Глава 202: «Три дара Кун Цайюнь!»
Подношение даров – неотъемлемый ритуал празднования юбилея. В древности дети подносили родителям персики долголетия и особую лапшу, желая им здоровья и многих лет жизни.
С наступлением новой эпохи подарки перестали ограничиваться едой. Влиятельные семьи превратили этот обряд в демонстрацию собственных возможностей и статуса.
Пусть Семья Сюй и не входила в высшую элиту Главного Базового Города, она была достаточно известна, чтобы не пренебрегать этой традицией. Как только объявили начало церемонии, гости с интересом уставились на ядро семьи, расположившееся за спиной Сюй Байчэна.
— Надо же, — шептались в толпе, — Безумный Сюй всегда презирал академиков, а в итоге оба его сына и дочь выбрали себе в спутники преподавателей. Со стороны можно подумать, что это клан потомственных ученых.
— Стоит признать, стратегия Сюй Байчэна не лишена смысла. С поддержкой Семьи Кун и Семьи Сун Сюй не скатятся на самое дно после его смерти.
— Ха-ха, поддержка? Пока Безумный Сюй жив – это поддержка. А вот когда он уйдет – еще неизвестно.
Гости были неплохо осведомлены о делах семьи, но вскоре послышались удивленные возгласы:
— Постойте, а кто этот статный юноша рядом с Сюй Ваньцзюнь? Почему он сидит среди ядра семьи, да еще и впереди Сюй Тяня и Сяо Хая?
Как правило, в больших кланах строго соблюдался порядок рассадки. Такое распределение мест мгновенно привлекло внимание. Люди присматривались, но в итоге лишь качали головами – никто его не узнавал.
— Может, родственник со стороны жены? Из Кун или Сун?
— Вряд ли. Кун и Сун прислали щедрые дары и их представители уже отбыли.
— Тогда не знаю. Чего гадать, скоро сами всё выясним.
Пока гости изучали Сюй Чэ, Сюй Тянь и Сяо Хай занимались тем же самым. На лице Сяо Хая была написана нескрываемая враждебность и недовольство, в то время как Сюй Тянь просто прищурился, оценивая соперника. Очевидно, оба были не рады появлению Сюй Чэ, особенно тому, что он занял место впереди них.
Сам же Сюй Чэ не обращал внимания на их косые взгляды. Он держал в руках коробку со сплавом четвертого ранга и о чем-то размышлял.
— Сюй Чэ, пусть на Боевом Экзамене тебе и повезло, в университете удача тебе не улыбнется, — не выдержав, первым нарушил молчание Сюй Тянь.
— Ага, — рассеянно бросил Сюй Чэ. Его внимание было полностью сосредоточено на Сюй Байчэне.
— Сюй Чэ, ты хоть и преподаватель Первого Университета Сверхспособностей Ся, но сколько может заработать паршивый учителишка? Неужели больше меня? — Видя, что брат начал разговор, Сяо Хай тоже не остался в стороне.
Впрочем, едва договорив, он пожалел о сказанном. Эти слова могли задеть многих: тётю с зятем, вторую невестку, Сюй Тяня и даже его собственную мать – ведь все они были учителями.
И действительно, Сюй Тянь мгновенно помрачнел. Сюй Чэ лишь безразлично улыбнулся. Матери этих двоих интересовали его куда больше, чем они сами.
«Телепортационный Массив Семьи Кун…»
«Кун Цайюнь…»
«Совпадение или всё же…»
Сюй Чэ погрузился в раздумья. Ему казалось, что невидимая сеть медленно затягивается вокруг него. Его взгляд невольно остановился на Кун Цайюнь, которая как раз вышла вперед с развернутым свитком.
Перед Сюй Байчэном она высоко подняла картину, позволяя ей плавно развернуться. Перед взорами присутствующих предстало изображение сосны и журавля, выполненное в стиле традиционной туши.
— Ваша невестка специально попросила Мастера каллиграфии Сижэнь Чанхая создать это полотно «Долголетие сосны и журавля». Желаю отцу процветания на долгие годы, подобно сосне, и легкости духа, подобно журавлю!
Услышав имя Сижэнь Чанхая, многие гости оживились. Сам он был лишь Мастером Пятого ранга, и его семья в Главном Базовом Городе ничем не выделялась. Однако благодаря страсти к каллиграфии и живописи, а также несомненному таланту, он быстро обрел славу. Цены на его работы стремительно росли, и раздобыть столь масштабное полотно было действительно непросто.
— Хорошо, мне очень нравится. Цайюнь, ты постаралась, — Сюй Байчэн улыбнулся, и стоящий рядом дворецкий поспешил принять дар.
— Целый доцент, а такая жадная. Подумаешь, картина, — вполголоса проворчала Сун Юнь.
Сюй Ваньцзюнь и Ван Ман переглянулись. В их глазах читалась горечь. Для Сун Юнь эта картина была «мелочью», но для их семьи её стоимость равнялась всем накоплениям.
Когда дворецкий забрал свиток, Кун Цайюнь продолжила:
— Отец, эта картина – лишь первый дар. Сегодня я приготовила для вас еще два особых подношения.
— О? Особых? И в чем же их особенность? — Сюй Байчэн изобразил удивление.
— Первое подношение – это… — Кун Цайюнь гордо выпрямилась, и её голос зазвучал громче. — Талант Сюй Тяня «Тело Духа Лекарств» официально подтвержден. Он зачислен в Первый Университет Сверхспособностей Ся по особому набору. Поздравляю вас, отец!
Эти слова, точно огромный валун, рухнули в толпу, вызвав волну пересудов.
— Значит, правда – Тело Духа Лекарств. А я-то думал, слухи. Сколько лет их уже не видели.
— Да, но раз уж сам университет его зачислил вне конкурса, значит, сомнений нет.
— Помню, Сюй Тянь – «золотой» учитель. С таким талантом к обучению да еще и с Телом Духа Лекарств… Похоже, именно он станет опорой третьего поколения Семьи Сюй.
Слыша похвалы гостей, Кун Цайюнь чувствовала глубокое удовлетворение.
— Любит же она порисоваться, — Сун Юнь едва не закатила глаза к небу.
Наслаждаясь восхищенными взглядами, Сюй Тянь с превосходством посмотрел на Сюй Чэ. Заметив, что выражение лица того изменилось, он ощутил прилив радости.
— Тело Духа Лекарств? — Сюй Чэ и впрямь замер, и его лицо приняло странное выражение. Сюй Тянь – обладатель Тела Духа Лекарств? Да быть не может, неужели такое совпадение?
Посмотрев на кузена, Сюй Чэ невольно почувствовал к нему некое подобие жалости. «Брат, я вовсе не хотел тебя задевать, ты сам подставился. Пусть у тебя и Тело Духа Лекарств, но у меня, извини, читы…»
— Прекрасно, просто замечательно! — Сюй Байчэн явно оживился, даже голос его стал звонче. — Этот подарок мне по душе!
По сравнению с реакцией на картину, было очевидно, насколько старик ценит стезю преподавателя. Помолчав, он добавил:
— Признаться, теперь мне еще любопытнее узнать о третьем даре.
Кун Цайюнь загадочно улыбнулась:
— Отец, последний сюрприз связан с Профессором Чжуан Янем. Поскольку он сейчас в пути, позвольте мне пока сохранить это в тайне.
В это время Сюй Чэ моргнул, и на его лице отразилось крайнее недоумение. Профессор Чжуан Янь? Старший брат-наставник Чжуан Янь!