Глава 246: «Путь на Кафедру Фитологии, запрос на покупку Ядра Вулканического Кристалла!»
Первый Университет Сверхспособностей Ся.
Кафедра Фитологии.
Она разительно отличалась от приземленной Кафедры Звероводства, солидной Кафедры Кузнечного Дела или пропитанной ароматами трав Кафедры Фармакологии. Стены здания фитологов были сплошь увиты духовными растениями. Издалека казалось, будто это замок, сплетенный из живой зелени.
У главного входа стояла «скульптура» – искусно подстриженный куст в форме лотоса. У цветка было девять лепестков: красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый, черный и белый. Каждый лепесток отличался по цвету и выглядел как живой. Любой проходящий мимо невольно задерживал взгляд.
Сюй Чэ не был исключением. Ведь эта фигура копировала Сокровище Кафедры – Лотос Очищения Каналов!
— Девять разных лепестков… не зря это духовное растение восьмого ранга, — прошептал Сюй Чэ, завороженный работой мастеров. Хотя его отец Сюй Дачунь был торговцем растениями и Сюй Чэ с детства видел их немало, экземпляры восьмого ранга ему не встречались. Раньше этот лотос не вызывал у него особого любопытства, но, увидев копию в натуральную величину, он почувствовал жгучее желание взглянуть на оригинал.
— Лотос Очищения Каналов… очищение… — пробормотал он. Наверняка название дали не просто так.
— Сяо Чэ! — Приветливый голос прервал его размышления.
— Тётя, — Сюй Чэ обернулся и увидел Сюй Ваньцзюнь, которая махала ему рукой.
— Иди сюда, — она подошла к нему с теплой улыбкой. — Сяо Чэ, что привело тебя сегодня на Кафедру Фитологии?
— Я… — Сюй Чэ не успел вставить ни слова, как Сюй Ваньцзюнь уже увлекла его за собой.
— Идем, сначала ко мне в кабинет, — на ходу она возбужденно зашептала:
— Сяо Чэ, твой совет действительно помог! Из двенадцати семян Лотоса Очищения Каналов только мое подает признаки жизни! Ты меня просто спас!
Она решила попробовать предложенный им метод просто на удачу, но результат превзошел все ожидания. Семена, которые месяцами лежали без движения, с каждым днем становились все активнее и вот-вот должны были прорасти. Это открытие несказанно ее обрадовало. Благодаря этому ее статус на кафедре мгновенно вырос. Даже Профессор Чун Цюнун стал относиться к ней с особым вниманием и теперь лично присматривал за семенами.
— Вот как? Это замечательно, — Сюй Чэ улыбнулся, ничуть не удивившись. Под взором навыка «Прозрение» любые изъяны были видны как на ладони. Было бы странно, если бы семя не проросло.
— Учитель Ваньцзюнь, слышала, ваше семя лотоса скоро проклюнется. Хе-хе, похоже, пятый уровень квалификации в этом году у вас в кармане.
— Сюй-лаоши, у нас на кафедре место доцента пустует, может, вы следующая на очереди!
— Не забывайте нас, когда разбогатеете, Учитель Ваньцзюнь…
— …
По пути им то и дело попадались преподаватели, и каждый приветствовал ее с подчеркнутым радушием. Сюй Ваньцзюнь скромно отвечала, но в душе оставалась спокойной, то и дело поглядывая на племянника. Она-то знала, чья это на самом деле заслуга. Впрочем, на кафедре об этом знал только Профессор Чун.
Войдя в кабинет, она усадила Сюй Чэ:
— Садись, Сяо Чэ, я сейчас заварю чай. Это наша собственная разработка, Серебряный Драконий Халат…
— Не нужно, тётя, — Сюй Чэ покачал головой. — Я слышал, у вас на кафедре много Ядер Вулканического Кристалла. Не могла бы ты продать мне немного?
— Ядро Вулканического Кристалла? — Сюй Ваньцзюнь замерла, подняв на него растерянный взгляд. — Сяо Чэ, ты уверен?
