Глава 280: «Ожесточенный бой! Я использовала лишь половину силы!»
Площадь у Арены Боевых Искусств «Маяк».
Изображение на гигантском световом экране.
— Ты угадал, — на вопрос Юань Маня Е Шуанъюэ ответила незамедлительно.
Она с самого начала не собиралась ничего скрывать, просто до этого момента никто не спрашивал.
Эти слова прозвучали подобно мощному взрыву, разорвавшему тишину сонной озерной глади.
Голос Е Шуанъюэ был негромким, но через трансляцию он ударил по ушам присутствующих подобно раскату грома.
Весь стадион будто замер, словно кто-то нажал на кнопку паузы. Зрители из числа второкурсников внизу ошеломленно переглядывались, не веря собственным глазам и ушам. Короткий диалог между Юань Манем и Е Шуанъюэ едва не сокрушил их картину мира.
Е Шуанъюэ и есть тот самый Е Шэнь?
Легендарный Е Шэнь – вовсе не какой-то старый пень с третьего курса, а первокурсница!
Эта ошеломляющая новость произвела эффект разорвавшейся бомбы. Шок, недоумение, растерянность и неверие сменяли друг друга на лицах старшекурсников. В какой-то момент толпа стала напоминать живую картину, где каждый по-своему выражал крайнюю степень потрясения.
— Е Шэнь! Е Шуанъюэ! С ума сойти! Это один и тот же человек, безумие!
— Кто там только что ляпнул, что Е Шуанъюэ может быть Е Шэнем? Да у него язык просто освященный!
— Е Шэнь… постойте, это что же получается, Е Шуанъюэ – это та самая, кто дважды подряд победил Юань Маня в равных рангах?
— Поверить не могу… Неужели такой грозный Е Шэнь – первокурсница? Сравнить с ней – и кажется, что я два года совершенствования коту под хвост пустил.
— Дело дрянь. Раз она – это Е Шэнь, то Е Шуанъюэ и впрямь может выиграть? Если она победит, нам, второму курсу, больше никогда головы не поднять!
— Не нагнетай раньше времени. Пусть при равных условиях Юань Мань и не ровня Е Шэню, но не забывай: Бог Юань сейчас на третьем ранге.
— …
После раскрытия личности Е Шуанъюэ внизу начался настоящий хаос. Осознав, кто перед ними, многие всерьез забеспокоились об исходе поединка. Все-таки слава Е Шэня гремела не зря: два поражения Бога Юаня при равных силах были фактом, который признавал даже он сам.
Единственным, что дарило второкурсникам хоть какую-то надежду, был уровень совершенствования Юань Маня – третий ранг, первый уровень. Если нельзя победить мастерством, то, может, получится задавить грубой силой?
— Кто бы мог подумать, что Е Шуанъюэ и есть тот самый Е Шэнь, о котором гудела вся кампусная сеть. Впечатляет, но одолеть Юань Маня всё равно будет непросто, верно?
— Сражаться против противника рангом выше само по себе невероятно сложно, тем более если это Юань Мань… Но надо признать, теперь за этим матчем наблюдать куда интереснее.
— Похоже, среди этого потока первокурсников Е Шуанъюэ – бесспорный лидер. Титул Е Шэня дорогого стоит.
— Не понимаю, почему все такие таланты достаются в ученики Сюй Чэ? Он что, действительно какой-то исключительный гений наставничества?
Наставники тоже перешептывались между собой. Очевидно, новость о личности Е Шуанъюэ всколыхнула и их. Но их мысли во многом совпадали с настроениями студентов: даже если она – Е Шэнь, исход битвы всё еще под вопросом. Если бы пришлось выбирать, большинство по-прежнему поставило бы на Юань Маня.
В самом центре высокой трибуны Директор Лян, проректор Университета Линву, быстро вникнув в суть дела с прозвищем Е Шэнь, обратился к коллегам:
— Ректор У, Директор Сяо, поздравляю ваш университет с таким сокровищем. Быть настолько сильной на первом курсе… К следующему году ей, боюсь, вообще не будет равных.
