Глава 232: «Гравитационная Формация успешно встроена! Соавторство!»
В раскаленном кузнечном цехе открылась дверь, и внутрь вошел Сяо Даоши – клон Бай Цюян. Он слегка поклонился Сюй Чэ:
— Мастер Сюй.
Получив зов от наставника, она немедленно прибыла на место.
Сюй Чэ кивнул и, обернувшись к Ван Ману, с улыбкой произнес:
— Зять, это мой ученик. Расскажи ему, что именно нам требуется.
Слияние массива и оружия требовало трех основных этапов. Сначала Мастер Массивов должен был спроектировать миниатюрный массив под размеры клинка. Затем кузнецу предстояло выполнить гравировку по этим чертежам. И финальный штрих – мастеру массивов нужно было прямо на месте активировать начертанное.
Для такой тонкой работы Бай Цюян подходила идеально. Но Сюй Чэ позвал её не просто как рабочую силу.
Бай Цюян была гениальна и сама додумалась до объединения массивов с рунами, что многократно усиливало их мощь. Но у этого метода был изъян – подготовка занимала слишком много времени. Поэтому на пике своей силы она была только в стенах родного дома, а на арене её боеспособность резко падала.
Но теперь всё могло измениться. Если слияние удастся, мощь Бай Цюян взлетит до небес! Она сможет заранее гравировать свои уникальные массивы прямо на оружии. Только представьте: на арене противник достает кинжал, который легким движением руки превращается в эпицентр сокрушительной формации. От одной мысли об этом бросало в дрожь.
Если сегодня всё получится, квота на Внутриуниверситетский Отборочный Турнир будет у них в кармане. А там и сырье для Пилюли Раскола Души достать не составит труда.
— Хорошо, — Ван Ман хоть и удивился, почему Сюй Чэ не берется за дело сам, но расспрашивать не стал – время поджимало. Он протянул Бай Цюян тот самый кинжал пятого ранга:
— Мне нужно самое простое: Гравитационная Формация первого ранга низшего класса. Этот кинжал весит меньше десяти килограммов, и даже слабая формация сделает его легким, как перышко.
Бай Цюян приняла оружие, бегло осмотрела его и уверенно ответила:
— Пяти минут хватит.
С этими словами она подошла к верстаку и мгновенно сосредоточилась на работе.
Ван Ман не смог скрыть удивления. Хоть Гравитационная Формация и была простейшей, уместить её в столь малый объем было задачей не из легких. Если этот паренек-даос справится за пять минут, значит, он действительно выдающийся талант.
Ван Ман невольно покосился на Сюй Чэ, думая про себя: «Надо же, если у него даже ученики такие монстры, то насколько же силен он сам…»
Пять минут пролетели незаметно. Даже раньше срока Бай Цюян закончила чертеж миниатюрного массива. Первый этап был пройден, настал черед самого сложного – второго.
— Ну, я приступаю, — Ван Ман облизнул пересохшие губы. Было видно, что он на взводе. Хоть он и согласился на авантюру, в глубине души он уже попрощался с кинжалом. Для него, как для создателя, было больно собственноручно губить плод своего труда. В успех он почти не верил – слишком уж ничтожными были шансы.
— Я буду рядом, — Сюй Чэ подошел к нему, его лицо стало предельно серьезным. — Зять, если я скажу «стоп», ты должен замереть мгновенно. Это критически важно!
— Но так мы будем копаться вечность, — машинально возразил Ван Ман, но, встретившись с решительным взглядом Сюй Чэ, кивнул:
— Понял. Начинаю!
Он глубоко вздохнул, взял инструменты и склонился над клинком.
— Динь! Динь! Динь!
Под точными ударами пролегла первая линия узора массива. Закончив её, Ван Ман вопросительно взглянул на Сюй Чэ. Тот кивнул, не сводя глаз с кинжала. Никто не заметил, как в глубине его зрачков на мгновение вспыхнул призрачный свет.
Ван Ман продолжал.
Вторая линия…
Третья…
Четвертая…
И когда он уже занес руку для пятой, Сюй Чэ резко выдохнул:
— Стой!
