Глава 365: «Наследие в кармане!»
— Наследник? Какое еще наследие? — Когда Сюй Чэ снова открыл глаза, окружающий пейзаж изменился до неузнаваемости.
Он оказался в замкнутом пространстве, по форме напоминающем пирамиду. Большая часть помещения была скрыта густым туманом, и только прямой проход впереди оставался видимым.
— Я же только что гнался за Кун Шэном… Где я? — Сюй Чэ нахмурился, восстанавливая в памяти последние секунды. В тот миг, когда щит Кун Шэна почти иссяк, жетоны в их руках начали сиять, и его засосало в этот портал. Сила перемещения была ему хорошо знакома – он испытывал ее не раз.
Он невольно взглянул на свою руку и замер: Жетон Небесной Пустоши, который он сжимал до этого, бесследно исчез.
— Наследник, ты готов? — Пока Сюй Чэ с любопытством изучал обстановку, пытаясь понять, что произошло, тот самый хриплый и густой голос раздался снова.
— Кто здесь?! — Сюй Чэ вскинул голову, и его зрачки сузились.
Источником звука оказалась виртуальная проекция – световой шар, внутри которого невозможно было разобрать черты лица. Но сквозь сияние угадывался облик старца.
— Наследник, ты готов? — Повторил световой шар. Сюй Чэ уловил в его тоне нотки нетерпения.
— Что за наследие? — Вместо ответа спросил Сюй Чэ.
Услышав это, световой шар дернулся, и его голос зазвучал на два тона выше:
— Ты пришел сюда с Жетоном Небесной Пустоши, чтобы принять наследие! Неужели в Альянсе FE тебе ничего не объяснили?
По голосу было ясно, что существо из последних сил сдерживает эмоции.
— Я плохо запомнил, — уклончиво ответил Сюй Чэ, а в его голове уже зароились мысли. Похоже, Жетон Небесной Пустоши действительно был ключом к сокровищам Секретного Царства.
Световой шар долго вибрировал, на этот раз куда сильнее, и через несколько секунд выдал тяжелый вздох:
— Ладно, ладно, объясню в последний раз. Это Земля Наследия Божественного Генерала. Тот из вас пятерых, кто первым пройдет все испытания, получит Финальное Наследие Божественного Генерала.
— Энергии Секретного Царства хватит лишь на один цикл, так что не вздумайте упустить этот шанс, выпадающий раз в тысячу лет!
«Пятеро…», – Сюй Чэ мгновенно уцепился за ключевое слово. Значит, всего было пять Жетонов Небесной Пустоши. Помимо него и Кун Шэна, остальные три, скорее всего, находились у Луиса, Карла и Василия. Теперь понятно, почему семья Кун лично явилась сюда. Все сходится: Кун Шэн и остальные с самого начала охотились за наследием.
Как только он это осознал, события в Секретном Царстве выстроились в логическую цепочку. Аномалии этого года определенно были связаны с этим испытанием.
— Наследник, мы можем начинать испытание? — Световой шар закачался из стороны в сторону, его голос так и сквозил нетерпением.
— Кто ты такой? Откуда ты? И какая выгода от этого наследия? — Сюй Чэ сыпал вопросами один за другим. Внезапно свалившееся на голову «наследие» вызывало у него здоровое подозрение.
— Да почему у тебя столько вопросов?! — Световой шар резко подлетел к Сюй Чэ и сделал вокруг него пару кругов, словно изучая его. Осмотрев крепкое тело юноши, он нехотя заговорил:
— Ты, верно, уже понял, что я – интеллектуальная форма жизни. Можешь звать меня Татакай, я – Хранитель этого места!
— Я охраняю полное наследие Господина Владыки Истока! А что касается выгоды… хе-хе… — Татакай сделал еще пару кругов. Несмотря на отсутствие лица, в его голосе чувствовалась безмерная гордость. — Тебе, дикарю, даже не вообразить всей мощи моего Господина. Скажу просто: с этим наследием в будущем ты сможешь разбить оковы и выйти за пределы Изначального без малейшего труда!
