя десять секунд фигура Сюй Чэ появилась среди останков десятой волны. Победа! Площадь на мгновение замерла. А затем оглушительный шок и восторг взорвали тишину. Такого безумного ликования университет еще не видел.
… Под прицелом тысяч глаз Сюй Чэ медленно вышел из Башни Девяти Скорбей. Его походка была стремительной, цель – ясной. Он направился прямиком к ведущему. Тот, просияв, уже готов был объявить результат:
— Аттестация доцента Сюй Чэ – пройдена…
— Погодите! — Сюй Чэ снова прервал его. Поднявшись на сцену, он без колебаний коснулся Камня Царства Шестого ранга. Камень мгновенно вспыхнул ослепительным алым светом! В этом сиянии голос Сюй Чэ отчетливо разнесся над площадью:
— Я, Сюй Чэ, подаю заявку на аттестацию на звание профессора!