Глава 199: «Семья Сюй разворошила учительское гнездо?»
Главный Базовый Город.
Старое поместье Семьи Сюй.
Алое солнце стояло в зените, заливая своим светом весь традиционный двор-сыхэюань. Сизые кирпичи и темная черепица мерцали мягким влажным блеском.
Алые двери главного зала были распахнуты настежь, а на застывших каменных львах красовались парчовые ленты с иероглифом «Долголетие».
Табличку над входом уже успели заменить на огромное позолоченное изображение того же символа.
Просторный внутренний двор третьего уровня был уставлен круглыми столами под красным лаком, на которых теснились персики долголетия и сухофрукты.
Хотя до начала банкета по случаю дня рождения оставалось еще немало времени, за столами уже собралось множество людей.
С каждой минутой гостей становилось всё больше.
Прибывающие первым делом направлялись во внутренние покои, чтобы поднести подарки и внести взносы.
— Мастер Ши из Зала Омоложения прибыл! — Зычно выкрикивал распорядитель. — Подарок – столетний дикий женьшень с гор Чанбайшань! Подношение – восемьдесят восемь тысяч восемьсот восемьдесят восемь юаней!
— Председатель Ма из торговой гильдии «Три звезды» прибыл! Подарок – пара нефритовых подушек с золотой нитью, подношение – сто восемьдесят восемь тысяч восемьсот восемьдесят восемь юаней!
— Глава семьи Фань из Пятого кольца прибыл! Подарок – рапирный меч, закаленный в холодных источниках древнего колодца, подношение – восемьсот восемьдесят восемь тысяч восемьсот восемьдесят восемь юаней!
— …
Под восторженные возгласы дворецкого страницы подарочной книги заполнялись одна за другой.
Тем временем во внутреннем зале царила иная атмосфера.
В отличие от шумного внешнего двора, здесь было тихо.
Почти все места вдоль стен были заняты, пустовали лишь хозяйское кресло-тайши напротив двери и два стула с самого края.
По обе стороны от главного кресла сидели двое мужчин средних лет.
Чертами лица они походили друг на друга процентов на семьдесят, но по духу были совершенно разными.
Тот, что сидел слева, не переставая улыбался, тогда как лицо сидящего справа застыло маской, не выдающей ни радости, ни гнева.
Это были сыновья Сюй Байчэна.
Второй сын – Сюй Дасун, и третий – Сюй Дабо.
— Ох, ну и который час? — Нарушила тишину пышная красавица с соблазнительными формами, сидевшая рядом с Сюй Дабо. Она недовольно фыркнула:
— В такой важный день, как банкет Старого Мастера, кто-то позволяет себе не явиться заранее. Поистине, отрезанный ломоть – дочь, вышедшая замуж.
Говоря это, она с едва заметной усмешкой взглянула на пустые стулья у края ряда.
Хотя имен названо не было, все присутствующие прекрасно понимали, о ком речь.
Эту женщину звали Сун Юнь, она была женой третьего брата, Сюй Дабо.
— Сестрица Юнь, ну что ты опять кипятишься, — подала голос другая молодая дама, сидевшая подле Сюй Дасуна. Она слегка рассмеялась. Её губы алели, лицо казалось холодным, а в глубине глаз читалась нескрываемая гордость.
Это была Кун Цайюнь, супруга второго брата.
— Младшая сестренка Ваньцзюнь живет в преподавательском общежитии университета, а это не ближний свет. Вполне естественно, что они задерживаются.
— Ах, сестра Кун, ну вот скажи мне, — вздохнула Сун Юнь, — в наших двух семьях столько выдающихся юношей, а Ваньцзюнь умудрилась найти себе этого «феникса» из Спутникового Города, который едва зацепился за Главный Базовый Город.
Она продолжала сокрушаться:
— Ладно бы у Ван Мана были деньги, так нет же – обычный учитель четвертого класса, да еще и с факультативной Кафедры Кузнечного Дела. Ну и кто он в будущем? Обычный молотобоец. Какие там перспективы?
— Скажу честно, эта их кафедра и в подметки не годится нашей Кафедре Формаций. Пусть у нас и мало людей, но мы хотя бы не машем кувалдами до седьмого пота.
— Хе-хе, — Кун Цайюнь едва разомкнула алые губы. — Что поделать, если характером Ваньцзюнь больше всех пошла в старшего брата.
При этих словах лица Сюй Дасуна и Сюй Дабо одновременно переменились.
— Довольно. Хватит об этом, — Сюй Дасун перестал улыбаться, в его голосе прозвучало раздражение.
— Ты на меня голос повышаешь? — Кун Цайюнь вскинула голову, словно гордый белый лебедь.
