Глава 237: «Хватит болтать, я тороплюсь!»
Межуниверситетский Обменный Турнир Сверхспособностей Альянса Да Ся.
Шел второй день регистрации на Внутриуниверситетский Отборочный Турнир. Атмосфера в кампусе накалилась до предела, и разговоры не утихали ни на минуту. Но пока одни болтали, те, кто реально метил на квоту, резко увеличили нагрузки. В Первом Университете Сверхспособностей, где гении на каждом шагу, одного таланта без пахоты было мало.
Было заметно, как резко выросло число студентов, направляющихся к Арене Боевых Искусств «Маяк» и Башне Девяти Скорбей. Едва забрезжил рассвет, как на «Маяке» уже собралась приличная толпа. Отборочный турнир традиционно проводился в формате Битвы на Арене, и лучшего места для тренировок было не найти.
Благодаря тому, что умный оптический компьютер «Маяка» обладал колоссальной мощностью, здесь удавалось избегать огромных очередей, которые иначе выстраивались бы с самого утра.
В вестибюле студенты вовсю обсуждали последние новости.
— Эй, Железная Голова! Ты чего так рано? Ну как успехи, сегодня победа или проигрыш? У тебя же вроде серия под тридцать побед была?
— О чем ты, тридцать побед – это тебе не шутки. Тут мало быть сильным, нужна еще и удача. Те, кто делает тридцать побед подряд, – это гении среди гениев. Мне до них как до луны.
— Эх, завидую я вам, Усиливающим. У вас при равных данных всё решается быстро. А у нас, Природников, каждый бой на полдня растягивается.
— Да ладно тебе прибедняться. Вы хоть и медленно деретесь, зато менталка у вас железная. А мы, Усиливающие, после пары-тройки боев уже выжаты как лимоны.
— …
Пока они переговаривались, в вестибюль вошла Е Шуанъюэ. Высокая, стройная, с небрежно рассыпанными по плечам длинными волосами.
В тот же миг она стала центром всеобщего внимания. И дело было не только в её элегантности и яркой внешности. Все знали: это она заняла первое место на Боевом Экзамене в этом году, и именно она была тем дерзким первокурсником, подавшим заявку на отбор.
Почувствовав на себе десятки оценивающих взглядов, Е Шуанъюэ слегка нахмурилась. За те несколько дней, что она тренировалась на «Маяке», она впервые видела здесь столько народу. Помедлив секунду, она решительно направилась к Камере Подключения Сознания, в её глазах читалось предвкушение. Раз сегодня людей много, значит, противника подберут мгновенно. Такой шанс упускать нельзя.
Как только она ушла, шепотки возобновились.
— Ого, так это и есть та самая сильнейшая первокурсница? Выглядит внушительно. Сразу видно, что первое место на экзамене просто так не дают.
— Я её тут каждый день вижу. Она на «Маяке» пропадает часами. Для Усиливающего типа у неё поразительная выдержка. Уважаю.
— Похоже, ей и года не понадобится, чтобы догнать нас, второкурсников-бывалых.
— Ха, кто знает. Но сейчас ей точно ловить нечего.
Появление Е Шуанъюэ многих заставило призадуматься, но не более. Никто всерьез не верил, что первокурсница сможет вырвать квоту. Но тут в дверях показалась еще одна фигура, заставившая всех замолкнуть. Мужчина атлетического телосложения с резким, пронзительным взглядом. Широкие плечи и мощная спина делали его похожим на неприступную скалу.
— Ох… это же Юань Мань! Неужели и он пришел!
— Ну и аура! Он что, реально прорвался на третий ранг? Такое чувство, что он на дрожжах растет.
— Даже если еще нет, то явно на пороге. Наверняка пришел за финальным толчком.
— Точно. На «Маяке» ведь уровни противников уравниваются, идеальное место для озарения перед прорывом.
Юань Мань обвел зал взглядом, и никто не смог выдержать его взор дольше трех секунд.
— Хм, — он шумно выдохнул и направился прямиком к Камере Подключения Сознания. Студенты угадали: он пришел именно за прорывом. До третьего ранга оставался всего один шаг, не хватало лишь искры, которую дает настоящий бой. Сейчас ему была нужна только яростная, бескомпромиссная схватка!
Дверь виртуальной кабины открылась, и Юань Мань стремительно вошел внутрь. После того как он скрылся, в вестибюле на миг воцарилась тишина. А через пару секунд студент по прозвищу Железная Голова со всех ног бросился к терминалам, крича на ходу:
— Юань Мань точно идет в бой! У него всегда включен режим просмотра! Чего стоите? Быстро в зрители!
Эти слова сработали как спусковой крючок. Толпа буквально взорвалась.
— Чёрт! А я и забыл! Железная Голова, ты не зря почти тридцатку набил, ну и хитрюга! Обожаю тебя!
— Врага надо знать в лицо! Юань Мань редко заглядывает на «Маяк», такой шанс нельзя упускать!
— Да чего вы болтаете? Вперед, вперед! День прожит не зря!
Увидеть бой такого гения, как Юань Мань, – это редкая удача, из которой можно извлечь массу уроков. За считанные мгновения некогда забитый вестибюль опустел. Все до единого кинулись к терминалам, чтобы посмотреть на зрелище.
…
В Камере Подключения Сознания Юань Мань произнес низким голосом:
— Требования к противнику: серия от тридцати побед. Уровень силы – на усмотрение оппонента. Начать подбор!
[Принято. Идет поиск достойного соперника…]
Световой экран замигал. Прошло полминуты… минута… Юань Мань начал хмуриться. Обычно «Маяк» подбирал пары мгновенно. Такая задержка означала лишь одно: в сети сейчас не было ни одного бойца с серией за тридцать.
— Неужели я задрал планку слишком высоко… — пробормотал он с досадой.
Несмотря на обилие студентов в университете, меньше десятой части из них могли похвастаться такой серией на «Маяке». Тут мало значил реальный уровень сил – важнее были потенциал, техника и умение выкладываться на полную. К примеру, даже Лу Жэньцзя и Сяо Лунтао, шедшие следом за ним, едва дотягивали до этой отметки, и только Лу Жэньцзя смог её преодолеть. Это наглядно показывало, насколько редки такие бойцы.
Но выбора не было: для прорыва ему нужен был только по-настоящему сильный противник. Экран продолжал мигать, не выдавая результата. И когда Юань Мань уже почти потерял надежду, система вдруг пискнула.
[Достойный соперник найден]
[ID: Ецзы]
[Статистика: 30 побед, 6 ничьих, 1 поражение]
Глаза Юань Маня вспыхнули:
— Отлично! Наконец-то. Посмотрим, что это за мастер.
[Случайный выбор карты…]
[Загрузка локации – Городские Руины]
[Уровень сил для обоих участников установлен на: шестой уровень второго ранга]
[Бой начнется через три секунды. Приготовьтесь]
[Три]
[Два]
[Один]
Обратный отсчет закончился, и мир перед глазами Юань Маня смазался. Когда зрение прояснилось, он увидел в отдалении фигуру в черном с закрытым лицом.
— Скрываешь личность? — Юань Мань усмехнулся и крикнул:
— Меня зовут Юань Мань! Кем бы ты ни был, сегодня ты станешь ступенью для моего восхождения на третий ранг!
Едва он договорил, как его зрачки сузились. Фигура в черном уже неслась на него с занесенным кулаком! Вместе с резким порывом ветра до него долетел слегка хриплый голос:
— Хватит болтать, я тороплюсь.