Глава 325: «Начало финального аукциона!»
Зона отдыха для однозвездных членов.
Чжуан Янь то и дело поглядывал на лестницу, ведущую на второй этаж, и сверялся со временем. Он не переставал бормотать под нос, гадая, почему тот задерживается.
Сюй Чэ пробыл в отделе обмена на Втором Уровне гораздо дольше, чем он ожидал. Хотя аукцион еще не начался, Чжуан Янь уже начал заметно нервничать.
Шло время. Людей в зоне отдыха для однозвездных членов становилось все меньше, так как большинство из них уже заранее отправились в аукционный зал. У однозвездных членов не было закрепленных мест – все располагались в общем вестибюле. Чтобы занять хорошее место поближе к сцене, нужно было входить заранее.
Но Сюй Чэ все не появлялся, а уйти один Чжуан Янь не мог. Если ждать и дальше, то им, скорее всего, достанутся места только в самом последнем ряду.
К счастью, ждать пришлось недолго. Вскоре он увидел спускающегося по лестнице Сюй Чэ.
— Младший ученик! — Чжуан Янь замахал рукой. — Закончил с обменом? Какую цену дали?
— Вполне приемлемую, — с мягкой улыбкой ответил Сюй Чэ.
— Вообще-то, если сумма меньше десяти миллионов, выгоднее менять за пределами Черного Павильона, но у тебя не было времени, — Чжуан Янь вскользь посетовал, но не стал тратить время попусту и сразу перешел к делу:
— Пойдем, младший брат-наставник, я отведу тебя на аукцион. Если опоздаем, хороших мест не останется.
— Места? — Сюй Чэ покачал головой и усмехнулся. — Старший брат-наставник, на самом деле…
— Да некогда объяснять, пошли скорее, — Чжуан Янь не стал слушать, бесцеремонно потащил Сюй Чэ к входу в пространственный туннель.
Не успели они подойти к дверям, как двое сотрудников почтительно склонились перед ними.
В глазах Чжуан Яня промелькнуло недоумение. Он посещал аукционы не первый год, но никогда не видел, чтобы персонал Черного Павильона был настолько радушен.
— Кхм-кхм, — откашлялся Чжуан Янь, собираясь немного покрасоваться перед младшим учеником, но тут же стал свидетелем невообразимой сцены.
Оба сотрудника синхронно поклонились Сюй Чэ, выказывая крайнее почтение:
— Уважаемый трехзвездный член, вы можете пройти в VIP-ложу аукциона вместе со своим спутником. Желаете войти сейчас?
…?? — На смуглом лице Чжуан Яня отразилось глубочайшее замешательство.
Трехзвездный член? VIP-ложа? О чем они вообще? Наверное, что-то перепутали?
Пока он изо всех сил хлопал себя по щекам, пытаясь убедиться, что это не галлюцинация, до его ушей донесся невозмутимый голос Сюй Чэ:
— Да.
— Да?! — Голос Чжуан Яня сорвался на высокую ноту. Он задеревенело повернул шею, уставившись на Сюй Чэ, и облизнул пересохшие губы. — Младший ученик… ты трехзвездный член?
Произнеся это, Чжуан Янь сам себе показался сумасшедшим. Насколько он помнил, для статуса трехзвездного члена нужно было иметь на счету сто миллионов Дася Би. Хотя он, будучи профессором кафедры фармакологии Первого Университета Сверхспособностей Ся, стоил гораздо больше сотни миллионов, это вовсе не означало наличие такой суммы наличными на депозите. Это было просто немыслимо!
Сюй Чэ просто поднялся и спустился по лестнице – и у него на счету прибавилась сотня миллионов? Что такого можно продать на такую сумму?
— Старший брат-наставник, давай сначала войдем, — Сюй Чэ с улыбкой посмотрел на ошеломленного Чжуан Яня.
— Ладно, ладно, — Чжуан Янь усиленно закивал, невольно отстав на полшага.
Он собирался показать младшему ученику мир, но никак не ожидал, что тот сам преподаст ему урок!
— Вж-ж… — после легкого пространственного колебания обе фигуры окончательно исчезли.
…
Будучи кульминационным событием Черного Рынка, аукцион, естественно, привлек огромное внимание. Хотя торги еще не начались, весь аукционный зал гудел от голосов – жизнь здесь била ключом.
