Глава 281: «Точь-в-точь как тогда! Победа Е Шуанъюэ!»
Боевая Арена.
Лицо Юань Маня начало каменеть, а правое веко ни с того ни с сего задергалось. Он планировал с самого начала скрыть истинную мощь, чтобы сбить соперницу с толку своими словами, но вышло так, что он сам вырыл себе яму. Подействовало ли это на Е Шуанъюэ – неизвестно, но его собственный настрой явно пошатнулся, и весьма ощутимо.
Он знал, как страшен талант Е Шуанъюэ и насколько высока её Боевая Мощь. Но ведь он – на третьем ранге! Разве не говорят, что разница между большими рангами колоссальна? Почему же в их столкновении это никак не проявилось? Они только что сражались абсолютно на равных!
Мысли лихорадочно сменяли друг друга, и на лице Юань Маня проступила тень тревоги. Непрекращающийся тик века вселял в сердце беспокойство. Интуиция вопила, что нужно заканчивать бой немедленно, иначе случится беда.
Стиснув зубы, Юань Мань насильно отогнал лишние думы и издал резкий клич:
— Получай!
Едва затих его голос, как он исчез с места. Траектория его движения была видна, и казалось, что он медленнее того же Лу Жэньцзя, но его перемещение было непредсказуемым – он заходил для атаки под невероятно странным углом.
Теперь между ними было меньше полуметра. На такой дистанции малейшая оплошность означала полный крах. Будь у него выбор, Юань Мань ни за что бы так не рисковал, но против Е Шуанъюэ он просто не смел медлить. Особенно после её слов о половине силы.
С того момента, как его мысли пустились вскачь, и до решительного броска в атаку, прошло совсем немного времени. По крайней мере, для зрителей всё выглядело так, будто они едва разошлись, как Юань Мань снова бросился вперед.
— Есть брешь! — В глазах Бога Юаня вспыхнул азарт.
В этом выпаде он мгновенно уловил слабое место в обороне Е Шуанъюэ. Стоит ударить туда – и даже если она не вылетит с арены, то получит тяжелейшую травму! Такой шанс выпадает раз в жизни, и опытный боец не мог его упустить.
Он мгновенно сменил прием, целясь в незащищенное правое плечо девушки. Но в этот самый миг Юань Маня внезапно пробрала дрожь. Кожа на голове поползла вверх, а сердце сжалось от неописуемого предчувствия беды! Каждая нервная клетка в его теле будто кричала прямо в уши: «Опасно! Опасно! Опасно!!»
И в тот же миг он уловил едва заметную, торжествующую полуулыбку на губах Е Шуанъюэ.
Бум!
В мозгу будто взорвалась молния. Перед глазами Юань Маня вспыхнули кадры их первой встречи на Арене Боевых Искусств «Маяк». Тогда Е Шуанъюэ победила именно так – ценой собственной раны навязав размен ударами. И тогда её «брешью» тоже было правое плечо!
Точь-в-точь как тогда!
Как он мог не понять сразу – это ловушка! Та же самая ловушка!
«Безумная! Неужели она не боится, что я вышибу её одним ударом?!»
Но даже осознав это, Юань Мань был вынужден доводить прием до конца. Времени на то, чтобы перестроиться, уже не осталось. Единственное, что он мог – это поставить всё на то, что его удар окажется мощнее её атаки!
Хруст ломающихся костей заставил сердца зрителей содрогнуться. Удар Юань Маня всей мощью обрушился на правое плечо Е Шуанъюэ. Прошел почти месяц, и его сила выросла с подавленного шестого уровня второго ранга внутри Башни Девяти Скорбей до нынешнего третьего ранга. Разрушительная мощь увеличилась в разы.
На этот раз правое плечо Е Шуанъюэ не просто ушло глубоко внутрь – вся правая сторона её тела безвольно обвисла. Но глядя на такой результат, Юань Мань не почувствовал радости. Напротив, в его душе поселился ужас. Не только потому, что девушка даже не вскрикнула под таким ударом, но и потому, что его атака на полной силе не выбила её из игры. Она действительно выдержала это!
