Глава 183: «Массивы! Талисманы! Сяо Даоши!»
Первый Университет Сверхспособностей Ся. Жилой сектор, порог обветшалого дворика.
— Берегись! — Крик Чэнь Юйляна совпал с моментом, когда в воздухе вспыхнул опасный блеск.
Сюй Чэ среагировал инстинктивно. Он резко дернул головой в сторону.
Раздался резкий звук – металлический лязг. Метательный нож прорезал воздух и с силой вонзился в дверное полотно прямо возле его уха. Скорость была такой высокой, что рукоятка ножа еще долго мелко вибрировала, издавая гул.
«Что за?», – Сюй Чэ внутренне содрогнулся. Его обостренное чутье на этот раз не предупредило об опасности заранее. И хотя удар ножа вряд ли пробил бы его защиту, перспектива превратиться в подушечку для иголок его совсем не радовала.
— Свист! Свист! — Не успел он опомниться, как из пустоты вылетели еще два клинка. Они летели один за другим, явно стремясь перекрыть ему пути к отступлению.
— Мы пришли навестить Профессора Бая! — Крикнул Сюй Чэ, уворачиваясь от ножей. Он не терял самообладания.
— Профессор Бай, это я, Юйлян! — Громко позвал Чэнь Юйлян.
Однако ответом им послужил лишь новый залп. На этот раз клинков было четыре! Они летели так, чтобы полностью заблокировать Сюй Чэ сверху, снизу, слева и справа, не оставляя ни единого шанса уклониться.
— Опять? — Сюй Чэ нахмурился, теряя терпение. Прийти с подарками и добрыми намерениями, чтобы тебя встретили градом стали – такое мало кому понравится.
— Хватит, — на этот раз он не стал уворачиваться. Шагнув вперед, он просто взмахнул рукой. Послышался сухой металлический перестук, и четыре ножа, словно игрушечные, осыпались на землю. Для такой атаки ему даже не пришлось активировать Узор Дракона.
Но стоило ему сделать этот шаг, как мир вокруг преобразился. Небо мгновенно потемнело, а густой белесый туман за секунды заполнил всё пространство двора. Сюй Чэ оглянулся: Дядя Чэнь исчез, словно его и не было.
— Дядя Чэнь! Чэнь Юйлян! — Крикнул он, но его голос лишь гулко отозвался эхом, как в запертой комнате.
Он снова повернулся к центру двора, и его лицо стало предельно серьезным:
— Массив!
Он не был специалистом, но основы знал. Туман, странный свет, эхо – всё указывало на то, что он угодил в ловушку формации.
— Тот шаг… Метательные ножи были лишь приманкой, чтобы усыпить мою бдительность, — мгновенно понял Сюй Чэ. Он не расслаблялся ни на секунду.
— Свист! — Пока он изучал обстановку, в тумане снова раздался резкий звук летящего металла.
— Да сколько можно! — Сюй Чэ, и так раздосадованный неудачным визитом, окончательно разозлился. По движению воздуха он определил траекторию ножа и, не раздумывая, ударил на опережение кулаком. Такое оружие не могло причинить ему вреда.
— Дзынь! — Нож отлетел в сторону, но Сюй Чэ вдруг замер, его зрачки сузились. На рукоятке ножа была закреплена желтая полоска бумаги с алыми письменами.
— Это же… талисман! — Сердце ёкнуло, по спине пробежал холодок. Он понял, что его заманили в настоящую западню. Он и подумать не мог, что встретит Мастера Талисманов – слишком редкая это была профессия.
Уклоняться было поздно. Он лишь успел скрестить руки перед лицом.
— Бум! — Талисман сдетонировал, вспыхнув ослепительным пламенем.
— Гудение… — на его руках на миг проступили золотистые узоры, поглощая энергию взрыва, и тут же исчезли.
«Сила примерно третьего ранга», – Сюй Чэ облегченно выдохнул. К счастью, талисман был не слишком мощным. Будь он четвертого ранга, Сюй Чэ пришлось бы туго.
— Свист! Свист! — Через пару секунд из тумана вылетели еще два ножа. Как и прежде, к их хвостам были прикреплены взрывные листки.