Конечно, шумно было только в зоне общего вестибюля. Здесь сидели однозвездные члены и их спутники. Многие впервые участвовали в аукционе такого масштаба и были крайне возбуждены.
— Открыть такое огромное пространство специально для аукционного зала… Черный Павильон невероятно могущественен! Это определенно работа какого-то Великого Мудреца пространства.
— Не знаю, смогу ли я потратить все десять миллионов, что взял с собой. Быть слишком богатым – тоже головная боль, а?
— Десять миллионов, хе-хе… Советую тебе смотреть только на первые лоты, о последующих сокровищах даже не мечтай.
— …
В общем вестибюле люди перебрасывались случайными фразами. Внезапно кто-то негромко вскрикнул:
— Глядите туда, еще один двухзвездный босс пришел!
Множество взглядов тут же устремились к входу. Они увидели мужчину в маске Цин Луна, идущего за сотрудником. Под его руководством Сяо Чжань медленно занял место в передних рядах зала.
Разница между передними и задними рядами была колоссальной. Если сравнивать, то задние ряды вестибюля были похожи на эконом-класс, а передние – на бизнес-класс. Это была эксклюзивная зона для двухзвездных членов. Не говоря уже о бесплатных напитках, один только уровень комфорта на голову превосходил обычные места.
— Все-таки хорошо быть двухзвездным членом, их места куда лучше наших.
— У трехзвездных членов вообще отдельные ложи есть, так что довольствуйся малым.
— Это точно, у меня запросы небольшие: стать бы двухзвездным членом, и хватит.
Сяо Чжань мгновенно стал центром внимания. Чувствуя на себе завистливые взгляды и глядя на аукционную сцену, находящуюся совсем рядом, он сохранял бесстрастное лицо, но в душе был очень доволен. Приятно. Именно этого ощущения он и ждал, иначе зачем было заводить двухзвездную карту. Налив себе чашку горячего чая, Сяо Чжань пребывал в на редкость хорошем расположении духа.
Однако его радость длилась недолго. Не просидев и пяти минут, он заметил два знакомых лица: маску Черного Черепа и маску Белого Черепа.
— М-м? — Завидев идущего перед ними сотрудника, Сяо Чжань невольно издал удивленный звук.
Насколько он знал, однозвездным членам сопровождение не полагалось. Почему же эти двое были исключением? Не успел он додумать, как увидел, что они под предводительством работника миновали общую зону и направились прямо к нему.
— Значит, все-таки продали Эссенцию Пожирания Звёзд, — в глазах Сяо Чжаня мелькнуло понимание. Даже если цена выкупа у Черного Павильона ниже рыночной, выручить пятьдесят миллионов было проще простого. А пятидесяти миллионов на счету достаточно, чтобы стать двухзвездным пользователем.
— Хм, — видя, что Черный и Белый Черепа подходят все ближе, Сяо Чжань просто закрыл глаза, делая вид, что отдыхает. С глаз долой – из сердца вон.
Топ, топ, топ… Звук шагов начал удаляться, пока не затих совсем. Сяо Чжань с недоумением открыл глаза. Странно, по звуку казалось, что они прошли мимо. Неужели они направлялись не в зону для двухзвездных членов? Эта мысль заставила его насторожиться, и он слегка прищурился. В следующее мгновение его зрачки резко сузились.
— Что? Как это возможно! — Сяо Чжань выпрямился, сомневаясь в реальности происходящего. В поле его зрения Черный и Белый Черепа в сопровождении сотрудника поднимались на второй этаж. А ведь на втором этаже располагались исключительно VIP-ложи. Доступ туда имели только трехзвездные члены и выше. А для этого на счету должно быть минимум сто миллионов!
— Нет, откуда у него может быть сто миллионов? За Эссенцию Пожирания Звёзд столько ни за что не дадут! — Сяо Чжань сидел с напряженным лицом. Он потратил столько сил, чтобы стать двухзвездным членом, а этот парень просто сходил в отдел обмена и стал трехзвездным? Это вызывало в нем острое чувство несправедливости.
Но не успел Сяо Чжань прийти к какому-то выводу, как над аукционной сценой раздался зычный голос:
— Приветствуем уважаемых членов павильона! Аукцион начнется ровно через десять минут, просим всех заранее подготовиться.