Глава 170: «Что?! Сюй Чэ снова прорывается!»
Главный Базовый Город.
Зал Наблюдения.
Стоило Рейтингу Военного Экзамена обновиться в финальный раз, как в зале воцарился невообразимый хаос. Шум голосов нарастал, подобно закипающей воде.
Реакция была в разы яростнее, чем когда выбыли сестры Ся или Уильям.
Если раньше паниковал только Сюй Тянь, то теперь это чувство охватило абсолютно каждого.
Проблема была уже далеко не в том, кто именно вылетел, а в престиже всех высших школ Главного Базового Города.
Мало того что первые три места в Боевом Экзамене беспрецедентно заняли выходцы из Пэнчэна, так еще четвертое и пятое достались кандидатам из Юйчэна.
Это означало, что в этом году вся первая пятерка Сотни Лучших Боевого Экзамена целиком состояла из жителей Спутниковых Городов!
Такое случилось впервые с момента основания Боевого Экзамена в Великом Ся!
В прошлые годы кандидаты из Спутниковых Городов с трудом пробивались даже в тридцатку, а попадание в топ-50 считалось их абсолютным пределом.
Но в этом году ситуация развернулась на сто восемьдесят градусов.
Пусть среди пятидесяти лучших было всего пять человек из Спутниковых Городов – на первый взгляд доля невелика.
Но суть в том, что именно эти пятеро захватили всю первую пятерку!
— Позор! Несмываемый позор! — Раздался чей-то возглас. — Наш Главный Базовый Город обладает лучшими образовательными ресурсами во всем Альянсе, и мы не смогли отстоять даже первую пятерку рейтинга! Нас, учителей этого потока, навечно пригвоздят к позорному столбу истории… Всё кончено, всё пропало!
— Е Шуанъюэ! Цзян Юэли! Цзян Юэси! — Перечислял другой голос. — Можно с уверенностью сказать, что все трое достигли второго ранга, причем как минимум второго уровня! Особенно эта Е Шуанъюэ – её уровень совершенствования явно еще выше, иначе она не одолела бы Уильяма так легко. Уму непостижимо, как Пэнчэн, какой-то малый город, смог взрастить таких гениев!
— Но самое страшное не это, — подхватил третий. — Ужасает то, что эти трое не просто сами вошли в тройку лидеров, но и «протащили» за собой в пятерку двух попутчиков восьмого уровня первого ранга. Это доказывает: у троицы еще остались силы, они и близко не достигли своего предела!
— Мир перевернулся! Мир окончательно изменился! — Слышалось в толпе. — Если один добивается успеха, то и его окружение получает место под солнцем, а тут их сразу трое! Пэнчэн, Высшая школа способностей №1 и этот наставник Сюй Чэ теперь точно взлетят до небес!
— …
Зал Наблюдения в мгновение ока превратился в кипящий котел.
В самом центре зала Сюй Тянь сидел, низко опустив голову. Лицо его потемнело так, будто на него легла грозовая тень.
Если присмотреться, можно было заметить, что его тело сотрясает мелкая дрожь.
— Ся Янь и Ся Мяо выбыли… Уильям выбыл… — бормотал он.
— Нет, как Уильям мог проиграть… — его голос сорвался.
— Проклятье! Уильям не имел права проигрывать!
Он резко вскинул голову, впившись взглядом в Рейтинг Военного Экзамена. В его глазах полыхнула неприкрытая ненависть.
Поражение Ся Янь и Ся Мяо уже вогнало его в глубокое уныние, но неудача Уильяма стала сокрушительным ударом.
Он и представить не мог, что на этом Боевом Экзамене найдется кто-то способный превзойти Уильяма, да еще и из захолустного Спутникового Города!
Но еще невыносимее была мысль о том, что титул наставника тройки лидеров, к которому он так стремился, достался какому-то учителю из Пэнчэна.
Сюй Тянь чувствовал себя так, словно он долго и упорно трудился, лишь для того чтобы преподнести плоды своих трудов другому на блюдечке.
Словно почуяв неладное, он нахмурился и огляделся, тут же наткнувшись на десятки косых взглядов.
Под прицелом этих странных, изучающих глаз Сюй Тянь ощутил, как по спине пробежал холодок. С мрачным лицом он поднялся и направился к выходу.
У самых дверей Зала Наблюдения он на миг замер и еще раз пристально посмотрел на верхние строчки рейтинга. В его глазах мелькнул недобрый огонек.
— Сюй Чэ! — Процедил он сквозь зубы.
…
Юйчэн.
В тот момент, когда Рейтинг Военного Экзамена обновился в последний раз, всё пространство словно замерло. Не доносилось ни звука.
Тишина длилась ровно три секунды, пока тишину не прорезал пронзительный крик:
— Четвертое! Пятое! Наши ребята из Юйчэна действительно на четвертом и пятом местах!
Эти слова послужили детонатором. Атмосфера в зале мгновенно взорвалась восторгом.
— Мы свидетели истории! Товарищи, это же история! — Кричал кто-то. — Четвертое и пятое места в рейтинге Великой Ся! Это лучший результат Юйчэна за все годы проведения Боевого Экзамена!
— Небеса хранят Юйчэн! В этом году мы по-настоящему прославились. Теперь на любой конференции учителей можно будет держать голову высоко! Ну… кроме встреч с Пэнчэном.
