Глава 169: «Боевой Экзамен завершен! Весь пьедестал за нами!»
Карта Острова.
Военная База.
Кулаки Е Шуанъюэ обрушивались на холеное лицо Уильяма один за другим, словно капли проливного дождя.
Вскоре красивые черты лица Уильяма начали искажаться, опухая прямо на глазах, будто дрожжевое тесто.
Глаза под надувшимися веками превратились в узкие щелочки, золотистые волосы в беспорядке облепили лицо, а во взгляде застыли паника и невыносимая мука.
От прежнего Уильяма – уверенного в себе, державшего ситуацию под полным контролем – не осталось и следа!
Учитывая физическую подготовку Уильяма как пользователя ментальной способности, он, по идее, не должен был выдержать столько ударов.
Однако благодаря «филигранному» контролю Е Шуанъюэ, он, даже пропустив столько подач, все еще не выбыл из игры.
Хоть он и оставался на поле, его нынешнее состояние было немногим лучше поражения.
Это была живая иллюстрация фразы: «Некоторые люди вроде бы еще живы, но на самом деле уже мертвы».
— Стой! Хватит… не бей… — с трудом выдавил Уильям из горла в короткой паузе между ударами. Сознание его уже начало меркнуть.
Если бы не разрывающая лицо боль, которую он чувствовал каждую секунду, он бы решил, что это дурной сон.
Только что он был на вершине, триумфально распоряжаясь судьбами, и как же так вышло – глазом моргнуть не успел, а его уже втаптывают в землю?
Е Шуанъюэ ничего не отвечала, продолжая методично работать кулаками.
Раздался глухой удар.
Очередной беспощадный выпад пришелся прямо в предмет его гордости – высокую переносицу.
Раздался отчетливый хруст. Кость сломалась, и звук этот был настолько жутким, что по коже пробегал мороз.
Зрачки Уильяма мгновенно расширились, запредельная боль на миг вернула ему ясность рассудка.
Он попытался задействовать энергию, чтобы вырваться, но тело оставалось неподвижным. Все, на что его хватило – это на истошный, полный отчаяния вопль:
— Я наследный принц в третьем поколении Семьи Уильям! Внук главы Семьи Кун из Главного Базового Города! Любимый ученик Сюй Тяня, Небожителя из Семьи Сюй и преподавателя Главного Базового Города! Исключительный гений Средней Школы при Первом Университете Сверхспособностей Великой Ся! Ты не имеешь права так со мной поступать!
Слова, казалось, возымели действие – Е Шуанъюэ действительно замерла.
Помедлив мгновение, она моргнула и невозмутимо произнесла:
— Прости, но здесь не поместится столько людей.
С этими словами она сжала правый кулак и, уже не сдерживаясь, обрушила его вниз.
Раздался сочный звук удара. Уильям, словно пронзенная гарпуном жирная рыбина, выгнулся дугой; его налитые кровью глаза выкатились так сильно, будто готовы были выскочить из орбит.
В следующую секунду он превратился в столб белого света и исчез, ничем не отличаясь от прочих выбывших участников.
Уильям выбыл!
Бой закончился. Е Шуанъюэ медленно поднялась. В радиусе двадцати метров ни один кандидат не осмеливался подойти ближе.
В глазах тех, кто наблюдал за ней, застыл не просто ужас, а глубочайшее потрясение.
Е Шуанъюэ обвела присутствующих взглядом. Каждый, с кем она сталкивалась глазами, тут же бросался наутек.
— Вау, шик! Валим! — Кричали они на бегу. — Она же Уильяма заживо забила! Откуда взялся этот Человекоподобный Зверь?
— Уильям был на втором уровне второго ранга! Если уж его так приложили, то мы и одного удара не выдержим!
— Бежим к окраинам! Главное – вылететь позже остальных, это уже будет победа!
— Ха-ха, гляньте вперед, кто-то сам прется в центр круга. Смертники, ей-богу!
— …
Свободного места оставалось совсем мало, поскольку зона смерти продолжала неумолимо сжиматься.
Напуганные кандидаты не успели пробежать и пары сотен метров, как столкнулись с другой толпой, бегущей им навстречу.
— Скорее, спасайтесь! Фиолетовая Ведьма и Белая Ведьма наступают!
— Да это просто конец! У них теперь еще и два телохранителя под боком! К ним теперь вообще не подступиться!
— Плевать, бежим в центр безопасной зоны! Каждая лишняя секунда – это плюс несколько сотен мест в рейтинге!
— Верно! Смотрите, идиоты какие-то из круга выбегают, обхохочешься!
Две волны кандидатов пронеслись мимо друг друга, одаривая встречных взглядами, полными жалости, в которой, впрочем, отчетливо сквозило злорадство.
Вскоре первая группа, бежавшая от Е Шуанъюэ, столкнулась лоб в лоб с Цзян Юэли и Цзян Юэси, которых спереди и сзади прикрывали Сян Ю и Сян Цянь.
