Глава 382: «Прибытие Ректора Шэня, Полубог Войны!»
Башня Девяти Скорбей и Арена Боевых Искусств «Маяк» стояли друг напротив друга, разделенные пространством Центральной Площади. По мере того как час аттестации приближался, толпа на площади становилась все плотнее.
В одном из углов площади завязался разговор.
— Сестра Кун, что-то тут не так, — Сун Юнь дернула Кун Цайюнь за рукав с явным сомнением на лице.
— М-м? — Кун Цайюнь вопросительно изогнула бровь.
— Ты разве не видела? — Глаза Сун Юнь беспокойно бегали. — Одно дело Профессор Чжуан Янь, но с Сюй Чэ весело болтал и Ли Сывэй. Учитывая их отношения с Чжуаном, это еще можно понять. Но почему Профессор Чжун полез к нему обниматься? Насколько я знаю, Чжун Байчуй – человек суровый, а тут расплылся в улыбке. А Профессор Чун с Кафедры Фитологии? Его даже Ректор уважает, а он сам подошел к Сюй Чэ… Мне как-то не по себе.
На самом деле ей было не просто не по себе – сердце уже пустилось вскачь. Сюй Чэ и так был Доцентом Кафедр Формаций и Рун под крылом Профессора Бая. А теперь за него, кажется, готовы вписаться и Фармацевтика, и Звероводство, и Кузнечное Дело, и Фитология. Это выглядело как мощная демонстрация поддержки, способная напугать кого угодно.
— Это… — Кун Цайюнь закусила губу, пытаясь подобрать слова, но так ничего и не выдавила.
Замечания Сун Юнь заставили ее осознать масштаб происходящего, и внутри зародилась тревога.
— Навряд ли все так серьезно… — спустя мгновение она нашла зацепку и заметно расслабилась. — Я поняла. Его младшая тётя Сюй Ваньцзюнь – преподавательница на Фитологии, так что знакомство с Профессором Чуном вполне объяснимо. А зять Ван Ман работает на Кузнечном Деле, вот Сюй Чэ и знает Чжун Байчуя. Ничего странного.
С каждым словом Кун Цайюнь все больше убеждалась в собственной правоте и уверенно кивнула:
— Да, именно так.
Сун Юнь замерла, обдумывая это, и нехотя согласилась:
— Наверное, ты права.
Объяснение звучало логично, но в глубине души червячок сомнения продолжал ее грызть. Что-то во всем этом было неправильно, но что именно – она сформулировать не могла.
— Не забивай голову. Сегодня Сюй Чэ гарантированно распрощается со званием доцента! — К Кун Цайюнь вернулась былая уверенность.
— Хорошо, — Сун Юнь бросила еще один взгляд на Сюй Чэ и отвернулась.
В это же время в другом конце площади шел иной разговор.
— Тётя, зять, правда, не стоит за меня так переживать. Думаю, с аттестацией на звание доцента у меня проблем не возникнет, — Сюй Чэ решил слегка приоткрыть карты перед родными.
Для прохождения аттестации требовались три условия: пятый ранг силы, двое учеников, прошедших третий уровень Башни Девяти Скорбей, и личное прохождение пятого уровня. Первые два условия он уже выполнил, оставалось лишь последнее. Но с этим можно было не спешить – в крайнем случае он пройдет испытание прямо во время аттестации. С его нынешним шестым рангом пятый уровень башни не должен был отнять много времени.
Сюй Ваньцзюнь и Ван Ман обменялись красноречивыми взглядами. В глазах обоих читалась лишь жалость к племяннику.
Они подошли и крепко хлопнули его по плечам.
— Временные неудачи – это пустяки.
— Точно, я в тебя верю! — Подхватил Ван Ман.
Они вторили друг другу с предельно серьезными лицами. Признание Сюй Чэ они дружно проигнорировали, решив, что он просто пытается их успокоить, чтобы они не расстраивались из-за его неминуемого провала.
