Глава 204: «Темно-лазурный посох и Пилюля Лазурного Свернувшегося Дракона!»
Вжик-вжик-вжик…
В одно мгновение десятки взглядов, точно приливная волна, обрушились на Сюй Чэ.
Тётя? Зять? Эта фраза мгновенно приковала внимание всех присутствующих. Для гостей, которые гадали о его происхождении, всё стало предельно ясно.
Сидит впереди Сюй Тяня и Сяо Хая, называет Сюй Ваньцзюнь тётей – эти два факта сложились в единственно верный ответ.
— Теперь всё ясно. Этот юноша – сын Сюй Дачуня, старшего сына главы семьи. Значит, перед нами старший внук Сюй Байчэна.
— Сюй Дачунь? Тот самый, что порвал с отцом и ушел из дома? Наемник, заслуживший Багровый Знак?
— Именно он. Пусть у Дачуня и не было великого таланта, он унаследовал отцовскую ярость. Получить Багровый Знак наемника – задача не из простых.
— Неудивительно, что он сидит впереди младших братьев… Но раз он здесь, значит ли это, что и Сюй Дачунь вернулся? Если так, у Семьи Сюй наконец появится мужчина, способный стать опорой.
— Стал бы он опорой – Сюй Байчэн не выглядел бы так хмуро. Ходят слухи, что Сюй Дачунь теперь калека.
Гости перешептывались, и интерес к личности Сюй Чэ явно перевешивал интерес к его словам о «втором подарке». Пока что в их глазах он был лишь тенью своего отца.
— У семьи Ваньцзюнь припасен второй подарок? — Сун Юнь инстинктивно напряглась, услышав это. Кун Цайюнь тоже выглядела озадаченной. Она смерила Сюй Чэ взглядом, который в итоге остановился на длинном футляре.
«Неужели это не его собственный подарок?», – промелькнуло в её голове.
Сюй Байчэн тоже посмотрел на внука с неприкрытым любопытством:
— О? Сяо Чэ, ты утверждаешь, что вторая часть подношения твоей тёти находится у тебя?
Его не столько заботил сам подарок, сколько тот факт, что юноша решил вступиться за родственников.
— Именно так, — Сюй Чэ коснулся длинного футляра. — Второй дар здесь.
— Сяо Чэ… — Сюй Ваньцзюнь спохватилась и, схватив племянника за руку, зашептала:
— Это же твой подарок дедушке!
— Тётя, я знаю, что делаю, — Сюй Чэ спокойно посмотрел на неё и едва заметно кивнул.
Сюй Ваньцзюнь невольно разжала пальцы. В этот миг от юноши исходила такая мощная уверенность, что у неё на миг помутилось в глазах. Это ощущение мгновенно вызвало в памяти образ другого человека. Сюй Чэ был точь-в-точь как его мать, Сюй Яньцю!
— Тётя и зять передали его мне заранее, чтобы устроить всем сюрприз, — Сюй Чэ с футляром в руках неспешно подошел к Сюй Байчэну.
— Сяо Чэ… — Ван Ман хотел было что-то добавить, но юноша лишь улыбнулся и одним движением откинул крышку.
В следующий миг перед взорами предстал Темно-лазурный посох.
Его древко было широким и массивным, покрытым таинственными древними узорами. Поверхность посоха, тщательно отполированная, сияла подобно зеркалу, но в этом блеске чувствовалась скрытая мощь. На набалдашнике были искусно вырезаны четыре священных зверя: Цин Лун, Бай Ху, Чжу Цюэ и Сюань У. Одно лишь прикосновение взгляда к этому оружию внушало трепет.
— Этот посох зять собственноручно выковал из сплава четвертого ранга, — ровным голосом произнес Сюй Чэ и незаметно подтолкнул Ван Мана локтем.
— Тесть… Я ковал его сам. Надеюсь, он придется вам по душе, — наконец пришел в себя Ван Ман и низко поклонился.
Сюй Байчэн переменился в лице. Его взгляд, обращенный на Ван Мана, заметно потеплел:
— Хорошо. Очень хорошо. Посох мне нравится.
Посох, целиком отлитый из сплава четвертого ранга, стоил немало, но важнее было то, что это ручная работа. Это было неоспоримым доказательством глубокого уважения.