Второй брат глубоко вздохнул и понизил тон:
— Сегодня юбилей Старого Мастера. Давай хоть раз обойдемся без этого.
Он ничего не мог поделать – Кун Цайюнь была дочерью Семьи Кун, и её брак с ним считался мезальянсом в пользу Сюй. К тому же она была доцентом Кафедры Фармакологии в Первом Университете Сверхспособностей Ся, что давало ей высокий статус. В их доме последнее слово всегда оставалось за ней.
— Хм, — сухо отозвалась Кун Цайюнь.
Атмосфера в комнате на мгновение стала неловкой. К счастью, Сюй Дабо, прищурившись, сменил тему:
— Вторая невестка, я слышал, что племянника Тяня зачислили в Первый Университет Сверхспособностей Ся по особому набору? И говорят, у него с огромной вероятностью Тело Духа Лекарств?
При этих словах лицо Кун Цайюнь мгновенно оживилось, она выпрямилась еще сильнее:
— Совершенно верно. Почти подтверждено, что у Тяня Тело Духа Лекарств. Наша Кафедра Фармакологии уже приняла его вне конкурса. Более того, чтобы избежать подозрений в предвзятости, я сегодня специально пригласила Профессора Чжуан Яня. Хочу, чтобы Тянь стал его прямым учеником.
— У Тяня точно всё получится. Мать и сын на одной кафедре – это станет прекрасной семейной легендой. Поздравляю, вторая невестка, — Сюй Дабо улыбнулся, изображая искреннюю радость.
В глазах Сун Юнь промелькнула трудноскрываемая зависть:
— Поздравляю. Похоже, будущее третьего поколения Семьи Сюй теперь зависит от Тяня. Жаль, что у моего Сяо Хая нет таланта к преподаванию, ему бы только торговлей заниматься… Весь в отца!
Сюй Дабо не смутился и лишь продолжал понимающе улыбаться.
Топ-топ-топ…
В этот момент снаружи послышались торопливые шаги, мгновенно приковав к себе внимание всех присутствующих. В такое время во внутренний зал могла прийти только семья Сюй Ваньцзюнь.
И действительно.
Спустя несколько секунд на пороге показалась запыхавшаяся фигура Ван Мана.
— Второй брат, вторая невестка, третий брат, третья тётя… Ой, третья невестка, простите великодушно, мы опоздали. Дело в том, что… — Ван Ман не успел даже перевести дух, как принялся вежливо здороваться и объяснять причину задержки.
Но Сун Юнь оборвала его на полуслове:
— Ладно, не нужно оправданий. Опоздать в такой великий день… По-моему, вы просто не придали этому значения.
— Третья невестка… — попытался вставить слово Ван Ман.
Кун Цайюнь перебила его:
— Где Ваньцзюнь? Она не с тобой?
— Простите, что заставили ждать, — в следующую секунду вошла Сюй Ваньцзюнь, придерживая Сюй Чэ под руку.
Вжик-вжик-вжик…
Взгляды присутствующих, словно магнитные стрелки, потянулись к лицу юноши.
Очевидно, всем было крайне любопытно, кто этот молодой человек. Ведь это был внутренний зал Семьи Сюй, и до сих пор сюда не ступала нога постороннего.
Пока Кун Цайюнь и Сун Юнь недоумевали, Сюй Дасунь и Сюй Дабо невольно переглянулись. В их глазах промелькнуло осознание.
Пока остальные разглядывали Сюй Чэ, он сам изучал комнату.
Одного взгляда хватило, чтобы опознать всех четверых. По дороге на банкет тётя подробно расписала ему положение дел в семье.
Бесправный второй дядя и властная вторая тётя из Семьи Кун.
Тихий третий дядя и крикливая третья тётя из Семьи Сун.
Узнать их было проще простого.
«Как же Семья Сюй любит учительствовать…», – невольно промелькнула у него мысль.
Тётя с зятем – преподаватели, вторая и третья тёти – тоже. Говорят, даже двоюродный брат – и тот учитель!
Если не знать правды, можно подумать, что Семья Сюй разворошила целое учительское гнездо.
— Младшая сестра, кто этот малый? Это же внутренний зал Семьи Сюй, как ты могла привести сюда чужака! — Первой, как обычно, подала голос Сун Юнь.
Сидящая напротив Кун Цайюнь лишь сощурилась, не спеша с выводами.
— Чужака? — Сюй Ваньцзюнь холодно улыбнулась, проигнорировав выпад. Она усадила Ван Мана на его место, а затем обвела всех взглядом:
— Позвольте представить. Сюй Чэ, родной сын старшего брата.
…