Глава 207: «Проклятье, двоюродный брат стал дядей-наставником!»
Когда Чжуан Янь замолчал, во внутреннем дворе воцарилась такая тишина, что было слышно, как падает иголка. В этот миг, вне зависимости от своего статуса и положения, каждый гость замер с выражением крайнего изумления на лице.
Доцент Кафедр Формаций и Рун Первого Университета Сверхспособностей Ся? В головах присутствующих пронеслось целое стадо обезумевших бизонов. Люди еще не успели переварить новость о том, что Сюй Чэ – младший брат Чжуан Яня, как их окончательно добило это невероятное известие.
Через несколько мгновений шок сменился бурей обсуждений. На этот раз это был уже настоящий гул голосов! Лица людей горели от возбуждения.
А как иначе? Еще недавно все смотрели на Сюй Чэ как на перспективного юношу, достойного снисходительного одобрения. А теперь выяснилось, что по статусу он почти сравнялся с ними самими!
— Доцент? Этот Сюй Чэ – доцент сразу двух кафедр? В Первом Университете Сверхспособностей Ся когда-нибудь были такие молодые доценты? Это вообще законно?
— Вряд ли Профессору Чжуан Яню есть смысл лгать… Такое ведь проверяется в один клик.
— Но разве Сюй Чэ не только что зачислили по спецнабору? Почему сразу доцент? Неужели он гений в формациях и рунах, каких один на миллион?
— Если статус прямого ученика дает Сюй Тяню фору перед обычными учителями, то Сюй Чэ, став доцентом, просто перепрыгнул через десять лет карьерной лестницы!
— Прямо с порога – и в начальство? Похоже, по этикету Сун Юнь и правда придется называть его «Профессор Сюй»…
— Да что там Сун Юнь! Вы о Сюй Тяне подумайте. Сюй Тянь – прямой ученик Чжуан Яня, а Чжуан Янь – старший брат Сюй Чэ. Получается, Сюй Тянь должен называть Сюй Чэ… дядей-наставником!
— …
После новостей о спецнаборе, после шока от Пилюли Лазурного Свернувшегося Дракона, гости окончательно отбросили приличия и азартно спорили, не скрывая эмоций.
Сун Юнь, которая только что возмущалась громче всех, теперь лишь беззвучно открывала и закрывала рот. В её горле пересохло, а в ушах стоял такой шум, будто туда залили мутную речную воду.
— Доцент? Кафедр Формаций и Рун? — Слова Чжуан Яня эхом отдавались в её сознании, вытесняя все остальные мысли. Она с трудом приняла бы даже то, что Сюй Чэ – брат-наставник профессора, но это было выше её сил. Он не просто стал ей ровней, он стал её начальником!
— Всё пропало… — представив, как ей придется величать Сюй Чэ «Профессором» в университете, Сун Юнь рухнула на стул, лишившись сил. Сердце колотилось в самые перепонки, мысли превратились в хаос.
— До-цент! — Кун Цайюнь держалась чуть лучше сестры, но её взгляд, прикованный к Сюй Чэ, был полон ярости, а слова она выдавливала сквозь плотно сжатые зубы.
Всего за несколько секунд она получила два сокрушительных удара. Когда она услышала о родстве Сюй Чэ с Чжуан Янем, она была так потрясена, что не могла вымолвить ни слова. Первая мысль была о сыне: ведь если Сюй Тянь – ученик, а Сюй Чэ – брат его учителя, то это полный провал в плане престижа. Никакого сравнения, абсолютное поражение!
Но она и представить не могла, что следующая новость ударит лично по ней. Оказалось, это не просто удар по Сюй Тяню, это вызов ей самой! С помощью всей мощи семьи она потратила почти пять лет, чтобы выслужиться до доцента. А Сюй Чэ получил этот титул при поступлении. Это означало, что его статус в университете теперь ничем не уступает её собственному!
