Глава 331: «Слово Становится Законом – Молчание!»
Университет Линву.
Тренировочный Плац.
Полноформатное Виртуальное Пространство.
Четвертая Арена.
— Бой на четвертой Арене: Цзян Юэси и Пэй Ичань против У Дачжи и Пан Луна – начинается! — Возвестил системный голос, давая старт поединку.
Поскольку это был первый бой финала, обе стороны проявили осторожность. Несмотря на сигнал, противники лишь пристально разглядывали друг друга, не спеша атаковать.
— Ты готова? — Спросила Цзян Юэси, слегка повернувшись к напарнице и не сводя глаз с причудливой пары – толстяка и доходяги.
— Готова, — робко кивнула Пэй Ичань, легонько погладив притаившуюся под капюшоном Девятипустотную Черную Кошку.
— Мяу-у… — кошка издала вибрирующий звук, в её вертикальных зрачках вспыхнул призрачный свет, и она снова спряталась.
В тот же миг Пэй Ичань медленно подняла голову. Взгляд её стал спокойным и глубоким – от прежней робости не осталось и следа. Цзян Юэси заметила, как вспыхнули глаза подруги.
Она поняла: истинная королева, чье Слово Становится Законом, вернулась. Пусть это состояние продлится всего час, для победы в этом парном бою его будет более чем достаточно.
— Эй, вы, на той стороне! Да-да, я к тебе обращаюсь, Беловолосая! Чему ты в таком юном возрасте учишься? Зачем лезешь на арену защитницей? — Раздался глумливый голос У Дачжи.
— Кто это? Кто это говорит? — Цзян Юэси никогда не оставалась в долгу. Она нарочито завертела головой, даже заглянула себе за спину. — Ичань, ты слышала, чтобы кто-то говорил? Я голос слышу, а человека не вижу.
— Это я с тобой разговариваю! Ты что, ослепла?! — Взвизгнул У Дачжи от возмущения.
— А-а, так это ты, — Цзян Юэси изобразила на лице озарение. — Прости, я сначала подумала, что это шест торчит, а оказалось – человек. Извини, не признала.
Эта простая фраза заставила лицо У Дачжи каменеть на глазах. До него дошло: Цзян Юэси просто издевается над ним.
— Острая на язык девчонка! Скоро ты об этом пожалеешь! — Прошипел он сквозь зубы, взбешенный тем, что его же попытка насмешки обернулась против него.
— Ха-ха-ха! Дачжи, дружище, кажется, она над тобой потешается! — Пан Лун, похожий на гору плоти, не стесняясь, захохотал во весь голос, подливая масла в огонь.
Хоть они и были напарниками, вид уязвленного У Дачжи доставлял ему искреннее удовольствие. Однако веселье длилось недолго.
— Ой, а этот жернов еще и разговаривать умеет? Ух ты, настоящий «пухляш» в глазах любимой бабушки! — Цзян Юэси, чьи уста сегодня были полны «меда», переключилась на Пан Луна.
Смех застрял у того в горле, а глазки-щелочки опасно сузились. «Жернов»? «Пухляш»?
Эти слова вонзились в его самолюбие, точно два острых кинжала. Он мгновенно «вскипел», покраснев до корней волос.
— Пан Лун-гэ, она над тобой смеется, — вкрадчиво вставил У Дачжи.
Тот лишь злобно зыркнул на него и рявкнул:
— Заткнись! Я и сам слышу!
У Дачжи осекся, хотя в душе злорадствовал.
— Я хотел было оставить вам хоть каплю достоинства, но раз вы сами напросились – не обессудьте! — Пан Лун был в ярости. В его маленьких глазках вспыхнул недобрый огонек.
Впрочем… на этом его ярость и закончилась.
Его талантом была защита, а атакующая мощь стремилась к нулю.
— Да делай же ты что-нибудь! — В сердцах выкрикнул он, поворачиваясь к напарнику.
— А? — У Дачжи, уже приготовившийся просто наблюдать за перепалкой, не сразу сообразил, чего от него хотят.
Пан Лун схватил его за воротник, и его тройной подбородок затрясся:
— Я сказал – атакуй! Вышвырни их отсюда немедленно!
У Дачжи невольно сглотнул:
— Понял, всё понял.
Пан Лун разжал пальцы, и У Дачжи, хоть и был недоволен, поспешил подчиниться. Отступив за спину напарника, он закрыл глаза, настраивая дыхание.
