Глава 205: «Разве мы не договаривались, что это эксклюзив?»
— Туман в форме дракона? Сладковато-терпкий аромат? Неужели это… Пилюля Лазурного Свернувшегося Дракона! — Воскликнул кто-то из толпы.
Собравшиеся гости были людьми искушенными: даже если им не доводилось пробовать эту пилюлю, они наверняка видели её прежде. Столь характерные признаки не оставили сомнений.
В нефритовой шкатулке, которую держал Сюй Чэ, покоилось именно это сокровище! Пилюля Лазурного Свернувшегося Дракона считалась лучшим на рынке средством для продления жизни, настоящей редкостью, которую невозможно купить просто за деньги.
Если Пилюля Оленя с Грибом Линчжи создавалась в основном из росы столетних сосен и эссенции крови короля духовных оленей, то Пилюля Лазурного Свернувшегося Дракона требовала куда более редких ингредиентов: эссенции крови тысячелетней Черной Черепахи и сердцевины Куньлуньского снежного лотоса.
Про тысячелетнюю черепаху, возможно, и преувеличивали, но несколько сотен лет ей точно должно было быть. В любом случае, если не брать в расчет природные небесные сокровища высшего порядка, среди всех эликсиров, выходящих из фармацевтических печей, эта пилюля лидировала с колоссальным отрывом.
— Скажите мне, что это неправда! Я почти каждый год бываю на черных рынках и аукционах, но за столько лет ни разу не встречал даже одной такой пилюли!
— Это чистая правда. Только она обладает таким эффектом драконьего тумана. Много лет назад, когда я сопровождал старших из своего рода во время визита к одному Сэмпаю, я видел её собственными глазами. Один в один.
— Откуда у такого мальчишки, как Сюй Чэ, подобное сокровище? Ценность этой пилюли выше, чем у картины «Сосна и журавль» и Пилюли Оленя с Грибом Линчжи вместе взятых!
— Срочно разузнайте, где похоронены предки семьи Сюй! Похоже, чем старше становится этот Безумец Сюй, тем невероятнее его удача. С этой пилюлей, дарующей пять лет жизни, у семьи Сюй будет более чем достаточно времени для плавного перехода власти!
— …
Потрясение было настолько велико, что гости даже забыли о скрытых передачах голоса. Во внутреннем дворе стоял гул, а сам воздух, казалось, раскалился от жадных вздохов.
В этот миг десятки пылающих желанием взглядов впились в ладонь Сюй Чэ. Крохотная пилюля, размером не больше обычного шарика, сияла в их глазах ослепительным светом.
— Пилюля Лазурного Свернувшегося Дракона… — прошептала Сун Юнь. Лицо её постепенно каменело, а ресницы задрожали чаще.
В памяти всплыли слова, сказанные ей сыном Хаем: «На рынке Пилюля Лазурного Свернувшегося Дракона давно стала пережитком прошлого, она больше не появится, это исключено!»
Вспомнив это, Сун Юнь почувствовала, как мысли в голове путаются. Она скованно повернулась к Сюй Хаю и встретилась с ним взглядом. Сун Юнь молчала, но её молчание в глазах сына было оглушительным.
Хотя мать не произнесла ни слова, он мгновенно считал её немой вопрос: «Разве ты не говорил, что это эксклюзив, которого больше нет? Почему же она есть даже у Сюй Чэ?»
— Это… это всё неправильно, — Сюй Хай в панике зачесал затылок, его лицо то бледнело, то наливалось краской. Система ценностей, которую он выстраивал годами, занимаясь торговлей, в этот момент подверглась сокрушительному удару.
Он жил в Главном Базовом Городе и, предлагая огромные награды за любую информацию об этой пилюле, не получал ни единой зацепки. Как же она оказалась у Сюй Чэ из Спутникового Города?
Неужели в Спутниковом Городе можно вот так просто купить подобное сокровище? Или уровень жизни там вырос до такой степени, что это стало нормой?
Пока Сюй Хай сомневался в реальности происходящего, Сюй Тянь тоже не мог скрыть потрясения. Будучи обладателем Тела Духа Лекарств и сыном доцента Кафедры Фармакологии, он прекрасно понимал истинную цену этой находки.
Из-за проблем с сырьем производство этого эликсира давно прекратилось. Это было сродни редчайшим лекарствам прошлого – такие вещи сильные мира сего хранили как зеницу ока. Её ценность невозможно было измерить деньгами, потому что никто в здравом уме не согласился бы обменять её на купюры.
