Глава 292: «Сбор! Путь к Демонической Пещере №5!»
— Да, именно Девятипустотная Черная Кошка!
Взгляд Сюй Чэ мгновенно приковала Серебряная Лиса, а в глазах вспыхнул странный блеск. — Ты знаешь, где она?
Сердце, только что упавшее в пятки, вновь бешено забилось.
До этого момента то, что Духовная Кошка Темной Ночи и есть Девятипустотная Черная Кошка, было лишь его догадкой, которую никто не мог подтвердить. Но слова, сорвавшиеся с уст Девятихвостой Серебряной Лисы, фактически превратили теорию в неоспоримый факт.
А что еще важнее – раз Лиса знает это имя, она вполне может знать и тайное убежище кошки.
Ли Сывэй тоже уставился на Серебряную Лису, смутно ощущая, что дело принимает серьезный оборот.
Лиса лишь качнула головой:
— Я не знаю, где именно она находится.
В глубине глаз Сюй Чэ промелькнуло разочарование.
— Хоть я и не в курсе, — лениво потянулась Лиса, при этом её спина оставалась неподвижной, — но есть тот, кто знает.
— Кто?! — Сюй Чэ выпалил это почти мгновенно, не в силах скрыть нетерпения в голосе.
Если удастся раздобыть точные сведения, это сэкономит уйму сил и времени!
Серебряная Лиса поначалу колебалась, стоит ли отвечать, но, взглянув на свои девять хвостов, выросших благодаря Эволюции, решилась:
— Воющий Небесный Волк.
— Воющий Небесный Волк? — В один голос переспросили Сюй Чэ и Ли Сывэй.
На их лицах отразилось искреннее недоумение. Было очевидно, что обоим это имя ни о чем не говорит.
— Воющий Небесный Волк – моя старая подруга, с которой мы сошлись, когда я покинула стаю и отправилась странствовать. Еще в те годы она достигла шестого ранга. — Лиса словно погрузилась в воспоминания. — Тогда она упоминала Девятипустотную Черную Кошку, потому что та обитала прямо на её территории.
— Территория? И где же владения этого Воющего Небесного Волка? — Профессор Ли опередил Сюй Чэ с вопросом.
— В Лесу Небесной Инеи, — не задумываясь, ответила Серебряная Лиса и тут же добавила:
— По-вашему, по-человечески, это место зовется Демоническая Пещера №5.
Бум!
Эти слова ударили Сюй Чэ в голову подобно молнии. Хаос в мыслях мгновенно улегся, выстраиваясь в четкую логическую цепочку. Все разрозненные крупицы информации наконец сошлись в одной точке.
Профессор Ли говорил, что в Пятой пещере видели следы Духовной Кошки Темной Ночи.
Серебряная Лиса подтвердила, что эта кошка и есть Девятипустотная.
А теперь выяснилось, что Лес Небесной Инеи, где живет Волк, – это и есть та самая Демоническая Пещера №5.
Все факты безупречно подтверждали друг друга.
Вывод напрашивался сам собой: в Демонической Пещере №5 совершенно точно обитает Девятипустотная Черная Кошка!
От этой мысли кровь Сюй Чэ заструилась по жилам быстрее, а лицо слегка порозовело от возбуждения. Информация пришла как нельзя вовремя!
— Фух… — Сюй Чэ с силой подавил бушующие внутри эмоции, и его голос зазвучал чуть выше обычного:
— Значит, если я найду Воющего Небесного Волка, то найду и кошку?
— В теории – да. — Серебряная Лиса скованно кивнула, а затем энергично затрясла головой. — Но есть проблема. Хотя Воющий Небесный Волк и не Свирепый Зверь, она крайне не жалует людей. Я уверена, что она не скажет вам ни слова.
— … — Сюй Чэ нахмурился.
Пыл его энтузиазма слегка поутих. Если верить Лисе, дело предстояло непростое. Ключ к решению задачи лежал в расположении Волка. Если не удастся с ней договориться, всё вернется на круги своя.
Пока Сюй Чэ перебирал в уме варианты, Лиса заговорила снова:
— Впрочем, в благодарность за то, что ты помог мне обрести девять хвостов, я могу пойти с тобой лично.
— Со мной она, по крайней мере, будет считаться, даже если вы ей не по душе.
Эти слова подействовали магически – глаза Сюй Чэ снова засияли. Он и не думал, что его помощь Цзян Ляньюэ обернется такой удачей для него самого.