Резко распахнув их, он сложил руки в сложной печати и забормотал заклинание.
— У-у-у… — над ареной внезапно пронесся порыв ветра.
На поверхности площадки вспыхнули два синих светящихся круга с гексаграммами внутри.
— Тени под лунным светом, стражи ночи, о великий пророк Темный Курома… — бормотал У Дачжи всё быстрее. Знаки сияли всё ярче, пока не превратились в ослепительные Столпы Света, уходящие в небо!
Странная энергия заполнила всю арену. Всё это произошло за считанные секунды.
Внутри Столпов Света начали сгущаться темные силуэты. Они обретали плоть с пугающей быстротой, пока не превратились в двух огромных псов!
— Гр-р-р! — Мастифы разом вскинули головы и зашлись в яростном вое.
С их клыков на землю капала вязкая черная жидкость, а в глазницах пульсировал мертвенно-белый свет. Но самым ужасным было то, что ниже головы их тела представляли собой голые кости и гниющие внутренности.
Эти псы были мертвы – и это было очевидно каждому.
— Боги! Это же… Талант Призыва Особого типа! В паре из Лекконга есть призыватель! Он скрывал это все отборочные бои! — Закричали на трибунах.
— А я-то гадал, зачем Лекконг выставил этих двоих. Теперь ясно! Призыватели хрупкие и долго читают заклинания, на арене им не выжить, но в паре с таким «живым щитом» – это совсем другое дело!
— Тонкий расчет! Пока щит впереди, призыватель может призывать бесконечно, лишь бы энергии хватило. А этим Свирепым Зверям плевать на смерть – они просто измором возьмут кого угодно!
— Как глубоко они запрятали козырь. Первому университету несдобровать, эти три балла точно уйдут Лекконгу.
— …
Болельщики Академии Лекконг ликовали, уже предвкушая победу. В секторе Первого университета, напротив, воцарилось уныние – старшекурсники молчали, мрачнея с каждой секундой. Тандем призывателя и танка – классическая связка, против которой невероятно трудно сражаться.
— Смотрите, девчонки из Первого университета начали действовать!
Арена приковала к себе все взгляды.
— Плохо дело, это призыватель. Нельзя давать ему продолжать! — Цзян Юэси мгновенно оценила угрозу при виде Гниющих Мастифов.
Она понимала: если позволить ему множить этих тварей, им конец. Не тратя времени на раздумья, она отбросила мысль о защитной ледяной стене. Девушка резко присела и ударила ладонями по полу!
В месте касания по камню мгновенно пополз слой инея, источающий лютый холод.
— Хрусть-хрусть-хрусть! — Лед с треском, похожим на раскаты грома, устремился прямиком к У Дачжи.
Но тут Пан Лун с хохотом преградил ему путь:
— Ты что, про меня забыла?!
Оскалившись, толстяк набрал в легкие воздуха, и его тело начало раздуваться, точно воздушный шар. Когда он достиг предела, его кожа стала выглядеть твердой как гранит. Со стороны он казался живым щитом!
Лед коснулся его кожи и зашипел, выпуская клубы пара, словно лава, встретившаяся с водой.
— Ты тоже на третьем ранге! — Почувствовав силу удара, Пан Лун вздрогнул, но тут же снова загоготал. — Ну и что с того? Мою защиту тебе так просто не пробить!
Лицо Цзян Юэси помрачнело. Как ни горько было признавать, Пан Лун был прав.
— Гр-р-р! — Тем временем два Гниющих Мастифа, разинув пасти, уже неслись на них.
Цзян Юэси пришлось оставить попытки атаковать призывателя. На её руках мгновенно выросли шестигранные Ледяные Щиты, которыми она с силой отшвырнула прыгнувших псов. Но эта атака не нанесла мастифам серьезного вреда – они лишь тряхнули головами и снова бросились в бой.
Девушка раз за разом отбивала их, но ситуация становилась критической. Псы были безумны и не знали боли. Единственный выход – ударить по У Дачжи! Но тот был надежно укрыт за спиной Пан Луна.
Что еще хуже – У Дачжи уже призывал вторую пару мастифов! С самого начала боя девушки оказались в глухой обороне.
— Пропали мы… — мелькнуло в голове у Цзян Юэси.
И в этот самый миг раздался чистый, звонкий голос Пэй Ичань:
— Молчание!