Глава 368: «Финальный Наследник определен! Тебе в третий зал нельзя!»
Царство Иллюзий. Канал испытания Василия.
Красноносый Василий с момента входа в Царство Иллюзий не сдвинулся ни на миллиметр. Выражение его лица стремительно менялось: от полного недоумения до дикого восторга, пока он наконец не захохотал во весь голос.
— Синий «Роллс-Ройс»? Еще и коллекционное издание? Хорошо, хорошо, просто замечательно!
— Что?! Неужели это семидесятидевятиградусный «Арич»? Это же рай, настоящий рай!
— Пейте, пейте всё! Сегодня я за всё плачу!
— Что значит «я всего лишь официант»? Какое еще возмещение ущерба?!
— Да пошел ты к черту! Ты хоть знаешь, кто я такой?!
— Виноват, босс, виноват…
— …
Лицо Василия то багровело, то бледнело. Хотя его глаза были закрыты, всё его тело мелко дрожало от возбуждения. Было ясно: он увяз в Иллюзии по самые уши. Тот крошечный отрыв, который он вырвал на первом этапе, растаял без следа.
В это же время в канале Карла ситуация была иной. На его лице читалась яростная борьба.
— Нет, мой Американский Альянс – сильнейший, мы не могли проиграть, это невозможно!
— Я не раб! Как я могу быть рабом? Я не должен им быть!
— Это неправильно… хотя нет, вроде всё так…
— Кем же я должен быть… Мой статус определенно очень высок…
Карл что-то бессвязно бормотал, его брови нервно дергались. Будучи адептом природного типа, он обладал куда более сильной волей, чем Василий, и уже был близок к тому, чтобы вырваться из плена Иллюзии.
Но лучше всех дела шли у Луиса – менталиста по призванию. Едва услышав описание Царства Иллюзий, он понял: пробил его звездный час. Он был уверен, что на этом этапе безоговорочно возьмет первенство! И действительно, по сравнению с Василием и Карлом, его прогресс был лучшим.
— Не верю! Это вовсе не предок нашей Семьи Шауин! Имя Шауин мы взяли в честь прабабушки!
— Тётя? Но ведь тётя пропала много лет назад! И я точно помню, что она не была блондинкой!
— Ха-ха, я понял! Иллюзия, это определенно Иллюзия!
— Я прозрел! Прозрел!
Луис энергично мотал головой, пока пелена морока не начала спадать. Спустя несколько секунд он распахнул глаза, и остатки тумана окончательно рассеялись. Иллюзорный мир исчез, оставив его в пустом и холодном коридоре наследия.
— Я прошел! — Луис огляделся, сияя от счастья. Его голос дрожал от предвкушения:
— Я ведь первый, кто выбрался из Царства Иллюзий?!
В ответ на его вопрос перед ним медленно соткался световой шар Татакая. Механический голос произнес:
— Ты – третий.
…??
Улыбка на лице Луиса мгновенно застыла. Он едва не полез в уши пальцами, проверяя, не послышалось ли ему. Третий? Это что, шутка такая? Он же менталист! Менталист! Как кто-то мог обойти его в искусстве работы с сознанием? Да еще сразу двое?!
В его голове замелькали лица Василия, Карла и Кун Шэна, но разгадка не находилась. Он судорожно сглотнул и, не желая сдаваться, спросил:
— Но мое время… оно ведь самое быстрое?
— Ты и по времени третий, — голос Татакая был лишен всяких эмоций.
Бум! — Луис замер, словно пораженный громом. В ушах зашумело, будто в них залилась мутная речная вода. Он впал в состояние полного оцепенения. Татакай же не обратил на это ни малейшего внимания, оставаясь совершенно безучастным.
Впрочем, Хранитель был холоден со всеми. Даже когда Кун Шэн отреагировал куда бурнее Луиса, Татакай проигнорировал его чувства.
— Не верю! Как это возможно?! Я прошел всё так быстро, и я лишь делю первое место? Но я же…
— Кто?! Кто прошел быстрее меня?!
— Неужели Луис? Логично, он же менталист. Проклятье! Неужели пользователи ментальной способности настолько круты?
Кун Шэн вытирал холодный пот со лба, быстро убеждая себя в этой версии. Образ Сюй Чэ на миг всплыл в его сознании, но он тут же его отбросил. По его мнению, «грубый качок» из усиливающего типа никак не мог обладать такой скоростью в ментальном испытании.
Стиснув зубы, Кун Шэн помрачнел. Он надеялся на этом этапе создать решающий отрыв, но Луис (как он думал) не отстал. Единственным утешением было то, что он, Кун Шэн, всё же был не медленнее. В сумме он всё еще лидировал. Стоит только выложиться на последнем этапе – и Финальное Наследие Божественного Генерала будет у него в руках!
— Фу-ух… — С этими мыслями он глубоко вздохнул и торжественно объявил:
— Я требую третий этап! Немедленно!
Механический голос Татакая отозвался эхом:
— Третий этап – Боевое Испытание. Наследник должен поочередно победить фантомов сильных бойцов. Победит тот, кто затратит на это меньше всего времени! И помни: в бою нет никаких Правил, важна только победа!
Как только слова затихли, в конце коридора снова начала медленно открываться дверь.
«Боевое Испытание…» «Никаких Правил…», – Кун Шэн зацепился за эти слова, его глаза хитро блеснули. Сердце забилось чаще – он почти слышал его гулкий стук в груди.
Без сомнения, это испытание тоже было в его свитке. Дедушка не подвел – все темы совпали! Но больше всего его радовало отсутствие правил. Это открывало колоссальный простор для маневров. Он мог использовать любые средства: одноразовые массивы, руны, тайные снадобья для усиления – у него было всё! К этому моменту он подготовился лучше всего.
Он бросил мысленный взор в свое пространственное кольцо, и его уверенность возросла многократно. Он верил, что на этот раз покажет абсолютно лучший результат, превзойдя свои достижения в предыдущих залах.
Сдерживая волнение, Кун Шэн направился к выходу. Но в этот миг Татакай, доселе казавшийся бездушным механизмом, вдруг изменился. Его взгляд стал осмысленным и живым.
— Стой! — Хранитель резко окликнул юношу.
— А? — Кун Шэн замер и с недоумением посмотрел на световой шар. Раньше Татакай не позволял себе таких эмоциональных выходок. Это было странно и вызывало смутное чувство тревоги. То, как Хранитель смотрел на него, заставляло кожу покрываться мурашками. Хотя черт лица не было видно, интуиция вопила: этот взгляд не предвещает ничего хорошего.
— В третий зал тебе входить не нужно, — произнес Татакай.
— Что? Почему?! — Вырвалось у Кун Шэна.
— Потому что третий этап уже пройден. Финальный Наследник определен!