— Это еще что за неформальное сборище? В Спутниковых Городах теперь так принято? Вперед! Покажем им, что такое мощь Главного Базового Города!
В то же время другая группа, удиравшая от сестер Цзян, наткнулась на Е Шуанъюэ.
— Ха, смешно! Она одна и даже не думает уступать дорогу? Ведьм мы трогать не рискнем, но это не значит, что мы сами – легкая добыча! В атаку! Взять ее!
Схватка вспыхнула мгновенно.
… — После того как Уильям и сестры Ся выбыли, на поле остались только Е Шуанъюэ и сестры Цзян, чей уровень совершенствования достиг второго ранга.
Иными словами, никто из оставшихся кандидатов не представлял для них ни малейшей угрозы.
Сестры Цзян даже могли позволить себе отвлекаться, помогая братьям Сян Ю и Сян Цяню.
Хотя Боевой Экзамен еще не завершился, тот факт, что Е Шуанъюэ и сестры Цзян заберут все три призовых места, стал делом решенным.
Раздался низкий гул.
Минуту спустя зона окончательно обновилась.
От огромной Карты Острова осталась лишь круглая Зона Смертельных Поединков диаметром в сто метров.
Из десяти тысяч участников уцелело меньше сотни.
Почти все они входили в Сотню Лучших Боевого Экзамена и были элитой нынешнего выпуска Великой Ся.
По логике, сейчас должна была начаться самая яростная битва.
Однако атмосфера на площадке была крайне странной, а расстановка сил – и того причудливей.
Зона была крошечной, но почти девяносто процентов кандидатов сгрудились в левой части круга.
Справа же, на обширном пустом пространстве, стояло всего пять человек.
В этот момент на запястьях всех участников одновременно пискнули часы: «Зона Смертельных Поединков сформирована. За устранение противников начисляются двойные баллы».
— Старшая ученица, сестра, остался последний шаг, — Цзян Юэси смотрела вперед, и в ее глазах впервые промелькнул настоящий боевой азарт.
Пусть это была лишь искра, но для нее это было из ряда вон выходящим событием.
Цзян Юэли кивнула, вокруг ее тела заплясали фиолетовые электрические разряды.
Е Шуанъюэ была краткой:
— Вперед!
… — Прошло десять минут.
В Зоне Смертельных Поединков осталось лишь пятеро.
Трое из них, разумеется, Е Шуанъюэ, Цзян Юэли и Цзян Юэси.
Двое других – Сян Ю и Сян Цянь.
Хотя они были покрыты ранами и тяжело дышали, на их лицах сияло неописуемое восторженное выражение.
— Пятерка лучших… мы в пятерке! — Сян Ю, оглядевшись и поняв, что кроме их компании никого не осталось, от волнения начал путаться в словах.
Раньше его пределом мечтаний было войти в топ-50 Рейтинга Военного Экзамена.
Он даже в самых смелых снах не мог представить, что окажется в пятерке лучших всей Сотни Лучших Боевого Экзамена!
Из топ-50 в топ-5? Это же колоссальный качественный скачок!
Что? Победили «на халяву»?
Да катись оно все пропадом! Разве такая победа – не победа?
— Спасибо, — внезапно произнес Сян Цянь с серьезным лицом, сложив руки в уважительном жесте и поклонившись.
Выпрямившись, он без малейших колебаний покончил с собой и исчез в яркой вспышке белого света.
— Ну ты даешь… — Сян Ю не знал, смеяться ему или плакать – он не ожидал от брата такой решительности.
— Великую милость словами не отблагодаришь. Если в будущем понадобится выполнить какую-нибудь грязную или тяжелую работу – мы, трое братьев, по первому зову будем здесь! — Сян Ю также поклонился Е Шуанъюэ и сестрам Цзян, после чего последовал за братом, обратившись в свет.
После их исчезновения Е Шуанъюэ, Цзян Юэли и Цзян Юэси переглянулись.
В следующее мгновение на их лицах расцвели улыбки.
Боевой Экзамен Великой Ся подошел к концу.
Рейтинг Сотни Лучших обновился:
Первое место: Е Шуанъюэ, школа: Высшая школа способностей №1 Пэнчэн; наставник: Сюй Чэ.
Второе место: Цзян Юэли, школа: Высшая школа способностей №1 Пэнчэн; наставник: Сюй Чэ.
Третье место: Цзян Юэси, школа: Высшая школа способностей №1 Пэнчэн; наставник: Сюй Чэ.
Четвертое место: Сян Ю, школа: Экспериментальная Школа Циншань города Юйчэн; наставник: Гао Хохо.
Пятое место: Сян Цянь, школа: Экспериментальная Школа Циншань города Юйчэн; наставник: Гао Хохо.
В то же время Шэньлэ облизал лапку и хихикнул:
— Хе-хе, наконец-то кончилось. Теперь настал мой черед.
…