Глава 278: «Цзян Юэли побеждает! Четвертая квота в кармане!»
На Небесном острове свет окончательно померк. Бесчисленные грозовые облака слились воедино, образовав серо-черный занавес. Слой туч, закрывший небо, искрился электричеством, и воздух буквально пропитался опасностью. Казалось, в небе затаилось нечто ужасающее, способное в любой миг стереть этот мир в порошок.
— Сильнейшая форма, значит? Впечатляет, — Цзян Юэли, не сводя глаз с мелькающего фантома Сяо Лунтао, слегка улыбнулась.
— Это тоже мой самый мощный удар. Если выдержишь… — Она осеклась на полуслове, и её улыбка стала еще шире. — …Но жаль. Не выдержишь.
Пока Сяо Лунтао входил в свою форму, она тоже не теряла времени. Она непрерывно направляла энергию в окружающие грозовые облака. Её план был таким же: закончить всё быстро. Разница была лишь в причинах.
Сяо Лунтао торопился, потому что его форма быстро истощала силы. Она же спешила, потому что слишком хорошо знала, насколько сокрушителен её нынешний Предельный удар!
Одно облако – пустяк. Пять – тоже не бог весть что. Но когда в одно целое сливаются больше десяти грозовых туч, количество неизбежно переходит в качество. В мгновение ока все облака на острове и вокруг него притянулись к ней, как железные опилки к магниту.
И над островом разверзлось нечто неописуемое. Теперь будь здесь хоть десять Сяо Лунтао, им бы это не помогло!
— Ну и жуть! — Сяо Лунтао, мчавшийся на полной скорости, почувствовал, как резко изменилась обстановка над головой. Цзян Юэли еще даже не атаковала, а всё его тело уже пробрала дрожь. Стоит ей ударить, и его просто распылит на атомы.
От этой мысли Сяо Лунтао стиснул зубы. Узоры на его теле вспыхнули ярче, и он прибавил еще в скорости. Но за это пришлось платить: кожа начала трескаться, и невыносимая боль пронзила конечности и кости.
— А-а-аргх! — Он не сдержал крика, но не остановился. Он понимал: нужно ударить раньше, чем ударит она. Иначе – конец!
К счастью, расстояние было невелико. Жажда победы заглушила боль. Снова стиснув зубы, он почувствовал, как кожа буквально начала распадаться, но скорость возросла еще больше. Теперь Цзян Юэли была всего в двух метрах.
Не раздумывая, Сяо Лунтао сложил ладони, как лезвия, и вложил в удар всю свою мощь. Он верил: если попадет, она вылетит с арены. Но в этот решающий миг у него вдруг защекотало кожу на голове.
Следом непередаваемое чувство ужаса пронеслось от макушки до пяток. В глазах вспыхнул ослепительный белый свет, и зрачки сузились в тонкие щелочки!
Бум!
Раздался оглушительный грохот. Сяо Лунтао почувствовал, как сила, способная дробить горы, ударила ему в мозг, сминая каждый нерв. Он не успел даже понять, что произошло, как сознание полностью погасло.
Цзян Юэли увидела, как ослепительная молния толщиной с бочонок ударила точно в макушку Сяо Лунтао. Тот мгновенно превратился в столб белого света и исчез – он не продержался и доли секунды.
Ба-бах!
Остаточный разряд молнии врезался в землю, оставив полуметровую воронку. В то же время на огромном световом экране над площадью вспыхнули слова:
«Цзян Юэли победила!»
…
На помосте Директор Лян и Сяо Чжань снова уставились на Ректора У сразу после победы Цзян Юэли.
В глазах Ляна читалось неприкрытое восхищение. Ректор У снова угадал. Уже второй раз подряд! Пусть Лян и молчал, но в душе он, как и Сяо Чжань, больше верил в Сяо Лунтао.
Сяо Лунтао не был ему чужим. Как один из главных претендентов на участие в Межвузовских Соревнованиях от Первого Университета Сверхспособностей Ся, он давно попал в досье. Его талант делал его атаку невероятно мощной – крайне неудобный противник. Когда Сяо Лунтао выложился на полную, Директор Лян подсознательно решил, что тот победит. Но результат показал: он снова ошибся, а Ректор У был прав.
— У Ректора У отличный глаз, — Сяо Чжань вскинул брови, его тон был несколько натянутым. Кто там победил или проиграл, его не особо волновало, но то, что он раз за разом ошибался в прогнозах, его задевало. Особенно то, что победителем снова оказался ученик Сюй Чэ.
— Ха-ха, просто повезло, повезло, — мягко ответил Ректор У, его лицо оставалось таким же спокойным. Но как только коллеги отвернулись, он мельком глянул на Сюй Чэ, и в глубине его глаз мелькнула искра:
— Неужели все пять учеников Сюй Чэ смогут победить?
Статус Ректора У и остальных позволял им лишь слегка подивиться победе Цзян Юэли. Но для наставников и студентов на трибунах её триумф был подобен зажигательной бомбе, взорвавшейся в толпе!
— Что? Бог Сяо вот так просто пал?
— В… в одно мгновение? Если я всё правильно видел, он и секунды не продержался! Какая чудовищная разница в силе!
— Жуть! Это, пожалуй, самый короткий бой из всех финалов.
— Нечестно, это просто нечестно! С таким усилением Цзян Юэли просто непобедима, даже Бог Юань бы не выдержал!
— …
Поражение Сяо Лунтао окончательно подкосило многих второкурсников. Если бы он бился до последнего вздоха, реакция была бы иной. Но он проиграл так быстро и бесповоротно. Этот исход было невозможно принять!
Наставники же обсуждали другое.
— Коллеги, происходит что-то пугающее. У Сюй Чэ пять учеников, и четверо уже взяли квоты…
— Боже! Это безумие! Неужели все пятеро заберут квоты?
— Если все пятеро победят и хорошо выступят на соревнованиях, то приставку «до…» у него из титула точно уберут…
— Кхм, разрешите поинтересоваться, а у доцента Сюй есть девушка? Я не для себя, подруга просила узнать…
— Снова проиграли? — Сун Юнь пулей вскочила со стула, мгновенно притянув взгляды коллег. Жвачные мышцы на её лице напряглись, веки задергались, а на виске запульсировала вена.
Сяо Лунтао, на которого она возлагала такие надежды, не просто проиграл – он слился быстрее, чем Лу Жэньцзя! От этого факта кровь бросилась ей в голову, казалось, она сейчас разорвет сосуды. Голова взорвалась дикой болью.
— Фух… — Она судорожно выдохнула и замерла. Только сейчас она заметила косые взгляды окружающих. Кровь снова прилила к лицу, и Сун Юнь, не раздумывая, развернулась и почти бегом бросилась прочь.
Её ухода никто не заметил. Ведь в этот миг снова зазвучал голос диктора:
— Четвертый поединок: Е Шуанъюэ против Юань Маня. Начало через десять секунд!