На этот раз Сюй Чэ был готов. Вспышки огня лишь на мгновение осветили его лицо, не причинив вреда. Но расслабляться было рано: следующий залп состоял уже из четырех ножей.
— Один порождает два, два – четыре… Значит, дальше будет восемь! — Догадался он.
Предчувствие его не обмануло: из мглы вылетели сразу восемь снарядов.
— Бах! Бах! Бах! — В кольце разрывов Сюй Чэ быстро отступил назад, его взгляд стал жестким:
— Нельзя просто стоять и ждать. Пусть эти атаки для меня – лишь зуд, но вода и камень точит. После восьми будет шестнадцать, потом тридцать два… Если не разрушу массив, я так и останусь живой мишенью.
— Уф… — он сосредоточился. — «Прозрение»! Активация!
В его глазах на мгновение вспыхнул золотистый свет, и перед взором поплыли строки системной информации:
[Объект]: Улучшенный Массив Потерянного Следа.
[Прочность]: высший класс, второй ранг.
[Особенности]: Несмотря на второй ранг, массив подпитан энергией Великой Формации двора, что позволяет ему бесконечно восстанавливаться и усиливаться…
[Слабое место]: Три меры к югу от позиции Северо-Западного Тяня – там находится ядро массива. Уничтожение ядра приведет к немедленному распаду формации.
— Сработало! — Сюй Чэ довольно хмыкнул. Его догадка подтвердилась: Прозрение действительно видело изъяны в чем угодно. Настоящая имба!
— Пора заканчивать! — Когда на него из тумана вылетели шестнадцать ножей, он перестал сдерживаться. Впервые после прорыва на шестой уровень четвертого ранга он выложился на полную мощность. Смазанной тенью он рванулся к северо-западной позиции, оставив снаряды далеко позади.
— Сокрушить! — После его мощного удара туман вокруг словно застыл. Ножи за его спиной разом потеряли силу и со звоном рухнули на землю. Раздался странный треск, и мгла начала таять прямо на глазах.
Через несколько секунд двор снова принял свой прежний, запущенный вид. И в этот миг Сюй Чэ заметил тень, мелькнувшую в главном зале дома.
— Думаешь, убежишь? — Сюй Чэ, разгоряченный бессмысленной атакой, жаждал объяснений. Увидев виновника, он без колебаний бросился в дом.
Внутри было темно, но он сразу разглядел фигуру в даосском халате, пытавшуюся скрыться во внутренних комнатах. Это был Сяо Даоши.
— Кто ты такой и зачем напал на меня?! — Сюй Чэ оказался быстрее и ловко ухватил беглеца за пучок Хаоса на макушке.
— Отпусти! Больно! Отпусти меня! — Сяо Даоши заверещал, пытаясь обхватить голову руками.
— Сначала скажи, за что ты меня атаковал? — Сюй Чэ и не думал разжимать пальцы.
— Вы все плохие! Мой дедушка вас не любит!
— О чем ты? Ты явно что-то путаешь!
— Сначала отпусти!
Сяо Даоши яростно обернулся. Его лицо было самым обычным, из тех, что забываешь через секунду после встречи.
Сюй Чэ прищурился. Что-то в этом пареньке было не так. Голос дрожал от эмоций, но взгляд оставался каким-то застывшим, безжизненным. Казалось, чувства и движения принадлежали разным людям.
Сюй Чэ снова активировал Прозрение. Под его пристальным взглядом Сяо Даоши даже не вздрогнул.
— А, вот оно что… — на губах Сюй Чэ появилась понимающая улыбка. Он отпустил «мальчика» и, проигнорировав его, ворвался вглубь комнаты, озираясь по сторонам.
— Что ты делаешь?! — В голосе Сяо Даоши прорезалась паника. Его взгляд невольно метнулся к ряду шкафов в углу.
Заметив это, Сюй Чэ в два шага оказался у цели. С резким скрипом он распахнул дверцу шкафа.
Увидев то, что скрывалось внутри, он невольно воскликнул:
— Ты… ты девушка?