— Как же так… — длинные ногти Кун Цайюнь впились в ладони, лицо стало болезненно-бледным, а губы обескровели. Она так хотела использовать триумф сына, чтобы возвыситься над Сюй Чэ, а в итоге сама подставила лицо под пощечину.
Если и был в зале кто-то, кому было еще хуже, чем сестрам, то это определенно был Сюй Тянь, стоявший ближе всех к Чжуан Яню. И не только из-за близости, но и потому, что эта ситуация била по нему больнее всего. Он стоял, низко опустив голову, но по пунцовой шее было ясно – его лицо пылает от стыда.
Так оно и было. Сюй Тяню казалось, будто его несколько раз подряд отхлестали по щекам. Если бы в полу была щель, он бы провалился в неё не раздумывая. Смысл выражения «как на иголках» он сейчас прочувствовал каждой клеткой тела. К тому же он всё еще стоял в позе поклона – сесть нельзя, стоять невыносимо, каждая секунда превратилась в пытку. Меньше чем за пять минут с момента появления профессора его двоюродный брат превратился в дядю-наставника. Кто вообще может такое выдержать?
— Профессор Чжуан, вы… вы ведь говорите правду? — Сюй Байчэн уже давно поднялся на ноги, его голос непривычно дрогнул. Хотя он понимал, что человек такого ранга не станет шутить, он не мог не спросить. Радость была настолько внезапной, что он на миг испугался, не галлюцинация ли это перед смертью.
Старший внук, которого он не видел много лет, вернулся. Сначала он поступил в лучший университет страны как чемпион, затем подарил бесценную пилюлю. А теперь сам профессор Кафедры Фармакологии подтвердил его статус доцента! Слово «потрясение» было слишком слабым, чтобы описать чувства старика.
— Разумеется, правда. После начала семестра приказ о назначении будет оглашен официально, — глаза Чжуан Яня довольно блеснули – реакция окружающих его явно забавляла.
— Спасибо, старший брат-наставник, — Сюй Чэ понимал, что тот устроил этот перформанс специально, чтобы поддержать его.
— Да брось, свои же люди, за что благодарить, — отмахнулся Чжуан Янь. — Если бы Старина Се… то есть Мастер Се узнал, он бы уже вовсю крыл меня на чем свет стоит.
— Э-э… — Сюй Чэ невольно кивнул, вспомнив сомнительные пилюли, которые ему всучил этот старик. Это было вполне в его духе.
Поговорив с Сюй Чэ, Чжуан Янь наконец повернулся к Сюй Тяню, чья голова, казалось, скоро совсем втянется в плечи:
— Сюй Тянь, я изучил твои данные. У тебя отличные задатки в фармакологии. Уверен, с твоим талантом лет через пять ты уже сможешь претендовать на должность доцента.
От этих слов юноша вздрогнул, а во рту разлилась горечь, как от старой полыни. Мысль о том, что ему потребуется целых пять лет, чтобы просто догнать Сюй Чэ, приводила его в отчаяние.
Чжуан Янь снова повернулся к Сюй Байчэну:
— Старина Се, у меня еще дела, так что я пойду. — Он выкроил время только ради Кун Цайюнь, а сидеть на банкете ему было неинтересно. За это время он мог бы успеть приготовить пару порций эликсира.
— Хорошо, Профессор Чжуан, не смею задерживать, — Сюй Байчэн проявил тактичность и тут же велел дворецкому проводить гостя. Чжуан Янь быстро ушел, напоследок заговорщицки подмигнув Сюй Чэ.
После его ухода банкет начался официально. Однако атмосфера во дворе изменилась до неузнаваемости. Кун Цайюнь и Сун Юнь, до этого столь активные, теперь не проронили ни слова. Сюй Тянь и вовсе не поднимал глаз. В этот миг во всём доме был лишь один человек, приковывавший к себе все взгляды и сиявший ярче всех. И этим человеком был Сюй Чэ. Доцент Сюй Чэ!