Важность фигуры Е Шуанъюэ в глазах Лян Юэ выросла сразу на несколько порядков. Она всего лишь первокурсница, и даже если сегодня проиграет, в следующем году она неизбежно станет властелином арены. Одновременно с этим он втайне зарёкся сделать всё возможное, чтобы в следующем году заманить в свой вуз тройку лучших выпускников Боевого Экзамена любой ценой. Первый Университет Сверхспособностей Сяо, заполучив Е Шуанъюэ, Цзян Юэли и Цзян Юэси, сорвал настоящий куш!
— Ха-ха, Е Шуанъюэ – Чемпион Боевого Экзамена этого года, так что в её силе нет ничего удивительного, — ответил Ректор У, хотя уголки его губ невольно поползли вверх. Несмотря на то что раньше он уверенно ставил на неё, в глубине души он тоже сомневался. Теперь же, узнав правду о её псевдониме, он окончательно успокоился.
Сяо Чжань лишь улыбнулся, не вступая в разговор, но в его глазах промелькнул странный блеск. Глядя на застывших на экране противников, Директор Сяо прошептал про себя: «Неужели и впрямь победит?»
… на Боевой Арене.
— Так ты и вправду Е Шэнь! — Когда Е Шуанъюэ без колебаний признала это, зрачки Юань Маня сузились до размеров игольного ушка.
Раньше он лишь догадывался, но прямое подтверждение заставило его сердце забиться чаще. Кровь с бешеной скоростью прилила к конечностям и костям. Мышцы непроизвольно напряглись, на руках и лбу проступили вены. Сложно было описать его состояние – смесь нервозности и дикого возбуждения, достигшая предела.
Вскоре все эти эмоции в глазах Юань Маня переплавились в одну – в яростную жажду битвы!
Он признавал, что при равных рангах Е Шуанъюэ ему не одолеть. Но сейчас он прорвался на третий ранг – неужели и теперь он слабее?
Сделав короткий, судорожный вдох, Юань Мань твердо произнес:
— Признаю, ты сильна. Дай тебе время, и я точно буду тебе не ровня. Но сейчас я сильнее тебя! Сумеешь ли ты отобрать у меня последнюю Квоту на участие – зависит только от твоего умения. Я не буду сдерживаться!
С этими словами аура Юань Маня резко возросла. Кости под кожей начали двигаться, и он будто стал на размер крупнее.
— С переходом на третий ранг мой талант Телосложение Монолита позволяет мне увеличить плотность костей в три раза! — Юань Мань сжал кулаки, не сводя глаз с противницы. — Ну же! В этой битве я не проиграю!
— О, — коротко отозвалась Е Шуанъюэ. В глубине её глаз на мгновение вспыхнул едва заметный огонек.
Не тратя времени на лишние слова, она оттолкнулась от земли и рванулась вперед, сжимая кулак. Предыдущие соперники были либо слабее, либо равны ей по силе. Хотя она побеждала, ей всегда чего-то не хватало, огонь азарта не разгорался в полную силу. И только сейчас она поняла: по-настоящему её будоражит битва с тем, кто стоит выше. Это означало, что она может сражаться, не сдерживаясь ни в чем!
— Хорошо идешь! — Выкрикнул Юань Мань. Кровь вскипела, и он так же бросился навстречу с занесенным кулаком.
Без всяких прелюдий началась жестокая рукопашная схватка. Когда между противниками меньше метра, победа или поражение решаются в мгновение ока!
Глухие удары сотрясали воздух. В мгновение ока массивный Юань Мань и изящная Е Шуанъюэ обменялись серией молниеносных атак. Столкновения их кулаков порождали энергетические волны, а резкие свисты рассекаемого воздуха сливались в непрерывный гул.
Раздался особенно мощный удар, и противников отбросило друг от друга на три шага.
— Ты сильна, — Юань Мань замер, прищурившись, и на его губах заиграла усмешка. — Вот только сейчас я использовал лишь половину силы!
Услышав это, Е Шуанъюэ выпрямилась и слегка приподняла бровь:
— Какое совпадение. Я тоже.