Глава 258: «В бою на равных я и близко не ровня Е Шэню!»
Ночь опустилась на город, черная, как тушь. Жилой Комплекс Преподавателей.
[Система: Внимание! Обнаружено, что уровень совершенствования Цели Наставничества «Бай Цюян» повысился с пятого до шестого уровня второго ранга! Активирован Возврат Совершенствования! Идет расчет множителя…]
[Система: Поздравляем! Выпал множитель 50! Идет передача энергии…]
Услышав системное уведомление, Сюй Чэ медленно открыл глаза, и на его губах заиграла легкая улыбка. С прорывом Бай Цюян ее прогресс наконец-то сравнялся с показателями сестер Цзян.
Теперь из пяти прямых учеников ситуация была следующей: Е Шуанъюэ достигла седьмого уровня второго ранга, Пэй Ичань – шестого уровня первого ранга, а остальные трое твердо стояли на шестом уровне второго ранга.
Для первокурсников такой уровень был абсолютно доминирующим, но среди второкурсников это был лишь крепкий средний показатель.
Если выходить на внутренний отборочный турнир, который начнется через полмесяца, с такими силами, будет крайне трудно заполучить Квоту на участие. Но, к счастью, время еще оставалось. Он верил, что до начала соревнований ребята успеют совершить качественный скачок.
Пока Сюй Чэ предавался размышлениям, в голове снова раздался знакомый голос:
[Система: Внимание! Обнаружено, что уровень совершенствования Цели Наставничества «Пэй Ичань» повысился с шестого до седьмого уровня первого ранга! Активирован Возврат Совершенствования! Идет расчет множителя…]
[Система: Поздравляем! Выпал множитель 1! Идет передача энергии…]
Сюй Чэ на мгновение замер, а затем его лицо озарила радость. Наконец-то множитель возврата от Пэй Ичань перестал быть нулевым! Пусть это всего лишь единица, и количество энергии кажется ничтожным, но это имело сакральный смысл. Это был качественный прорыв.
Ноль всегда остается нолем. Единица же ломает это ограничение!
Вслед за радостью пришло удивление. Если память ему не изменяла, Пэй Ичань совсем недавно достигла шестого уровня. Прошло всего несколько дней – и уже седьмой? И это без какой-либо ресурсной поддержки!
Более того, он прекрасно знал, что она может тренироваться всего десять минут в день. Если при таких жутких ограничениях она прогрессирует столь стремительно, то что будет, когда она сможет заниматься сутками напролет? Она же просто взлетит до небес!
— Похоже, мне нужно поторопиться с достижением пятого ранга… — Сюй Чэ посмотрел на север. По слухам, Духовная Кошка Темной Ночи обитает в Демонической Пещере №5, именно в той стороне.
…
На следующий день. Солнце стояло в зените, небо было ясным. Передав шесть Пилюль Очищения Меридианов сестрам Цзян, Сюй Чэ официально начал свой план затворничества.
Желание стать Мастером Пятого ранга становилось всё сильнее. Несмотря на то что его подталкивали вперед успехи пятерых учеников, он не собирался просто почивать на лаврах. Чтобы найти кошку и исправить талант Пэй Ичань, он обязан был прорваться как можно скорее.
Формально это было первое настоящее затворничество Сюй Чэ, и результат не заставил себя ждать. Почти каждый день он ощущал перемены в своей силе. Спустя короткое время он вплотную приблизился к девятому уровню четвертого ранга.
Спустя несколько дней, когда до отборочного турнира оставалось полмесяца, разразилась сенсация. Юань Мань, находившийся на пике второго ранга, официально прорвался на третий ранг!
Эта новость была подобна тяжелой бомбе, сброшенной в тихую гладь озера. Университет, пребывавший в некотором затишье, мгновенно ожил. Студенты обсуждали это везде.
Юань Мань и без того считался фаворитом предстоящего турнира, а теперь его превосходство стало неоспоримым фактом.