— Тогда я не стану церемониться и приму твое предложение, — кивнул он, не мешкая с ответом.
В этот миг он даже не заметил странного взгляда Ли Сывэя. На лице Профессора Ли читалось крайнее изумление.
Надо знать Серебряную Лису: обычно она была донельзя ленива и лишний раз лапой не шевелила, если дело не касалось совершенствования. А тут она сама вызвалась отправиться в Демоническую Пещеру №5? Неслыханно!
Это лишний раз доказывало, насколько высоко она ценит Сюй Чэ. И косвенно подтверждало, что его помощь была поистине неоценимой.
— Погодите. — В этот момент Цзян Ляньюэ, сидевшая на спине лисы, открыла глаза. Её звонкий голос разнесся по комнате. — Я тоже хочу пойти.
Она слышала каждое слово их беседы. Теперь, когда её уровень совершенствования поднялся до седьмого уровня четвертого ранга, она чувствовала, что вполне способна быть полезной Сюй Чэ.
— Это… — Сюй Чэ не стал отвечать сразу, а первым делом посмотрел на Ли Сывэя.
В конце концов, Цзян Ляньюэ была преподавателем Кафедры Звероводства, и последнее слово оставалось за Профессором Ли.
— Что ты на меня смотришь? — Ли Сывэй вскинул брови с ехидной усмешкой. — Я, разумеется, не против.
Сюй Чэ сделал вид, что не заметил подколки, и, повернувшись к Цзян Ляньюэ, кивнул:
— Завтра выходим вместе.
Услышав это, Цзян Ляньюэ расплылась в улыбке:
— Хорошо.
…«»
На следующее утро.
Е Шуанъюэ, Цзян Юэли, Цзян Юэси, Бай Цюян и Пэй Ичань одна за другой получили сообщение:
[Через час сбор на Кафедре Звероводства. Отправляемся на испытание в Демоническую Пещеру №5!]
Внутри Арены Боевых Искусств «Маяк».
— Пятая пещера! — Глаза Е Шуанъюэ вспыхнули, стоило ей прочесть послание от Сюй Чэ.
Обладая недюжинным умом, она почти мгновенно разгадала замысел наставника.
— Вот он, мой шанс пробиться на третий ранг! — Прошептала она.
Ни секунды не колеблясь, она вскочила и со всех ног бросилась к Кафедре Звероводства.
В доме Профессора Бая.
— И как же мне поступить… — Бай Цюян внимательно перечитала сообщение Сюй Чэ, на её лице отразилось замешательство.
В такое опасное место, как Демоническое Логово, её основному телу ходу не было. Сейчас она раздумывала, кого из клонов отправить.
Поразмыслив немного, она тряхнула головой:
— Ладно, для страховки отправлю обоих.
Стоило ей пожелать, как Даос-клон, прихватив снаряжение и знамена формаций, покинул дом. На его поясе тускло мерцал пространственный массив, внутри которого скрывался второй клон.
Студенческое общежитие.
— Пещера, значит… — Погасив умный оптический компьютер, Пэй Ичань причмокнула губами, выглядя слегка неестественно.
Выросшая на главной базе, она прекрасно знала, насколько коварна Демоническая Пещера №5. С её уровнем сил идти туда было по-настоящему опасно.
Но вскоре в её взгляде появилась решимость:
— Раз Мастер Сюй велит мне идти, значит, на то есть причина.
С этими мыслями Пэй Ичань наскоро собрала вещи и решительно направилась к Кафедре Звероводства.
В Башне Девяти Скорбей.
— Свирепые Звери! — В глазах Цзян Юэли промелькнул азарт, она явно предвкушала приключение.
Проведя столько времени в виртуальных испытаниях Башни, она до смерти хотела сразиться по-настоящему.
Она уже собиралась уходить, как вдруг замерла на месте.
К её величайшему удивлению, Цзян Юэси, стоявшая рядом мгновение назад, куда-то бесследно исчезла.
— А? — Юэли гневно нахмурилась.
Она уже хотела связаться с сестрой, как вдруг на оптическом компьютере высветилось сообщение от Юэси:
«Старшая сестра, я пойду по-быстрому прикуплю кое-какие мелочи для похода, жди меня, ага~»
Прочитав это, Юэли мгновенно вспомнила былые проделки сестры в Дьявольском Подземелье Цзюдиншань. Её брови мелко задрожали, и она сквозь зубы процедила три слова:
— Цзян… Юэ… Си!