Сюй Чэ нахмурился, в его глазах отразилось замешательство:
— Оковы Изначального?
Татакай на миг замер и взмыл повыше:
— На вашем языке это значит – превзойти девятый ранг Воинственного Святого.
Бум! — Эти слова ударили по Сюй Чэ подобно молнии, заставив его вздрогнуть всем телом.
Превзойти девятый ранг? Татакай говорил об этом как о чем-то обыденном, но если бы об этом узнали снаружи, мир бы содрогнулся. Официально сильнейшие мастера в Пяти Великих Альянсах достигали лишь девятого ранга. Даже если кто-то и сумел шагнуть дальше втайне от всех, это наверняка далось ему неимоверной ценой. Если слова Татакая правда, то ценность этого наследия была просто неизмеримой!
Сердце Сюй Чэ забилось чаще, в горле пересохло. Но он быстро взял себя в руки и спросил:
— Раз это наследие столь бесценно, почему в нем участвуют лишь пятеро?
— Всю энергию для запуска процесса предоставил ваш Альянс FE, и все жетоны тоже у вас. Я-то как раз был бы рад, если бы претендентов было побольше.
Сюй Чэ кивнул, принимая это объяснение. Где-то в глубине души он все еще чувствовал подвох, но не мог понять, в чем именно он заключается.
— Ладно, время не ждет. Ты уверен, что хочешь и дальше тратить его впустую? Остальные четверо уже начали.
Голос Татакая звучал вкрадчиво, обладая какой-то странной, почти магической притягательностью. Сюй Чэ нахмурился.
— Впрочем, не беспокойся, время прохождения для каждого считается индивидуально. Испытание состоит из трех этапов. Тот, кто справится быстрее всех, станет победителем!
Договаривая это, Татакай начал возбужденно метаться вверх-вниз:
— Не тяни, начинай уже!
Помолчав немного, Сюй Чэ наконец кивнул:
— Хорошо.
Стоило ему произнести это, как тяжелые двери в конце прохода медленно разошлись, являя за собой переливы семицветного сияния.
— Иди прямо по коридору, там тебя ждет первый этап. Удачи, я в тебя верю! — Татакай заерзал в воздухе, указывая путь.
Сюй Чэ с бесстрастным лицом двинулся вперед, на мгновение замер у порога и шагнул внутрь. Раз уж он здесь, то обязан попробовать.
Проводив Сюй Чэ взглядом, пока тот окончательно не исчез в проходе, Татакай внезапно развернулся и полетел по следу, оставленному юношей. На лету он шумно втянул воздух, и на его «лице» отразилось блаженство:
— Как пахнет… Какой дивный аромат…
***
В то же время в другом проходе.
— Первый этап – Формация Пяти Элементов для Закалки Тела. Наследник должен пройти сквозь Пылающее Пламя, Ледяной Покров и другие стихии. Твоя плоть должна выдержать воздействие каждого из Пяти Элементов. Начинай, как только будешь готов.
Выслушав описание, Кун Шэн облизнул губы. Его так и распирало от восторга: «В точку! Прямо в точку!»
Формация Пяти Элементов для Закалки Тела – этот вопрос был в том самом пергаментном свитке, который дал ему дедушка. А главное, он заранее подготовился именно к этому испытанию.
— Фу-ух… — Тяжело выдохнув, Кун Шэн без колебаний достал из пространственного кольца пять разноцветных пилюль. Это были Пилюля Защиты от Воды, Пилюля Защиты от Огня и прочие.
Их действие было предельно простым: после приема они значительно повышали сопротивляемость к соответствующим стихиям. Это был его главный козырь!
Проглотив пилюли, Кун Шэн просиял:
— На этот раз наследие точно у меня в кармане!