Глава 186: «Вообще-то, я тоже кое-что смыслю в массивах…»
— Профессор Бай, я тоже кое-что смыслю в массивах. Может, я попробую помочь?
Слова Сюй Чэ прозвучали негромко, но эффект от них был подобен взрыву.
— Вжих! — Взгляды Бай Цундуна, Чэнь Юйляна, Сяо Даоши и даже Бай Цюян, подглядывающей из-за шкафа, мгновенно скрестились на лице Сюй Чэ, словно стрелки компаса у мощного магнита.
— Учитель Сюй Чэ, что вы сейчас сказали? — Чэнь Юйлян впервые засомневался в собственном слухе. Уж не начались ли у него возрастные галлюцинации?
— Я сказал, что могу попробовать, — голос Сюй Чэ оставался спокойным и ровным.
Убедившись, что ему не послышалось, Чэнь Юйлян почувствовал, как его лицо медленно каменеет.
— Ох… — он тяжело вздохнул, в его глазах промелькнула тень досады. — Видимо, я плохо объяснил. Профессор Бай – Мастер Массивов, но знаешь ли ты, какого он уровня?
— Не знаю, — честно ответил Сюй Чэ.
— Профессор Бай – Мастер Массивов шестого уровня! — Чэнь Юйлян стал предельно серьезен. — Среди Шести Искусств Сверхспособностей – будь то растениеводство, фармакология, кузнечное дело, массивы, руны или звероводство – именно Путь Массивов и Искусство Талисманов считаются самыми сложными. Здесь талант значит куда больше, чем усердие. Во всем Великом Ся Мастеров Массивов шестого уровня едва ли наберется пяток!
Он сделал паузу, подбирая слова:
— Если Профессор Бай, запершись на месяцы, не может разобраться в этой формации, то ваше, так называемое, «изучение»…
Он не стал заканчивать фразу, щадя самолюбие Сюй Чэ. Но смысл был ясен: «Тебе до него как до луны».
— Вот оно как, — кивнул Сюй Чэ. — Но я всё равно хочу попробовать.
— Да, я ценю твой порыв, но давай оставим это… Что? Что ты сказал?
Чэнь Юйлян снова усомнился в своей способности слышать. Он же всё разложил по полочкам, почему тот упрямится?
— Твоё намерение похвально, юноша, но мои затруднения лежат далеко за пределами твоих возможностей, — мягко улыбнулся Бай Цундун.
— Дедушка, он только что меньше чем за минуту разрушил мой Улучшенный Массив Потерянного Следа! — Внезапно подал голос Даос-клон. Он посмотрел на Сюй Чэ:
— Я думаю, стоит дать ему шанс.
Брови Чэнь Юйляна взметнулись вверх, он с изумлением уставился на Сюй Чэ:
— Это ты разрушил ту формацию?
До этого момента он был уверен, что Профессор Бай сам снял защиту двора.
— Да, — подтвердил Сюй Чэ.
— Улучшенный Массив Потерянного Следа? — При упоминании дела всей его жизни Бай Цундун вдруг оживился. — Цюян, ты хочешь сказать, что твой массив второго ранга высшего класса пал меньше чем за минуту?
— Тридцать пять секунд ушло на уклонение от талисманов, само разрушение заняло ровно секунду.
— Секунду? — Бай Цундун посмотрел на Сюй Чэ с нескрываемым любопытством. — Ты нашел ядро массива? Ты действительно раньше изучал это искусство?
— Кое-что изучал, — Сюй Чэ и не думал пасовать. То, что он узнал пару минут назад, формально тоже считалось изучением.
— Дедушка, я забыла сказать: тот массив был запитан от твоей Великой Формации Двора… — спохватилась Бай Цюян через своего клона.
После этих слов в мутных глазах Бай Цундуна вспыхнул яркий огонь, а в голосе прорезалось волнение:
— Запитан от Великой Формации? С неисчерпаемой энергией? Значит, его реальная мощь была как минимум вдвое выше!
Старик посмотрел на Сюй Чэ совсем иначе. Это не было похоже на его радость по поводу «Мгновенного Убийства Тысячи Теней». Тогда он радовался за сына. А сейчас… сейчас он смотрел на Сюй Чэ как на гениального преемника в своем собственном искусстве.
