Глава 200: «Второй и третий дяди, Семьи Кун и Сун!»
Старое поместье Семьи Сюй.
Внутренний зал.
— Позвольте представить. Сюй Чэ, родной сын старшего брата.
После слов Сюй Ваньцзюнь в зале воцарилась гробовая тишина. Воздух словно загустел.
Хотя никто не проронил ни слова, мысли присутствующих забурлили, точно кипяток. Особенно это касалось Сюй Дасуна и Сюй Дабо.
Едва увидев Сюй Чэ, они уже заподозрили неладное. Теперь же, после подтверждения сестры, сомнений не осталось.
Перед ними стоял Сюй Чэ – плоть и кровь их старшего брата, Сюй Дачуня!
— Брат… Брат не приехал? — Внезапно спросил Сюй Дасун, глядя на сестру с робкой надеждой.
Сюй Дабо тоже подался вперед, его лицо выражало напряжение.
Сюй Ваньцзюнь качнула голвой:
— Нет.
— А-а, — безучастно отозвался Сюй Дасун и опустил голову, явно погрузившись в свои думы.
Сюй Дабо выглядел разочарованным.
— Сяо Чэ, поздоровайся с семьями второго и третьего дяди, — вполголоса напомнила Сюй Ваньцзюнь.
Сюй Чэ кивнул и шагнул вперед:
— Второй дядя, вторая тётя, третий дядя, третья тётя.
Сун Юнь и Кун Цайюнь хранили молчание. Кун Цайюнь и вовсе казалась отсутствующей. Ей чудилось, что имя Сюй Чэ ей знакомо, но она никак не могла вспомнить, где его слышала.
— Хорошо, — Сюй Дасун заметно разволновался. — Как здоровье твоего отца? Всё ли у него в порядке?
— Он весьма крепок, — ответил Сюй Чэ, чувствуя себя немного неловко от такого радушия.
— Ну и славно, славно, — второй дядя облегченно выдохнул.
— Эй, кто-нибудь! Принесите еще один стул! — Распорядился Сюй Дабо.
— Погоди, — вмешалась Сун Юнь. — Внутренний зал не резиновый. Шесть кресел уже заняты, ставить новое просто некуда.
Сюй Дабо вскинул брови:
— Поставь рядом со мной.
Сун Юнь покачала головой:
— По-моему, это против правил. Сюй Чэ всего лишь младший в роду, то, что ему позволили войти во внутренний зал, уже само по себе достаточно.
— Тогда ставьте ко мне, — внезапно подал голос Сюй Дасун.
Едва он договорил, как Кун Цайюнь тоже выразила протест:
— Я тоже считаю это неуместным. Если бы приехал сам старший брат, тогда конечно, но сейчас…
Она смерила Сюй Чэ высокомерным взглядом, даже не пытаясь скрыть своего превосходства:
— Сюй Чэ, ты ведь согласен, что я права?
Юноша сохранял невозмутимость, никак не выказывая своего отношения. Он лишь быстро усваивал информацию, которой с ним делилась тётя.
Она была права. Похоже, в семьях второго и третьего дяди заправляют женщины. Хм, любопытно.
— Вторая невестка, третья невестка, с какой стати нельзя поставить стул? — Лицо Сюй Ваньцзюнь потемнело. — Сяо Чэ здесь вместо старшего брата, он имеет право на свое место!
Дело было не в самом стуле, а в том, что невестки решили использовать этот повод для придирок.
Кун Цайюнь вдруг усмехнулась:
— Сестренка, раз так, у меня есть идея. Почему бы зятю Ван Ману не уступить свое место Сюй Чэ?
От этих слов Сюй Ваньцзюнь изменилась в лице. Она знала, что вторая невестка презирает Ван Мана, но не ожидала такой наглости.
Сюй Дасун порывался что-то сказать, но лишь беззвучно открыл рот и промолчал. Ван Ман не проронил ни слова, но его мышцы заметно напряглись, и его крупная фигура в этот миг казалась какой-то беззащитной.
Сюй Чэ, прищурившись, посмотрел на Кун Цайюнь. В его взгляде промелькнула холодная сталь.
— Что за шум? — Внезапно раздался хриплый голос из глубины дома.
Он не был громким, но эхом отозвался в ушах каждого присутствующего.
В следующую секунду в комнату медленно вошел седовласый старец в алом костюме-танчжуан, опирающийся на темно-лазурный посох.
Старик двигался уверенно, но от всей его фигуры веяло едва уловимым унынием.