— Да, Пэнчэн в этом году просто монструозен. Но если честно, без помощи Е Шуанъюэ из Пэнчэна нам было бы трудно пробиться даже в топ-50. Нужно будет чаще обмениваться опытом с коллегами из Пэнчэна!
— Четвертое и пятое… Неужели правда четвертое и пятое!
В центре толпы Гао Хохо стоял, совершенно забыв о приличиях. Его рот широко раскрылся, так что туда можно было бы без труда засунуть пару утиных яиц.
Хотя он своими глазами видел всё, что происходило в Зоне Смертельных Поединков, в момент обновления Сотни Лучших Боевого Экзамена он всё равно испытал сильнейшее потрясение.
И дело было не только в выдающемся результате Сян Ю и Сян Цяня. Было кое-что еще…
Он понимал: его личной заслуги в их успехе почти не было.
Всё это – результат действий Сян Цзо!
Если бы Сян Цзо не решился пойти на «выручку» Е Шуанъюэ, Сян Ю и Сян Цянь в лучшем случае зацепились бы за край первой пятидесятки, не говоря уже о четвертом и пятом местах.
Они просто ухватились за сильное плечо и доехали до победы.
При мысли о том, что он сам когда-то приказывал Сян Цзо возглавить людей против Е Шуанъюэ и её команды, Гао Хохо пробрал холодный пот.
Сделай Сян Цзо так на самом деле – и вся троица наверняка вылетела бы давным-давно.
От этих раздумий в горле у Гао Хохо пересохло, и он тяжело сглотнул.
— Да уж, молодое поколение наступает на пятки, а старикам пора на покой! — Пробормотал он. — Старею, ох как я старею!
Пэнчэн.
— Чемпионы! Мы – чемпионы!
— Вся первая тройка – наша! Ущипните меня, мне такое даже после трех литров паленой водки не снилось!
— Ха-ха-ха! Ну и что с того, что это Главный Базовый Город? Наши кандидаты из Пэнчэна разделали их как бог черепаху! Какое облегчение! Кто бы мог подумать, что наступит день, когда Пэнчэн так гордо заявит о себе!
— Ого, как они зашевелились! Прошло всего пару минут, а мне уже звонят однокашники из университетов Юйчэна – спрашивают, не принимаем ли мы учеников на перевод!
Лица присутствующих сияли от восторга, обстановка напоминала празднование Нового года.
Хотя нет, это было куда круче Нового года!
Праздник бывает раз в году, а вот захват всего пьедестала Сотни Лучших Боевого Экзамена случился впервые в жизни.
— Боже мой! Весь пьедестал! — Цзян Ляньюэ вскрикнула, прижав ладонь к губам. Её мысли словно замерли, она не находила слов, чтобы выразить свои чувства.
Она инстинктивно повернулась к Цзян Тяньяну, но, к своему удивлению, обнаружила, что того и след простыл.
— А?
Пока Цзян Ляньюэ пребывала в недоумении, её телефон завибрировал.
Она открыла сообщение – это было фото от Цзян Тяньяна.
На снимке Цзян Тяньян делал селфи на фоне открытого багажника семейного авто, который был доверху забит коробками с дорогущими подарками.
Прежде чем она успела сообразить, что происходит, пришло текстовое пояснение:
«Я уже еду к жилому комплексу Сюй Чэ. Как только Боевой Экзамен закончится, хватай Сюй Чэ и дуйте домой. P.S. К Сюй Чэ домой!»
Зрачки Цзян Ляньюэ резко сузились.
— Директор Юйлян… Директор Юйлян…
В центре первого ряда секретарь, он же шурин Чэнь Юйляня, осторожно коснулся плеча зятя. Его лоб прорезала глубокая складка, а в глазах читалось полное непонимание.
Он не мог взять в толк, почему в такой триумфальный момент, когда ученики Пэнчэна заняли всю верхушку рейтинга, его зять застыл как истукан.
Взгляд Чэнь Юйляня был полон экзистенциальной тоски, а губы то и дело шептали невнятные обрывки фраз: «в сорок раз», «несколько сотен миллионов Дася Би», «длинный язык», «всё пропало».
— А? — Чэнь Юйлян внезапно очнулся. Его глаза были густо оплетены лопнувшими сосудами.
— Зять, ты чего! — Секретарь от неожиданности даже забыл про официальное обращение.
— Ничего, — Чэнь Юйлян выдавил из себя подобие улыбки, которая выглядела болезненнее гримасы боли.
Однако он понимал: сейчас не время для личных драм. Как директор Управления Образования Пэнчэна, он обязан был высказаться.
— Фух… — тяжело вздохнув, Чэнь Юйлян поднялся и повернулся к залу. Окинув всех взглядом, он остановил его на Сюй Чэ.
— Давайте поздравим Учителя Сюй Чэ!
Едва прозвучали эти слова…
Вжик! Вжик! Вжик!
Словно сотни выпущенных стрел, взгляды присутствующих разом вонзились в Сюй Чэ.
Но почти сразу люди почувствовали неладное.
Почему Сюй Чэ сидит с застывшим лицом и плотно закрытыми глазами?
И что это за пугающая аура вокруг него?
Спустя несколько секунд чей-то дрожащий голос возвестил:
— Четвертый ранг… Это дыхание сверхчеловека четвертого ранга! Он прорывается!