Глава 373: «Гибель Татакая и Комплект Изначальной Брони!»
— А-а-а-а!!
Раздался пронзительный вопль. Татакай, истошно крича, бросился назад. Всюду, где на него падал золотой свет, от его призрачного тела начинал валить черный дым. Его и без того слабая аура стремительно угасала.
— Ты… ты! Почему ты в сознании?! — Невзирая на жгучую боль в самой сути своего естества, Татакай в ужасе и неверии уставился на Сюй Чэ. Увидев, что душа юноши бодрствует, он почувствовал, как рушится его мир.
Дело было даже не в потраченном времени. Одна только Жидкость Созидания Духа сожрала все его многовековые накопления. Он шел на такие траты лишь потому, что в итоге всё это должно было достаться ему самому. Но теперь, когда Сюй Чэ пришел в себя, выходило, что все труды пошли прахом?
Нет, хуже того – он собственноручно откормил врага, оставшись у разбитого корыта! Убытки были просто катастрофическими!
— Невозможно! Я же видел, как ты проглотил Кристалл Звездной Энергии! Ты не мог остаться в сознании, если только… — Татакай содрогнулся и взвизгнул:
— Неужели ты провел Очищение кристалла?!
Но тут же он яростно замотал головой:
— Нет, на Голубой Звезде нет таких кристаллов, ты не мог знать способа… Это исключено!
Голос его становился всё более истеричным, а демонический третий глаз налился багрянцем. Сюй Чэ лишь молча улыбнулся и нанес удар. Он не мог покидать свое тело, как Татакай, но внутри собственного разума он был полновластным богом. Одним лишь усилием воли он обрушил мощь своего Сознания на незваного гостя.
Внешне ничего не изменилось, но в восприятии Татакая всё пространство заполнилось бесчисленными клинками воли, готовыми изрубить его в клочья.
— Стой, стой! Это недоразумение! Не убивай меня! — Ощутив мощь этой воли, Татакай мгновенно сдался. Против бодрствующего Сюй Чэ у него не было ни единого шанса на Захват Тела. Теперь им владела лишь одна мысль: бежать! Если он выберется наружу, то снова станет Хранителем Наследия!
Однако Сюй Чэ не собирался давать ему такой возможности. Атака не ослабевала.
— Я виноват! Я дам тебе компенсацию! У меня есть сокровища! Много сокровищ! — Перед лицом неминуемой гибели Татакай выложил все карты. И это сработало: клинки замерли в волоске от его призрачной плоти.
Как только Татакай успел перевести дух, раздался холодный голос Сюй Чэ:
— Сколько их?
Татакай замялся, на его лице проступило горькое нежелание:
— Одно.
— Хе… — Сюй Чэ коротко усмехнулся, и ментальные лезвия снова начали сжиматься. Решил отделаться одной побрякушкой?
— Подожди! Подожди! — Закричал Татакай, захлебываясь словами. — Клянусь, осталось только одно! Всё остальное ушло на Жидкость Созидания Духа! Но это сокровище невероятно ценное, единственное в своем роде, его ни за какие деньги не купишь!
Сюй Чэ смерил его бесстрастным взглядом:
— Что это за вещь?
— Это Комплект Изначальной Брони! Эволюционирующий Комплект! В нем есть Ядро Мимикрии, которое позволяет доспеху менять форму по твоему желанию! Владея им, ты одновременно получаешь боевое орудие, защитное снаряжение и даже Летающие Крылья!
Голос Татакая сорвался на визг:
— Просто отпусти меня и помоги занять другое тело, и этот артефакт твой!
Сюй Чэ остался невозмутим:
— Другое тело? И кого же ты присмотрел?
— Кун Шэн! Луис! Карл! Василий! — Выпалил Татакай. — Любой из них подойдет, я не привередлив!
Сюй Чэ приподнял бровь:
— Они всё еще здесь?
— Пока ритуал не завершен, никто не может покинуть Секретное Царство, — прошептал дух.
Юноша задумчиво кивнул и замолчал, погрузившись в свои мысли.
— Поверь мне, я сдержу слово! Могу поклясться душой! — Татакай дрожал от нетерпения и страха. Каждая секунда в этом теле была для него мучительной пыткой.
— Ты не с Голубой Звезды. Откуда ты родом? — Внезапно спросил Сюй Чэ.
— Я… я не помню точно. Моя Душа повреждена. Помню только, что получил страшный удар и моя суть разлетелась на куски… Где же остальные части? — Татакай выглядел растерянным, его лицо на мгновение стало совсем пустым.
— Вот как, — Сюй Чэ кивнул, и в его глазах промелькнула тень разочарования. Впрочем, оно тут же сменилось твердостью. — Ну, в таком случае – умирай!
Ментальные клинки со свистом сошлись, окружая Татакая.
— Почему?! — В ужасе закричал тот.
— Да просто так. Предки учили: — не нашего рода – значит, замышляет злое, — бросил Сюй Чэ.
Бесчисленные лезвия прошили Татакая насквозь. Боль, идущая из самых глубин души, исказила его лицо в жуткой гримасе, и он разразился проклятиями:
— Я запомнил твой дух! Рано или поздно они почувствуют тебя! Они отомстят за меня! Тебе конец!
Голос оборвался. Душа Татакая окончательно рассыпалась на фрагменты, которые начали медленно впитываться в Сознание Сюй Чэ.
Сюй Чэ зажмурился и судорожно вздохнул. Каждая клетка его существа, казалось, жадно впитывала эту энергию, словно иссохшая земля – долгожданный ливень. Всего за несколько секунд сила его духа заметно возросла.
В реальном мире, посреди пустого бассейна, Сюй Чэ открыл глаза.
— Татакай… Владыка Истока… Кем бы ты ни был, ты сослужил мне неплохую службу, — он усмехнулся. Он не знал точно, что именно изменилось в его душе, но это явно пошло на пользу.
Тяжело выдохнув, Сюй Чэ одним прыжком выбрался из бассейна и направился к лежащему неподалеку пространственному кольцу. Тому самому, что обронил Татакай – ведь дух не мог унести материальную вещь с собой.
Сюй Чэ довольно улыбнулся. Он заметил это кольцо еще раньше. «Комплект Изначальной Брони» звучал слишком заманчиво, чтобы пройти мимо. И этот артефакт явно был внутри.
Помочь Татакаю с новым телом? Ха! Получить всё на халяву куда приятнее. К тому же, Кун Шэн еще был ему нужен живым, и отдавать его на съедение древнему духу Сюй Чэ не собирался.
Он погрузил сознание в кольцо и замер. Как и говорил Татакай, в огромном хранилище была лишь одна вещь.
— Так вот ты какой, Изначальный Доспех? — Сюй Чэ с любопытством выудил маленький черный шар размером с ладонь. На вид он совсем не походил на комплект брони. Повертев его в руках, Сюй Чэ внезапно догадался, что делать.
Он достал нож и полоснул по ладони. Кровь капнула на черную поверхность, и шар мгновенно впитал её. В следующую секунду он обратился в черную дымку, которая через рану проникла в тело юноши.
— Ого… — выдохнул Сюй Чэ. Тьма мгновенно окутала его с ног до головы. Через секунду его облик полностью преобразился.
Тело сковала массивная броня, черная, как сама Бездна. Она закрывала его целиком, не оставив ни единого уязвимого места. Лишь в узких прорезях шлема тлели два холодных алых огонька. На стыках пластин пульсировал приглушенный свет, словно под металлом текла кровь. Но самым впечатляющим были огромные крылья за спиной, состоящие из тысяч зазубренных стальных перьев. В этом облачении он походил на грозное божество.