Глава 230: «Кузнечное дело? Немного разбираюсь… самую малость…»
Первый Университет Сверхспособностей Ся.
Прямо перед главным зданием Кафедры Кузнечного Дела возвышалась огромная скульптура в виде молота.
Изваяние было выполнено в темно-золотых тонах, а бока бойка покрывали причудливые огненно-красные узоры. Даже при беглом взгляде на него ощущалась первобытная, сокрушительная мощь.
В этот момент к скульптуре подошел человек в черных одеждах.
Это был Сюй Чэ, только что покинувший дом Профессора Бая.
— Заместитель ректора Ся, учитель по фамилии Сун… — он в раздумье повторил имена, названные Бай Цюян.
Кто такой этот Ся, он не знал, но под «учителем Сун» наверняка подразумевалась Сун Юнь.
Сун Юнь метила на место доцента двух кафедр, но Профессор Бай воспротивился. В итоге эта должность досталась ему, Сюй Чэ.
А теперь внезапно ввели новые правила аттестации.
Стоило сложить все кусочки мозаики, как вывод напрашивался сам собой: новые требования, явно направленные против него, не обошлись без участия Сун Юнь.
Когда Сюй Чэ все осознал, в его глазах блеснул холодный, колючий свет.
— Хорошо же вы всё рассчитали, третья тётя. Но боюсь, мне придется вас разочаровать.
Тут же в голове мелькнула еще одна навязчивая мысль: не приложила ли к этому руку и вторая тётя, Кун Цайюнь? Зная её характер, она вряд ли смогла бы проглотить обиду от того, что он стал дядей-наставником Сюй Тяня.
— Ладно, сначала дела, — Сюй Чэ тряхнул головой, отгоняя лишнее, и наконец обратил внимание на гигантский молот перед собой.
— Так вот ты какая, Кафедра Кузнечного Дела, — он с любопытством огляделся.
Хоть у этой кафедры и был свой корпус, он казался приземистым по сравнению с другими факультетами (не считая звероводов). Выше всего здесь были три высокотемпературных реактора, расположенные в самом центре.
Они стояли в ряд, один больше другого. Даже у самого маленького, Номера 1, диаметр основания превышал сто метров. А вершина самого крупного, Номера 3, была шире, чем фундамент первого.
— По-настоящему суровая кафедра, ничего не скажешь, — пробормотал Сюй Чэ и направился к крайнему левому реактору.
Перед приходом он связался со своим зятем Ван Маном и узнал, что тот сейчас «стучит молотком» в кузнечном цехе под первым реактором.
Вскоре перед ним предстали бесчисленные кузнечные цеха. Они плотными рядами окружали реактор, поднимаясь по спирали всё выше и выше.
Окинув их взглядом, Сюй Чэ быстро нашел нужную дверь с номером 28 и ускорил шаг.
— Бум-бум-бум!
Возле реактора стоял невообразимый шум, поэтому стучать пришлось со всей силы.
— Сяо Чэ, пришел всё-таки! Заходи скорее! — Ван Ман, голый по пояс и покрытый крупными каплями пота, распахнул дверь и широко улыбнулся.
Вместе с открытой дверью на Сюй Чэ пахнуло удушливым жаром. Его источником была малая печь в центре цеха, соединенная с основным реактором.
— Зять, сегодня же только второй день учебы, почему у вас на кафедре такой аврал? — Спросил Сюй Чэ, проходя внутрь и с любопытством осматриваясь.
По пути он заметил, что почти все кузнечные цеха вокруг первого реактора были заняты.
— Эх, да у нас через три дня начинается внутренняя аттестация, вот все и вкалывают сверхурочно, — со смехом пояснил Ван Ман, не прекращая работы. Он подхватил кусок неизвестного металла и отправил его в печь.
— Внутренняя аттестация? — Сюй Чэ удивился.
Про общеуниверситетскую проверку он слышал, а вот о такой узкоспециальной – впервые. Да и не предупреждал его никто.
Но почти сразу его осенило.
Точно… Профессор Бай в затворничестве. А значит, формальный глава Кафедр Формаций и Рун сейчас – он сам…
Ван Ман вытер пот со лба и терпеливо продолжил:
— Видишь ли, у нас, как и везде, у преподавателей есть уровни квалификации. Я на четвертом застрял уже несколько лет, в этом году хочу попробовать пробиться на пятый.
— Кстати, наши университетские ранги котируются и в мире. Если я здесь получу пятый уровень квалификации, то за воротами вуза я официально стану Мастером Пятого ранга. Мне даже не придется сдавать экзамен в Гильдии Кузнечного Дела, просто приду и заберу свой орден.
Сюй Чэ понимающе кивнул. Теперь всё встало на свои места. По сути, квалификация – это и есть профессиональный ранг. Если он правильно помнил, Мастер Се был фармацевтом седьмого ранга. В стенах университета это соответствовало бы седьмому уровню квалификации.
Ван Ман отвлекся от печи и обернулся:
— Слушай, Сяо Чэ, я тут замотался и забыл спросить – ты по делу или просто так?
— По делу, — Сюй Чэ решил не ходить вокруг да около. — Зять, ты не мог бы помочь мне достать Лунный Метеорит? Чистотой не меньше восьмидесяти процентов, а лучше – больше.
— А, Лунный Метеорит? Да без проблем… Погоди, ты сказал, какой чистоты?
Движения Ван Мана замерли. Он медленно повернул голову, его рот приоткрылся, а глаза округлились. На его лице застыло выражение крайнего недоверия, словно он сомневался, не подвели ли его уши.
Обычный Лунный Метеорит он бы достал без труда, но чистотой выше восьмидесяти процентов? Это было за гранью его возможностей.
— Неужели даже на Кафедре Кузнечного Дела такого нет? — Сюй Чэ не скрывал разочарования.
Если уж здесь пусто, то дело дрянь.
— Да есть-то он есть, — Ван Ман вздохнул. — Лунный Метеорит такой чистоты хоть и редкость, но это всего лишь материал, близкий к сплавам шестого ранга. Я помню, что в нашем спецхранилище оставалось несколько кусков, но…
— Но что?
— Но я всего лишь на четвертом уровне квалификации. Мой предел – пятый ранг сплавов. А Лунный Метеорит, который тянет почти на шестой, мне просто не выдадут.
Казалось, ему было неловко: его лицо, и так раскрасневшееся от жара печи, стало еще пунцовее.
— Четвертый уровень не может получить… — пробормотал Сюй Чэ. Вдруг его глаза загорелись. — Зять, а если ты через три дня успешно сдашь аттестацию на пятый уровень? Тогда сможешь его забрать?
— На пятом уровне – конечно, — Ван Ман тяжело вздохнул. — Эх, да только силенок мне не хватает. Мое боевое орудие вряд ли выдержит конкуренцию. Чтобы войти в тройку лучших, нужно нечто особенное, а у меня… В общем, вряд ли мне светит пятый уровень в этом году.
В отличие от поникшего Ван Мана, Сюй Чэ заметно оживился:
— Зять, ты хочешь сказать, что если созданное тобой оружие попадет в тройку лидеров, ты через три дня получишь пятый уровень квалификации?
— Теоретически – да, — Ван Ман озадаченно кивнул.
Уголки губ Сюй Чэ поползли вверх.
— Ну-ка, зять, покажи мне свое орудие. Я посмотрю, что там можно подправить.
Ван Ман изумленно моргнул:
— Сяо Чэ, ты что же, еще и в кузнечном деле смыслишь?
Сюй Чэ весело прищурился:
— Ну… немного разбираюсь… самую малость…