Глава 283: «Слухи разлетаются! Пятерка Е Шуанъюэ становится знаменитой!»
Солнце взошло как обычно. Часы пробили восемь утра.
Внутренний отборочный турнир к Межвузовским Соревнованиям завершился, и его результаты с невероятной скоростью разлетелись по всему кампусу. Хотя вчера на Арене Боевых Искусств «Маяк» присутствовало немало зрителей, многие студенты всё же пропустили зрелище вживую. За ночь новость обросла подробностями, и весть о том, что первокурсники в пух и прах разгромили старших товарищей и забрали все пять мест в команде, стала темой номер один.
Где бы ни собирались люди – во внутренней сети или на личных встречах – разговоры велись только об этом. Имена Е Шуанъюэ, Цзян Юэли, Цзян Юэси, Бай Цюян и Пэй Ичань теперь знал каждый.
Разумеется, громче всех звучало имя Е Шуанъюэ. Как Чемпион Боевого Экзамена этого года, она и так была на виду, а недавнее разоблачение её как легендарного Е Шэня дало эффект синергии. Теперь её авторитет в кампусе значительно превосходил славу Юань Маня, и она де-факто стала лидером среди студентов первых двух курсов.
Большинство признавало её силу безоговорочно. Две победы над Юань Манем в равных рангах на арене и недавний триумф над ним же, несмотря на его превосходство в уровне, были достаточным доказательством её пугающего таланта и скорости роста.
Однако если кандидатура Е Шуанъюэ споров не вызывала, то к остальным четверым отношение было иным. В адрес Цзян Юэли, Цзян Юэси, Бай Цюян и Пэй Ичань быстро посыпались едкие комментарии.
— Если честно, участие Е Шуанъюэ я признаю. Но сестры Цзян, Бай Цюян и Пэй Ичань – это уже слишком. То, что им так повезло на внутреннем отборе, вовсе не значит, что удача улыбнется им на Межвузовских Соревнованиях!
— Согласен. Там ведь считается общий зачет команды. Даже если Е Шуанъюэ будет побеждать, провалы остальных четверых потянут команду на дно.
— Наш университет удерживает титул семь лет подряд. Неужели мы потеряем его из-за этой компании? Мне как-то не по себе.
— +1, не тебе одному. Я тут вспомнил старую примету про «Седьмую погибель»… Вдруг это оно?
— Похоже, так сильно высовываться на первом курсе – не к добру. Если они покажут результат на соревнованиях, их статус будет незыблемым. Но если провалятся – их же просто съедят живьем…
— …
Скепсис во внутренней сети был вполне аргументированным и не был направлен против кого-то лично – под сомнение ставили всю четверку, кроме Е Шуанъюэ. Тема вызвала бурные обсуждения, но поскольку триумф был еще свеж, а до самих соревнований оставался целый месяц, пыл дискуссий постепенно угас. Впрочем, семена сомнения были посеяны, и их всходы оставались лишь вопросом времени.
…
Новость о том, что пять первокурсников Первого Университета Сверхспособностей Сяо едут на соревнования, достигла Университета Линву почти одновременно с местными слухами. Причиной тому был Директор Лян, который отправил отчет в родной вуз сразу после оглашения результатов.
Университет Линву.
Внутри Полноформатного тренировочного зала гордо стоял короткостриженый юноша в свободном кимоно, изучая данные на экране. Перед ним были досье на Е Шуанъюэ и её команду. Спустя мгновение на его губах появилась самодовольная улыбка:
— Кроме Е Шуанъюэ, остальные четверо – пустое место. Похоже, удача на моей стороне…
— Титул лучшего бойца этих соревнований достанется мне, Ли Тяньи!
С этими словами в его ладони с треском вспыхнул Тёмно-Лазурный Гром.
В то же время.
Третий уровень Девятиярусной Башни Демонов.
Небо было багряным, словно залитым кровью. Земля тоже казалась алой, куда ни глянь – повсюду этот тревожный цвет. Присмотревшись, можно было увидеть, что этот ковер состоит из бесчисленных огненных муравьев. Сливаясь в единый поток энергии, они представляли собой жуткое зрелище, заполонив всё пространство. Однако в самом центре этого кишащего моря виднелся странный чистый круг, куда не смело заползти ни одно насекомое.
Там, скрестив ноги, сидел юноша в длинной полотняной рубахе с волосами, собранными в пучок. Вокруг него в радиусе десяти саженей отчетливо ощущались колебания защитного массива.
— В этом году Первый Университет Сверхспособностей Сяо совсем разочаровывает. Кроме Е Шуанъюэ, и глазу зацепиться не за кого, — Ван Тяньмин изучал синий экран, но вдруг его взгляд потеплел от интереса. — О? Мастер Массивов Бай Цюян? Хорошо, очень хорошо! Наконец-то что-то стоящее.
Он резко встал. С этим движением волна энергии разошлась от его тела, и в мгновение ока все муравьи в радиусе ста саженей обратились в прах.
Академия Сверхспособностей Лекконг.
Будучи вузом, лишь немногим уступающим лидерам, Академия обладала отличной разведывательной сетью. Информация о победе первокурсников дошла до них почти так же быстро, как до Университета Линву, вызвав бурные споры не только среди студентов и наставников, но и в руководстве вуза.
В зале совещаний проректор Дун Гунфа, сидя во главе стола, обвел присутствующих тяжелым взглядом:
— Господа, состав команды наших главных конкурентов в этом году вы видели. Общий уровень, мягко говоря, невысок.
— По логике, это наш лучший шанс на чемпионство за долгие годы. Но беда в том, что и наши участники не блещут конкурентоспособностью.
— В Университете Линву двое – Ван Тяньмин и Ли Тяньи – уже на третьем ранге. У Первого Университета есть Е Шуанъюэ с силой третьего ранга. А у нас – никого!
Лицо Дун Гунфа наливалось краской, а речь становилась всё быстрее:
— Я хочу знать, что мы собираемся делать! Отвечайте!
Атмосфера в комнате мгновенно стала наэлектризованной. Профессора переглядывались с явным бессилием в глазах – если в вузе нет студентов третьего ранга, из воздуха их не возьмешь. Наконец, сухопарый мужчина с длинной бородой слева робко подал голос:
— Директор Дун, у меня есть одна идея, но она, возможно…
— Говори как есть! — Нетерпеливо махнул рукой Дун Гунфа. — Нам нужен кубок. Академия Сверхспособностей Лекконг слишком давно его не держала!
— Хорошо! — Мужчина огляделся по сторонам и понизил голос. — У нас ведь есть несколько третьекурсников, получивших взыскание за отказ отправляться на передовую. Почему бы нам не заменить их наказание на… повторное обучение на втором курсе?
Позднее утро. Первый Университет Сверхспособностей Сяо.
Сюй Чэ постучал в калитку дома Профессора Бая, и в его голосе слышалось с трудом сдерживаемое волнение:
— Цюян, это я. Пилюля Раскола Души у меня.