— Совершенно уверен, иначе не пришел бы к тебе, — Сюй Чэ вздохнул, ожидая такой реакции. — Я знаю, что они важны для кафедры, но мне нужно совсем чуть-чуть. Есть хоть какой-то шанс?
Сюй Ваньцзюнь нахмурилась, ее лицо стало очень серьезным:
— Сяо Чэ, ты должен понимать: эти кристаллы жизненно необходимы для выживания Лотоса Очищения Каналов. А сам лотос для нас – важнее всего! За эти годы многие пытались выменять у нас кристаллы, но ни у кого не вышло.
Она прикусила губу и понизила голос:
— Профессор Чун – человек крайне принципиальный и суровый, по стажу он почти не уступает Профессору Баю. Говорят, однажды он отказал даже руководителю в ранге заместителя ректора…
— … — у Сюй Чэ упало сердце. Похоже, этот Профессор Чун был тем еще крепким орешком. Впрочем, в Первом Университете других профессоров и не держали.
Он сглотнул и предпринял еще одну попытку:
— Я могу заплатить баллами. Или обменять на редкие материалы, ценные пилюли, даже на формации или талисманы.
Сюй Ваньцзюнь снова покачала головой:
— Наша кафедра хоть и считается не самой богатой среди шести основных, но это лишь потому, что Профессор Чун не желает продавать высокоранговые растения. Он дрожит над каждым листком. Если бы он захотел, у нас не было бы недостатка ни в баллах, ни в материалах. Иначе откуда бы у нас взялись эти кристаллы, которых нет даже у кузнецов?
Сюй Чэ вздрогнул от удивления. Раньше он об этом не задумывался. Похоже, фитологи жили по принципу: экономить на мелочах, но тратиться на главное. Получить кристаллы будет невероятно сложно. Он тяжело вздохнул, уже начиная прикидывать другие варианты.
— Сяо Чэ, эти кристаллы действительно так важны для тебя? — Вдруг спросила Сюй Ваньцзюнь точно так же, как он когда-то спрашивал ее.
— Очень важны, — глухо ответил он.
— Хм, — она на мгновение замолчала, а затем, словно решившись на что-то, выпалила:
— Ладно, я попробую поговорить с Профессором Чуном.
— Правда? — В глазах Сюй Чэ вспыхнула надежда.
— Но я не гарантирую, что он согласится.
— Я понимаю.
— Хорошо, жди здесь и никуда не уходи. Я сейчас.
Бросив это, Сюй Ваньцзюнь поспешно вышла.
…
На берегу тихого озера, поверхность которого была сплошь покрыта листьями лотоса, царил покой. Из-под воды время от времени поднимались пузырьки воздуха, мелькали тени духовных карпов. В беседке у самой воды неподвижно сидел старик в соломенной шляпе и накидке из травы. С виду он ничем не отличался от обычного деревенского пахаря.
— Профессор Чун, — Сюй Ваньцзюнь почтительно поклонилась за его спиной.
— А, это ты, Ваньцзюнь. Что случилось? — Старик медленно открыл глаза. Его голос, густой и протяжный, не выражал никаких эмоций.
— Профессор Чун… — она замялась, но тут же решительно выпалила:
— Кое-кто хочет купить Ядра Вулканических Кристаллов!
В тот же миг тишина в беседке взорвалась! Невидимое давление обрушилось на Сюй Ваньцзюнь, лишая ее возможности дышать. За считанные секунды ее спина покрылась холодным потом. Но мощь исчезла так же внезапно, как и появилась.
— Больше не поднимай эту тему. Свободна, — в голосе Профессора Чуна промелькнул холод.
— Слушаюсь, — Сюй Ваньцзюнь с горечью развернулась. Пройдя несколько шагов, она вдруг остановилась и снова заговорила:
— Покупатель – Доцент Сюй Чэ с Кафедр Формаций и Рун. Это он подсказал мне способ выращивания семян лотоса.
Старик резко обернулся, в его глазах сверкнула молния:
— Что ты сказала?!