Искусство Массивов и Искусство Талисманов славились тем, что в них было трудно войти, трудно освоиться и почти невозможно достичь вершин. Найти ученика, способного унаследовать мастерство, было величайшей удачей. Даже Бай Цзясюань при всем своем великолепии не имел ни капли таланта к формациям. Лишь внучка Цюян оказалась одарена и даже пошла на неслыханный риск, объединив массивы с талисманами. И пусть этот путь с каждым шагом становился всё тернистее, это позволяло ей сражаться на равных с сильнейшими сверстниками.
Но если слова Цюян были правдой, выходило, что дар Сюй Чэ был даже выше ее собственного! Это был настоящий самородок, прирожденный Мастер Массивов!
«Как жаль… Слишком поздно…», – мелькнула горькая мысль в глубине души старика. Появись Сюй Чэ на пару лет раньше, он мог бы возродить Кафедру Формаций и Кафедру Рун в Первом Университете Ся. Но теперь…
Он запер себя в этом массиве именно потому, что чувствовал приближение конца. Поэтому он и спровадил Цюян в университет, стараясь обеспечить ей будущее.
— Если я не ошибаюсь, этот массив создан на основе улучшенной комбинации Массива Сдерживания Духов Земного Центра шестого ранга и Барьера Девяти Изгибов, Сбивающего Сознание, верно? — Голос Сюй Чэ вырвал профессора из раздумий.
К этому времени Сюй Чэ уже стоял у самого входа в тайную комнату.
— Ты и это видишь? — На этот раз Бай Цундун по-настоящему изменился в лице.
Сюй Чэ попал в самую точку. В этой комнате была воплощена модифицированная версия тех двух формаций, дополненная всеми знаниями, что старик накопил за жизнь. Это была битва ва-банк: либо прорыв, либо смерть. Если он сумеет вырваться из собственных сетей, его уровень совершенствования, застывший годы назад, наконец сдвинется с места. Если нет – здесь будет его могила.
— Учитель Сюй Чэ, вы правда понимаете, что это? — Чэнь Юйлян сглотнул. — Я хочу сказать… есть хоть какой-то шанс?
— Я попробую разобраться, — Сюй Чэ не оборачивался. В его глазах снова вспыхнул золотистый свет.
Честно говоря, для него этот массив был невероятно запутанным и сложным, но это никак не мешало ему видеть его критические изъяны. Он не знал наверняка, поможет ли это профессору совершить прорыв, но раз тот доверил ему технику сына, он был обязан отплатить добром.
Прошло немало времени, прежде чем Сюй Чэ медленно повернулся. Вся эта пауза была ему нужна лишь для того, чтобы придумать убедительное объяснение. Если он просто перескажет слова «Прозрения», это будет выглядеть слишком уж фантастично.
— Ну как? Есть результат? — С надеждой спросил Чэнь Юйлян. Пусть шансы были ничтожны, выражение лица Сюй Чэ вселяло в него робкую веру.
Сюй Чэ ответил не сразу. Он посмотрел на Бай Цундуна и, тщательно взвешивая каждое слово, произнес:
— Профессор Бай, хоть я и не постиг всей глубины вашего замысла, но раз это слияние двух структур, почему бы не взглянуть на них как на единый организм? Иногда, слишком пристально изучая детали, можно не видеть леса за деревьями.
Сюй Чэ полагал, что выразился достаточно ясно, и надеялся, что профессор поймет намек.
Услышав это, Чэнь Юйлян не смог скрыть разочарования. Он-то ждал какого-то конкретного решения, а услышал лишь общие фразы. Тяжело вздохнув, он уже хотел было продолжить уговаривать профессора выйти, но, обернувшись, замер.
Лицо Бай Цундуна застыло. Эмоции на нем сменяли друг друга с калейдоскопической быстротой. В следующую секунду дверь в тайную комнату с грохотом захлопнулась, а призрачный образ старика исчез. Сквозь стены почувствовался прилив колоссальной энергии, пол и потолок мелко задрожали.
Через десять секунд из-за двери раздался громовой, ликующий смех:
— Я понял! Моя первоначальная догадка была верна! Я всё понял, ха-ха-ха!
— Полгода! Нет, даже меньше – и я полностью сокрушу этот массив!