Если проводить аналогии, то обладатель такой пилюли, даже будучи абсолютно неграмотным, мог бы получить пожизненную должность в любой элитной старшей школе Главного Базового Города. Причем с полным соцпакетом, отсутствием необходимости работать и правом на долю в прибыли.
Пребывая в глубоком шоке, Сюй Тянь ошеломленно посмотрел на свою мать, Кун Цайюнь. К его удивлению, её лицо оставалось неподвижным, а сама она выглядела необычайно спокойной.
«Сразу видно – доцент Кафедры Фармакологии. Я всё-таки еще слишком молод», – подумал Сюй Тянь.
Однако он и не подозревал, что за внешней невозмутимостью Кун Цайюнь скрывался настоящий шторм.
«Проклятье… Кто мог отдать ему эту пилюлю! Неужели они не осознавали её значимости?»
Как специалист, она понимала редкость этого сокровища лучше всех. Насколько ей было известно, во всем Первом Университете Сверхспособностей Ся обладателей такой пилюли было не больше трех. И все трое, без исключения, занимали посты уровня Ректора. Даже их Профессор Чжуан Янь не владел ею, что само по себе было лучшим доказательством её ценности.
Но еще больше Кун Цайюнь поразило другое. Сюй Чэ был готов отдать эту единственную, бесценную пилюлю Сюй Байчэну.
— Какая щедрость… — она задумчиво перевела взгляд на юношу, её глаза потемнели от сложных чувств.
В этот момент она тоже не знала, что Сюй Чэ уже подарил одну такую же Сюй Дачуню. Более того, в его кармане оставалась еще одна.
С того момента, как Сюй Чэ достал шкатулку, прошло всего несколько секунд, но гамма эмоций на лицах присутствующих была невероятной. Впрочем, ярче всех выглядел Сюй Байчэн. Ведь этот дар предназначался именно ему.
— Хорошо! Хорошо! Хорошо! — Трижды выкрикнул он, и каждое слово рокотало, подобно набегающей волне.
Как глава семьи Сюй, Сюй Байчэн повидал на своем веку немало. Но сейчас его лицо покраснело, а в горле пересохло. Отбросив трость, он шагнул вперед и осторожно принял шкатулку из рук Сюй Чэ. Его руки, никогда не дрожавшие в смертельных схватках, сейчас казались одеревеневшими.
Без сомнения, от волнения. Он не мог не волноваться – ведь это была Пилюля Лазурного Свернувшегося Дракона! Если гости просто жаждали её, то для Сюй Байчэна эта жажда была стократной. Посторонние не могли и вообразить, как важны для него эти пять лет жизни и как критичны они для будущего всей семьи Сюй.
Разглядывая пилюлю вблизи, Сюй Байчэн почувствовал душевный трепет. Даже просто вдыхая аромат, исходящий от неё, он ощутил, как его внутренняя энергия пришла в гармонию. Каналы меридианов словно ожили, кровь побежала быстрее, поры раскрылись, а усталость испарилась, будто функции организма начали пробуждаться от долгого сна.
— Сяо Чэ, ты действительно решил подарить её мне? Ты понимаешь, сколько она стоит? — Несмотря на жгучее желание, Сюй Байчэн всё же решил уточнить.
— Разумеется, — кивнул Сюй Чэ.
Пилюля была ценной, но у него она была далеко не последней.
— Хорошо, тогда я принимаю дар. После банкета найди меня во внутреннем дворе, — голос Сюй Байчэна дрожал от волнения и какой-то странной примеси чувств.
Вспомнив о своем недавнем решении, он невольно содрогнулся. Какое счастье, что он не успел объявить об этом при всех!
Вернуть подарок в двойном размере? Но это же Пилюля Лазурного Свернувшегося Дракона! Где он возьмет еще две такие? Чем он заслужил подобное?
Теперь ему оставалось только одно: придумать, как максимально компенсировать этот жест своему старшему внуку.
Сюй Чэ коротко ответил и вернулся на свое место. Церемония продолжалась. После этапа подношений остальные части праздника казались пресными и обыденными. Вскоре торжество подошло к концу, и пришло время начинать пир. В этот момент зычный голос дворецкого возвестил:
— Прибыл Профессор Чжуан Янь с Кафедры Фармакологии Первого Университета Сверхспособностей Ся!