Глава 334: «Повторный Успех! Еще плюс 3 балла!»
— Еретик! Ты еретичка! Это же самая настоящая чертовщина! — Ван Тяньмин, дрожа всем телом, в ярости уставился на руны, мерцающие в воздухе внутри массива.
До сих пор он не получил ни царапины, но увиденное вывело его из себя. Как одаренный мастер, он привык постигать Искусство Массивов шаг за шагом, строго по канонам. Поэтому вид рун, вплетенных в ткань массива, был для него невыносим. Это было осквернением традиций! Настоящим кощунством!
— Я-то думал, у тебя есть талант, а ты полагаешься на такие грязные трюки! — Ван Тяньмин продолжал распекать противницу, на его лбу вздулись вены. Видеть, как Бай Цюян «извращает» классическое искусство, было для него физически больно – будто муху проглотил.
— Хм, — Бай Цюян хранила молчание, и он саркастично усмехнулся. — Неужели ты думаешь, что твоя идея скрестить руны и массивы нова? Да будет тебе известно: такие попытки предпринимались еще на заре создания Шести Искусств Сверхспособностей, но результат всегда был убогим!
— В «Апокрифах Искусства Массивов» сказано, что подобные гибриды полны изъянов! Они не только делают массив дырявым, но и ослабляют сами руны! — Не унимался он.
Договорить ему не дала материализовавшаяся из воздуха огненная руна-шар. Ван Тяньмин легко уклонился, и его голос зазвучал еще пафоснее:
— Вот видишь! Жалкая, слабая атака! Кому она нужна?!
— Бай Цюян, советую тебе бросить эту затею, пока не поздно! — Вещал он с видом наставника, сокрушающегося о непутевой ученице.
Ответа по-прежнему не было, лишь свист воздуха возвестил о новой атаке. Ван Тяньмин слегка опешил, увидев летящие в него сразу два огненных шара. Увернувшись в прыжке, он снова приосанился и поправил рукав:
— У тебя есть способности, не спорю, но это твой предел… Погоди, еще?!
Увидев четыре огненных шара, Ван Тяньмин посерьезнел – но лишь на мгновение. Быстро сплетя печать, он выставил перед собой призрачные ладони, которые одним взмахом погасили пламя.
— Ха, полагаю, это был твой самый мощный прием, — он победно взглянул вверх, но новых шаров не увидел.
Однако стоило ему расслабиться, как ледяной ужас сковал его сердце, а по коже поползли мурашки. Предчувствуя неладное, он глянул вниз и едва не лишился чувств. Из земли стремительно вырастал острый Каменный Шип, нацеленный прямиком ему в задницу!
Мышцы сжались в инстинктивном спазме. В последнюю секунду он успел направить свои призрачные ладони в землю, чтобы отбросить себя самого в сторону. Умереть от такого удара он бы не умер, но вот позор был бы вечный!
Поднявшись на ноги, Ван Тяньмин выглядел жалко: одежда перекосилась, шпилька выпала, волосы растрепались – былой пафос испарился без следа.
— Бай Цюян, признаю, в тебе что-то есть, но если ты думаешь… — он осекся на полуслове.
В этот раз он замолчал сам. Интуиция и горький опыт подсказали ему, что лучше попридержать язык. И интуиция не подвела.
— Свист! Свист! — С неба обрушились сразу восемь огненных шаров, полностью перекрывая пути к отступлению.
Этого оказалось мало: из-под земли вырвались еще два Каменных Шипа, нацеленных в самые уязвимые места.
— Черт! — Ван Тяньмин побледнел, его бровь нервно дернулась. Благо, в этот раз он был начеку.
Сплетя сложную печать, он заставил призрачные ладони подхватить себя и унести подальше от опасной зоны. Приземлившись, он окончательно решил помалкивать. Мозг лихорадочно заработал – он начал всерьез анализировать структуру массива.
Он понял: если продолжит в том же духе, то проиграет. Будучи признанным гением, Ван Тяньмин всё же обладал недюжинными знаниями, и, сосредоточившись, быстро нащупал путь к спасению.
— Хм, раз атаки такие точные и частые, значит, твоя настоящая форма скрывается в самом ядре массива! Смотри же, я вытащу тебя на свет! — Прошипел он сквозь зубы, продолжая плести печати.
— Гу-у-у… — вокруг него начали наслаиваться желтые энергетические щиты, похожие на соты.
Выставив защиту, Ван Тяньмин сел в позу лотоса и достал из-за пазухи темно-золотой компас. Он решил принять все удары на себя, пока не вычислит ядро массива.
— Дзинь! Бам! Пш-ш! — Огненные шары и шипы бились о его щиты с пугающим грохотом. С каждой атакой трещины на «сотах» становились всё глубже.
Щиты лопались один за другим, и Ван Тяньмин казался обреченным. Но паники на его лице не было – он не сводил глаз с бешено вращающейся стрелки компаса.
— Быстрее! Ну же! — Он уже начал обливаться холодным потом. Напор атак Бай Цюян стал просто неистовым.
Защита таяла как снег под солнцем. И вот, когда последний слой щита был готов разлететься в щепки, Ван Тяньмин вскочил и захохотал, глядя в небо:
— Ха-ха-ха! Нашел! Нашел!
Все указатели компаса замерли, указывая строго на Позицию Северного Кань!
— Бай Цюян, я уважаю твою силу, но против меня тебе не выстоять! — Выкрикнул он.
В тот же миг одна, вторая, третья призрачные ладони разом сработали, подбросив Ван Тяньмина и швырнув его прямиком в сторону Позиции Северного Кань!
— Сокрушить! — Приземляясь, он щелчком пальцев выпустил в пустоту Столп Света.
И случилось чудо: густой туман начал стремительно рассеиваться. Когда арена очистилась, Ван Тяньмин, прищурившись, встретился взглядом с Бай Цюян.
— Ха-ха-ха-ха! — Глаза его сияли торжеством. — Я нашел и твое ядро, и тебя саму! Ты проиграла!
Наученный опытом, Ван Тяньмин знал, что злодеи проигрывают из-за лишних разговоров. Поэтому, не теряя времени, он нанес решающий удар. Если он убьет Бай Цюян, массив рухнет сам собой.
Над головой девушки материализовался гигантский призрачный отпечаток ладони. Он обрушился вниз с такой мощью, что казался неостановимым. В этот удар Ван Тяньмин вложил всё, что у него было.
— Грох! — Пыль взметнулась столбом. Бай Цюян даже не попыталась сопротивляться.
— Есть! — Ван Тяньмин расплылся в улыбке, но тут же нахмурился. Если он покончил с противницей, почему массив до сих пор не исчез?
Не успел он додумать эту мысль, как за его спиной раздался тихий, нежный голос:
— Ты уверен, что это была я?
Ван Тяньмин похолодел, его зрачки сузились до точек. Он попытался обернуться, но в глазах потемнело, и Сознание покинуло его.
…
Спустя десять секунд над плацем прозвучало объявление:
[Бой на третьей Арене завершен.]
[Победу одержала Бай Цюян из Первого Университета Сверхспособностей Ся! Успешная Защита Арены, начислено три балла!]