Сердце Юань Маня колотилось так, что он чувствовал удары в горле. Он почти неосознанно посмотрел на свою грудь. В памяти всплыло, как Е Шуанъюэ пробила его грудную клетку, выбивая из турнира в прошлый раз.
В следующий миг его зрачки сузились, словно от ослепительного света. Прямо перед его грудью замерло тонкое белое предплечье, но кисти руки не было видно – она уже ушла в цель! Не успел он ничего предпринять, как невыносимая боль полностью поглотила его сознание.
Тяжелая, непреодолимая усталость навалилась на тело, веки стали налитыми свинцом, а рассудок начал стремительно угасать.
— Когда… же… — из горла Юань Маня вырвался лишь невнятный хрип, пока он смотрел в бледное, но горящее азартом лицо Е Шуанъюэ.
С влажным звуком она вытащила кулак, и в её голосе послышались торжествующие нотки:
— Я снова победила.
Это было последнее, что услышал Юань Мань перед тем, как окончательно лишиться чувств. С его исчезновением в столбе белого света финальный поединок отборочного турнира подошел к концу.
Е Шуанъюэ против Юань Маня.
Победа Е Шуанъюэ!
… на площади Арены Боевых Искусств «Маяк».
Когда на гигантском световом экране вспыхнули эти три слова, вся площадь словно погрузилась в вакуум. Ни единого звука. Казалось, даже воздух перестал течь, превратив мир в неподвижную картину.
Кто-то судорожно сглотнул. Затем еще один, и еще. Звуки сглатываемой слюны начали нарастать, подобно стрекоту цикад жарким летом. Эмоции накалялись. Атмосфера на площади напоминала бочку с порохом, которой не хватало лишь искры.
И искра вспыхнула.
— Мир рухнул! Бог Юань проиграл Е Шэню! Первокурсники забрали все Квоты на участие в соревнованиях!
Отчаянный вопль взорвал тишину, высвобождая копившееся напряжение.
— Проиграл… Гордость второго курса, Бог Юань, проиграл первокурснице… Нам конец…
— Как так-то… Ну ладно в равных рангах не могли её одолеть, но как можно проиграть, имея преимущество в совершенствовании? Где вообще логика?!
— Всё, это фиаско. Теперь придется не только перед старшекурсниками с третьего курса в сторону отходить, но и перед первогодками голову склонять.
— Получается, после этого турнира мы, второй курс, в одночасье стали посмешищем? Ха-ха, чудесно, просто слов нет…
— Ха-ха, приплыли! Моя девушка с первого курса только что прислала сообщение, что бросает меня. Говорит, что мы на втором курсе одни неудачники, и она пошла сохнуть по Е Шэню!
— …
Кто-то злился, кто-то ерничал, кто-то горько иронизировал над собой. Реакции были разными, но всем пришлось признать одно: Е Шуанъюэ действительно победила Юань Маня в честном бою. Это был неоспоримый факт. Нравилось им это или нет, такова была реальность.
На высокой трибуне наставники были потрясены не меньше студентов.
— Победила! Все пятеро учеников Сюй Чэ действительно завоевали места в команде!
— Как представлю, что на Межвузовские Соревнования поедут пять первокурсников, так кожа дыбом встает! Это же безумие!
— Всего месяц после начала учебы – и такая мощь? Неужели они за один семестр смогут досрочно выпуститься? Сюй Чэ невероятно повезло наткнуться на столько талантов!
— Да о чем ты? Найти одного-двух еще можно, но чтобы пять сразу – думаешь, это просто удача? Наверняка в методике преподавания Сюй Чэ есть какой-то секрет.
— А? Я слышал, что он вообще их не учит, просто дает полную свободу. Неужели в этом и кроется ключ?
— Плевать, сегодня же вернусь и попробую так же!
Пока на площади царила суматоха, раздался голос Ректора У:
— Объявляю внутренний отборочный турнир к Межвузовским Соревнованиям официально закрытым. Согласно Правилам, Е Шуанъюэ, Цзян Юэли, Бай Цюян, Цзян Юэси и Пэй Ичань получают право представлять наш университет!