Гости в саду тоже одобрительно закивали. Сделать посох из такого материала не так уж сложно, но довести его до такого совершенства – колоссальный труд. Подарок зятя, пусть и уступал в редкости картине или пилюле, был самым искренним.
— Ручная работа… Ну и времени у него лишнего, — продолжала язвить про себя Сун Юнь.
А вот Кун Цайюнь была настроена серьезнее. «Если этот футляр – подарок семьи Ваньцзюнь…», – в её глазах мелькнула искра. «Тогда что приготовил сам Сюй Чэ? Неужели…»
Когда подношение было завершено, Ван Ман и Сюй Чэ собрались вернуться на свои места.
— Сяо Чэ, останься, — распорядился Сюй Байчэн.
Юноша замер и обернулся.
— Позвольте представить, — Сюй Байчэн, казалось, вновь обрел силы. Он обвел присутствующих орлиным взором, и его голос зазвучал властно:
— Думаю, многие уже догадались, кто этот юноша. Верно, это Сюй Чэ, сын моего старшего сына Дачуня.
Гости понимающе закивали, их лица не выражали особого удивления. Однако следующие слова главы семьи заставили их вздрогнуть.
Сюй Байчэн громко рассмеялся:
— У моего внука есть и другой статус. Он – тот самый наставник, чьи ученики заняли первые три места на нынешнем Боевом Экзамене Великой Ся.
— И да, как и Тянь, он был зачислен в Первый Университет Сверхспособностей Ся по особому набору.
В толпе послышались вздохи изумления.
— Сюй Чэ… Точно! Я всё гадал, где слышал это имя. Так это же наставник чемпионов!
— Выходит, тот гений преподавания, о котором гудел весь Пэнчэн – из Семьи Сюй!
— Вот уж повезло так повезло. Похоже, Семья Сюй стоит на пороге небывалого взлета.
Несмотря на высокий статус гостей, эта новость их по-настоящему потрясла. Одно лишь появление в третьем поколении гения, принятого вне конкурса, было большой удачей. Но чтобы их было сразу двое! Пусть Сюй Чэ и не обладал Телом Духа Лекарств, его ученики захватили весь пьедестал Боевого Экзамена. В плане таланта к обучению он, пожалуй, даже превосходил Сюй Тяня.
Слыша, как похвалы переметнулись к Сюй Чэ, Сюй Тянь помрачнел. О Сяо Хае и говорить нечего. Он надеялся, что Пилюля Оленя с Грибом Линчжи возвысит его над братьями, а в итоге оказался не при делах. На фоне этих двоих он чувствовал себя бесплатным приложением.
«Нет, так продолжаться не может!», – мозг Сяо Хая лихорадочно заработал. Спустя пару секунд он вскинул голову и выкрикнул:
— Брат, а что же ты сам приготовил в подарок дедушке?
Это был единственный способ, который он смог придумать, чтобы хоть как-то уколоть Сюй Чэ. Присутствующие замерли в ожидании. Сюй Байчэн нахмурился, явно недовольный выходкой внука. Кун Цайюнь едва заметно улыбнулась. Сюй Дабо бросил на сына свирепый взгляд, но Сун Юнь вовремя его осадила. Сюй Ваньцзюнь и Ван Ман заволновались. Гости же замерли в предвкушении – во дворе вновь воцарилась напряженная тишина.
В который раз за сегодня все взгляды сошлись на Сюй Чэ.
— Сяо Чэ, я и так рад твоему приходу. Подарки вовсе не обязательны, — Сюй Байчэн медленно покачал головой.
Он действительно так считал. Однако юноша лишь тонко улыбнулся:
— Я всё же подготовил подарок.
— О? Неужели? — Сюй Байчэн невольно улыбнулся в ответ. Про себя он решил, что чем бы ни был этот подарок, он отдаст внуку вдвое больше.
Сюй Чэ на мгновение задумался, а затем небрежным жестом достал еще одну нефритовую коробочку. Едва он открыл её, как над ней заклубился туман пилюли в форме дракона.
Густой, пьянящий аромат в мгновение ока заполнил весь внутренний двор.
Сяо Хай сглотнул. Он нутром почуял неладное. А в следующую секунду тишину разорвал чей-то истошный крик:
— Туман в форме дракона? Этот терпко-сладкий аромат… Неужели это Пилюля Лазурного Свернувшегося Дракона?!