— Ну и монстр… Мы же на одном курсе, я едва дотянул до седьмого уровня второго ранга, а он уже на третьем ранге. Эх, ну как так-то… — сокрушался один из студентов.
— Да с кем ты себя сравниваешь? Юань Мань всегда был сильнейшим на нашем потоке. Пытаться тягаться с ним – это просто мазохизм. — Отвечал другой.
— Похоже, вопрос о Чемпионе турнира закрыт. Это точно будет Юань Мань.
Пока все увлеченно спорили, сам герой обсуждений, Юань Мань, тихо появился у Арены Боевых Искусств «Маяк».
С приближением турнира всё больше студентов приходило сюда оттачивать навыки. Вестибюль для отдыха был забит до отказа. Поэтому, когда Юань Мань вошел внутрь, на него уставились сотни глаз.
— Тсс… Смотрите, это Юань Мань!
— Неужели это и есть аура третьего ранга? Какая мощь! Да уж, пропасть между вторым и третьим рангом огромна.
— Помню, он пропал сразу после боя с Е Шэнем. Появился только сейчас, уже на третьем ранге… Неужели пришел за реваншем?
— Кто знает. Но на арене «Маяк» уровни противников уравниваются, так что прорыв в ранге особо не поможет, верно?
— Ха, вот тут ты ошибаешься. Прорыв на пару уровней – мелочь, но переход в новое Царство меняет всё. Как минимум, контроль над телом становится на порядок выше!
В центре вестибюля Юань Мань стоял с гордо выпрямленной спиной. Окинув толпу взглядом, он гулким голосом произнес:
— Я – Юань Мань. Официально бросаю вызов игроку под псевдонимом «Ецзы»! Я не знаю, кто ты, но знаю, что ты здесь каждый день! Надеюсь, ты примешь мой запрос. Я буду ждать тебя в сети, пока ты не согласишься!
Сказав это, он решительно направился в Камеру Подключения Сознания. После его ухода зал взорвался криками.
— Я так и знал! Юань Мань пришел поквитаться с Е Шэнем!
— Быстрее, чего стоите! Заходите в сеть, сейчас начнется самое интересное!
— Прийти сразу после прорыва… Похоже, он действительно жаждет победы.
— Ставки будут? Я ставлю на то, что Юань Мань отыграется.
— Не-не, в прошлый раз Е Шэнь разделался с ним слишком легко. Думаю, Е Шэнь снова победит.
И тут кто-то в отчаянии выкрикнул:
— Черт! Юань Мань поставил запрет на просмотр!
Эта новость мгновенно остудила пыл толпы. Без возможности наблюдать за боем оставаться на арене не было смысла. Вестибюль быстро опустел.
Примерно через полчаса, когда оставшиеся в зале еще продолжали вяло переговариваться, дверь одной из камер открылась. Оттуда медленно вышел Юань Мань. Его походка была тяжелой, а взгляд – опустошенным, словно затянутым туманом.
В одно мгновение на него снова скрестились десятки любопытных взглядов. У многих на лицах читалось недоумение.
Он же обещал ждать, пока Е Шэнь не согласится. Почему он вышел так быстро?
Лишь некоторые, заметив его состояние, содрогнулись, догадавшись о результате. Юань Мань шел, не замечая никого вокруг, передвигая ноги как автомат. Наконец, кто-то не выдержал и спросил:
— Юань Мань, что произошло? Почему ты так скоро? Неужели Е Шэнь отказался от боя?
Юань Мань замер. Он поднял голову, и его зрачки медленно сфокусировались. Спустя долгую паузу он снова опустил голову и глухо вздохнул:
— Я проиграл. В бою на равных я и близко не ровня Е Шэню.
В этот самый момент никто не заметил, как Е Шуанъюэ, покинув свою камеру подключения, с горящим от возбуждения взглядом поспешила к залу для медитаций!