Глава 332: «Первая победа! Плюс 3 балла!»
— А ты хорош, старина Дун, ловко ты это провернул. Судя по мощи этих Гниющих Мастифов, твой У Дачжи – как минимум призыватель третьего ранга. — На почетном помосте Лян Юэ повернулся к Дун Гунфе. Тон его был слегка натянутым.
Готовясь к турниру, он вообще не рассматривал Академию Лекконг как серьезного соперника, сосредоточив всё внимание на Первом университете. Лекконг вечно занимал почетное третье место и не представлял угрозы. Но кто бы мог подумать, что их бойцы скрывали истинную силу до самого финала.
Призыватель третьего ранга! Причем об этом таланте раньше не было ни слуху ни духу. И что еще более странно – Лян Юэ не помнил, чтобы на втором курсе Лекконга числился такой сильный призыватель.
— Похоже, дело не только в нем. Если я не ошибаюсь, студент по имени Пан Лун тоже достиг третьего ранга. — Негромко заметил Ректор У, бросив на Дун Гунфу многозначительный взгляд.
Призыватель и танк – оба третьего ранга. Лекконг в этом году явно пришел не просто поучаствовать.
— Ха-ха, да они едва-едва перешагнули порог третьего ранга. — Дун Гунфа скромно отмахнулся, но глаза его так и сияли.
— Старина, ты слишком скромен. Если не случится чуда, первая победа в финале достанется вашей академии. — Лян Юэ старался сохранять невозмутимость, но улыбка выходила кривой. Университет Линву закатил такой праздник, чтобы блеснуть триумфом, а тут из ниоткуда выскочил такой «сюрприз».
Уголки губ Дун Гунфы поползли вверх. Он мельком взглянул на Ректора У и покачал головой:
— Пока рано загадывать. Всё может измениться.
Говорил он это из вежливости, но уверенность в его взгляде скрыть было невозможно. Ректор У, поймав этот взгляд, лишь повел бровями – на лице его отразилась тень озабоченности.
Он быстро перебирал в памяти отборочные бои Цзян Юэси и Пэй Ичань. Он верил в их потенциал, но против связки «танк плюс призыватель» третьего ранга… Ректор У решительно не понимал, как им выпутаться из этой ситуации.
…
На арене тем временем кипели страсти.
— Ха-ха-ха! Хорошо! Вот так, именно так! — Пан Лун довольно гоготал, видя, как в Столпах Света материализуются новые псы. Особенно его тешило зрелище четырех мастифов, наседающих на девчонок.
Пусть эти твари обладали лишь силой высшего класса второго ранга, их преимущество было в полном отсутствии страха перед смертью. Пока он прикрывает У Дачжи, количество псов будет только расти. С запасом энергии призывателя третьего ранга тот вполне мог выставить штук десять.
Десять бешеных костяных псов одновременно – даже Пан Лун не был уверен, что выстоял бы против такой стаи. Что уж говорить о хрупких девчонках.
— Вперед! Кусайте их! Рвите! — Пан Лун задыхался от восторга, наблюдая, как псов раз за разом отбрасывает ледяная стена Цзян Юэси. Его поражала её стойкость, но вера в напарника была непоколебима.
Он с трудом развернулся к У Дачжи:
— Дачжи, ну чего ты там мямлишь? Быстрее! Четырех псов мало, они не могут пробить их защиту!
Хоть губы У Дачжи и не переставали шевелиться, Пан Луну казалось, что тот медлит.
«Да что ты понимаешь, жернов ходячий! Думаешь, я их как яйца несу?», – У Дачжи скрипнул зубами и проигнорировал напарника, хотя в душе крыл его последними словами. Он и так работал на пределе, выжимая из организма все соки.
Приоткрыв один глаз, чтобы оценить обстановку, призыватель снова зажмурился. Он решил рискнуть и еще больше ускориться.
— Тени под лунным светом, стражи ночи, о великий… — заклинание, которое должно было явить пятого и шестого мастифов, внезапно оборвалось.
— М-м-м! М-м-м! — У Дачжи вытаращил глаза, в которых застыло неописуемое изумление.
Он попытался откашляться, но ледяной ужас сковал его Сознание. Он с ужасом осознал: он не может издать ни звука!
Он хотел закричать, но из горла вырывалось лишь неясное мычание. Как это возможно?! У Дачжи охватила паника. Он судорожно вцепился себе в горло, пытаясь выдавить хоть слово, но тщетно.
Как только пение прекратилось, синие круги на полу начали бледнеть. Столпы Света, лишившись подпитки, стали опадать, а силуэты псов, едва начавшие обретать плоть, просто растаяли в воздухе.
С тихим хлопком символы гексаграмм окончательно погасли.
— М-м-м! — У Дачжи впился пальцами в шею. В его глазах метался страх – он не понимал, что произошло. Потерять голос для призывателя – всё равно что потерять руки!
— У Дачжи, мать твою! Ты что творишь?! Призывай дальше! — Яростный рык Пан Луна громом ударил по ушам призывателя.
— М-м! М-м-м! М-м-м! — У Дачжи в отчаянии замахал руками, указывая то на горло, то на рот.
— Ты чего там за пантомиму устроил, курица-несушка? Мне плевать на твои загадки, призывай живо! — Пан Лун начал всерьез беспокоиться. Победа была так близка, а этот идиот решил именно сейчас устроить представление.
— М-м-м! М-м! — У Дачжи был на грани слез. Он бы и рад запеть, но не мог – просто не мог!
— Ты что, в бочке с вином утонул? Хватит ломать комедию! Нас же сейчас разделают! Живо вызывай подмогу! — Завидев, как тают на арене последние четыре мастифа, Пан Лун запаниковал окончательно. Без атакующей мощи призванных зверей он превращался в обычную мишень. Очень большую и неповоротливую живую мишень!
Пусть атаки Цзян Юэси пока не пробивали его защиту, это не значило, что так будет вечно. Всё-таки она тоже была на третьем ранге.
— М-м! М-м-м! М-м! — У Дачжи вдруг задергался, будто через него пропустили ток. Он бешено завращал глазами и указал пальцем куда-то за спину Пан Луна.
— Да что с тобой, черт побери, такое?! — Рявкнул толстяк, но сердце его предательски екнуло. Он медленно, дюйм за дюймом, повернул голову и замер, сраженный увиденным.
Всё небо над ними было усеяно ледяными шипами, источающими смертоносный холод.
Пан Лун громко сглотнул, и голос его сорвался на шепот:
— Всё. Нам конец.
Спустя несколько минут над Тренировочным Плацем разнесся голос системы:
[Бой на четвертой Арене завершен.]
[Победу одержала пара из Первого Университета Сверхспособностей Ся – Цзян Юэси и Пэй Ичань! Успешная Защита Арены, начислено три балла!]
[Следующий поединок на третьей Арене начнется через пять минут. Просьба участникам приготовиться.]