Ван Ман замер.
— Здесь нельзя. Сдвинься влево на два миллиметра, — Сюй Чэ говорил твердо, его взгляд буквально впивался в металл.
— Хорошо.
Ван Ман послушно исполнил указание. Клон Бай Цюян молча наблюдал за ними, и в его глазах читалось искреннее любопытство.
Время тянулось медленно. Работа шла в слаженном ритме: один ковал, другой направлял. Узор массива на кинжале становился всё сложнее. Солнце за окном успело миновать зенит, и Позднее утро сменилось закатными сумерками.
В обычном режиме гравировка сотни линий Гравитационной Формации заняла бы у опытного Ван Мана от силы полчаса. Но сейчас они трудились с самого утра, не сделав ни единого глотка воды. Чем больше линий ложилось на металл, тем чаще Сюй Чэ приказывал остановиться.
Прошло еще полчаса.
— Дзынь!
С этим звуком, прозвучавшим громче всех предыдущих, Ван Ман отбросил инструмент и шумно выдохнул:
— Мамочки, ну и морока… У меня руки отваливаются. Наконец-то готово!
Сюй Чэ тоже позволил себе расслабиться. Для них обоих это был первый опыт подобной работы, требующий запредельной концентрации.
На верстаке лежал кинжал пятого ранга, испещренный тонкими линиями. Внешне он почти не изменился, но напряжение в комнате достигло предела. Наступал решающий момент: активация массива.
Успех означал рождение нового типа оружия. Провал – превращение дорогого сплава в бесполезный лом.
Сюй Чэ и Ван Ман одновременно посмотрели на Сяо Даоши. Тот оставался невозмутимым, словно исход дела его совершенно не волновал. Он неспешно подошел к верстаку, взял кинжал, и в его ладони вспыхнул призрачный свет.
Активация началась без лишних слов. Ван Ман подался вперед, вытянув шею, Сюй Чэ затаил дыхание.
И тут…
— Ву-у-ум!
Все линии на клинке вспыхнули одновременно. Кинжал преобразился на глазах. В ту же секунду Бай Цюян разжал пальцы, и произошло немыслимое: оружие не упало, а зависло в воздухе, покачиваясь, словно пушинка!
— Получилось! Гравитационная Формация работает! — Ван Мана словно ударило током. Он задрожал всем телом, а по рукам и шее поползли мурашки. Он не верил своим глазам, но чудо свершилось на его глазах! Как кузнец, он лучше других понимал масштаб события. Даже с таким простым массивом это был колоссальный прорыв!
— Получилось, — Сюй Чэ довольно улыбнулся. Он верил в успех, но реальный результат всё равно принес ему волну восторга.
Ван Ман внезапно схватил Сюй Чэ за плечи, его голос дрожал от возбуждения:
— Сяо Чэ, я решил! Ты будешь вписан как главный автор этого кинжала!
Он понимал, что без наставлений Сюй Чэ никакого слияния бы не вышло. Затем Ван Ман перевел взгляд на Бай Цюян.
— Мне это не нужно, — клон покачал головой. — Я почти ничего не сделал.
— Запиши нас как соавторов, иначе я не согласен, — Сюй Чэ хотел было отказаться, но вовремя вспомнил про аттестацию. Лишнее достижение не помешало бы. В конце концов, за такой прорыв кафедра вполне могла бы присвоить ему какую-нибудь квалификацию третьего или четвертого уровня.
— Хорошо-хорошо, пусть будет соавторство! — Ван Ман сиял, как начищенный медный таз. Он схватил Сюй Чэ за руку и потащил к выходу. — Пошли скорее ко мне домой, я сам что-нибудь приготовлю, и мы с тобой, брат… тьфу ты, мы с тобой, племянник, как следует это отметим!
— Погоди минуту, — Сюй Чэ остановился и обернулся к Бай Цюян:
— Подбери несколько клинков или защитное снаряжение. В ближайшие дни я помогу тебе нанести на них массивы.
При этих словах глаза Бай Цюян вспыхнули ярким, радостным светом!