— Папа.
— Старый Мастер.
Все в комнате дружно поднялись с мест.
Это был Сюй Байчэн, нынешний глава семьи Сюй.
— Садитесь, — бросил он.
Сюй Байчэн даже не взглянул на остальных. Его выцветшие глаза впились в Сюй Чэ, а взгляд, казалось, унесся в далекие воспоминания.
Прошла секунда.
Другая.
Лишь когда Сюй Чэ стало не по себе под этим пристальным взором, Сюй Байчэн заговорил:
— Весьма недурно. Не зря твой класс занял первые три места на Боевом Экзамене. Единственный гениальный преподаватель из Спутникового Города за последние десять лет, удостоенный особого набора.
Сюй Чэ втайне изумился, но быстро взял себя в руки. Весть о его зачислении в Первый Университет Сверхспособностей Ся гремела по всему Пэнчэну, так что узнать об этом было несложно.
Но эта простая фраза Сюй Байчэна произвела эффект разорвавшейся бомбы.
За исключением Сюй Ваньцзюнь и Ван Мана, у всех присутствующих расширились зрачки. Сюй Дасун и Сюй Дабо ошарашенно переглянулись – они и представить не могли, что Сюй Чэ добился таких высот. Даже в Главном Базовом Городе такой успех сочли бы выдающимся!
Еще мгновение назад они гадали, не придется ли им взять племянника под опеку. Теперь же стало ясно: Сюй Чэ в этом ничуть не нуждается.
— Тоже особый набор? — Лицо Сун Юнь одеревенело, глаза округлились. Она никак не ожидала, что Сюй Чэ окажется такой важной птицей.
Да еще и подготовил тройку лучших учеников Боевого Экзамена! По весу это достижение превосходило даже Тело Духа Лекарств.
Получается, тот, на кого она только что нападала, фактически равен ей по статусу?
— Это он! — В голове Кун Цайюнь словно вспыхнула молния, мгновенно разогнав туман сомнений.
Она поняла, почему имя юноши казалось ей знакомым. Это же тот самый наставник тройки лидеров нынешнего Боевого Экзамена Великой Ся! Тот самый человек, который лишил её сына, Сюй Тяня, титула наставника чемпиона!
В этот миг её гордость рассыпалась в прах, уступив место жгучей зависти.
— Ты ведь пришел втайне от отца? Хочешь узнать правду о том, как была ранена твоя мать, — Сюй Байчэн не обращал внимания на реакцию остальных, его взор был прикован только к внуку.
— Да, — честно признался Сюй Чэ, не видя смысла скрываться.
Старик кивнул:
— Хотя в ту ночь меня не было в городе, мое расследование показало, что никто из Семьи Сюй не причастен к случившемуся. Ты веришь мне?
Сюй Чэ промолчал.
— Ясно, — в голосе Сюй Байчэна послышалась усталость. — Ты такой же, как твой отец. Веришь только тому, что видел сам.
С этими словами он выудил из складок одежды ключ и протянул его юноше:
— Считай это подарком за нашу первую встречу. Раз уж ты стал преподавателем Первого Университета Сверхспособностей Ся, тебе придется подолгу жить в Главном Базовом Городе. Это ключ от флигеля в нашем поместье. Он твой.
Присутствующие снова изменились в лице.
Ключ от флигеля! На первый взгляд – просто комната, но на деле это означало признание самого Сюй Байчэна. В третьем поколении семьи такое право до сих пор имел лишь Сюй Тянь. И вот теперь появился Сюй Чэ.
Это было неоспоримым доказательством того, насколько высоко глава семьи ценит внука.
Однако к всеобщему изумлению Сюй Чэ не протянул руки за ключом. Он лишь покачал головой:
— Мне это не нужно.
Сюй Байчэн вскинул брови, в его глазах промелькнуло удивление:
— Не нужно? Ты понимаешь, что это значит?
— Понимаю. Но мне не нужно.
Он пришел на банкет только ради правды. Остальное его мало заботило.
— Ха-ха! — Сюй Байчэн многозначительно посмотрел на внука. — Я никогда не забираю назад то, что подарил. Выбрось его или отдай кому-нибудь – дело твое.
Сказав это, он, опираясь на посох, развернулся и вышел из комнаты.
Ключ неведомым образом уже оказался в ладони Сюй Чэ. В это же время по комнате отчетливо разнесся голос старика:
— Приготовьтесь. Прибывают важные гости, банкет скоро начнется.