Сюй Чэ почувствовал, как накатывает усталость. «Ну вот, говоришь людям правду, а они ни в какую».
Его размышления прервал нарастающий шум толпы. Студенты и преподаватели, даже маститые профессора, разом повернули головы к трибуне. На помост из белого мрамора медленно взошли три фигуры. От одного их вида на площади воцарилась мертвая тишина.
Сегодня был день аттестации, и даже наставникам с профессорами полагались лишь места в зоне отдыха. На трибуне же могли находиться только люди ранга проректора и выше. Появление Ректора У и Сяо Чжаня, отвечавших за повседневные дела университета, было ожидаемо. Однако сейчас они оба шли на полшага позади, почтительно следуя за мужчиной средних лет.
Тот был одет в костюм с облачным узором. Лицо его было светлым и мягким, на вид он казался даже моложе Сяо Чжаня. От него не исходило никакой подавляющей ауры – он выглядел как обычный человек, не пробудивший талант. Но его глаза были невероятно глубокими, казалось, способными объять весь мир.
— Это? — Сюй Чэ с любопытством взглянул на тётю, хотя в душе уже догадывался о ответе.
— Это глава нашего университета, Шэнь Лянь. Ректор Шэнь, — благоговейно прошептала Сюй Ваньцзюнь.
— Слышал, он постоянно находится на передовой. Не ожидал увидеть его здесь сегодня. Честно говоря, за все годы работы я видел его всего пару раз, — Ван Ман смотрел на Ректора Шэня с нескрываемым обожанием.
Не только он – взгляды всех присутствующих были прикованы к ректору. Профессора смотрели на него с еще большим трепетом, чем обычные учителя.
Сюй Чэ, заметив это всеобщее поклонение, слегка озадачился.
— Ректор Шэнь – Полубог Войны, — пояснила Сюй Ваньцзюнь, заметив его недоумение.
Сюй Чэ резко вдохнул, чувствуя, как холодный воздух наполняет легкие.
Полубог Войны! Краеугольный камень и вершина боевых искусств Голубой Звезды. Теперь понятно, почему профессора так смотрят на него. Перед ними стояла живая легенда.
В эту эпоху каждый мечтал стать таким сильным. Сюй Чэ не удержался и еще раз внимательно посмотрел на Шэнь Ляня. В его голове зашевелились странные мысли, и он, повинуясь наитию, активировал свой навык.
В его глазах на мгновение вспыхнул холодный свет.
В следующую секунду зрачки Сюй Чэ сузились в тонкие щелки! Он несколько раз перепроверил увиденное, не веря своим глазам. Его взгляд дюйм за дюймом ощупывал фигуру ректора, а в голове росло недоумение.
— Быть не может… Неужели Прозрение ошиблось?
— Нет, оно никогда не ошибается!
— Но это же Полубог Войны… Как такое возможно?!
Мысли Сюй Чэ неслись вскачь, взгляд стал невероятно сложным.
— Хм? — Ректор Шэнь вдруг издал легкий удивленный звук и, словно что-то почувствовав, посмотрел в сторону толпы.
Он мгновенно выхватил из сотен лиц Сюй Чэ. На долю секунды ему показалось, что этот странный взгляд видит его насквозь.
— Ректор Шэнь, что-то не так? — Первым почтительно спросил Сяо Чжань, опередив Ректора У.
— Я раньше не видел того преподавателя в черном. Он из новых?
Сяо Чжань проследил за взглядом ректора, и его сердце неприятно екнуло. Тот указывал прямо на Сюй Чэ. Зачем ректору сдался этот выскочка?
Подавив раздражение, Сяо Чжань туманно ответил:
— Да, он поступил к нам в этом году.
— И сразу стал Доцентом Кафедр Формаций и Рун, — негромко добавил Ректор У. — Профессор Бай лично настоял.
— О, как любопытно, — Шэнь Лянь еще раз многозначительно взглянул на Сюй Чэ и отвернулся.
Через пару секунд он произнес, глядя перед собой:
— Время пришло. Начинайте.