Глава 160: «Четвертый этап! Два решающих моста!»
Остров.
— Нет, нет! Не убивай меня! — Осознав, что перед ним мастер второго ранга, Чэнь Лан резко побледнел, а его мозг заработал на пределе возможностей. — Я тоже могу быть приманкой! Я могу!
За считанные секунды он всё понял. Тот наглец восьмого уровня и второй такой же, которого он увидел только что, были всего лишь наживкой! А он – та самая крупная рыба, что попалась на крючок!
Как говорится, умный человек всегда найдет выход. Против второго ранга у него не было ни единого шанса на спасение, так что если не можешь победить – присоединяйся.
— Тьфу, ну и бесстыдник! Даже такую работу готов перехватить! — Сян Ю брезгливо сплюнул, глядя на него с полным презрением.
Сян Цянь не отставал:
— Противно смотреть!
— Судя по вашей выдающейся осанке, вы наверняка из талантов нашего Главного Базового Города. Раз уж мы земляки, дайте мне шанс, — видя, что девушка никак не реагирует, Чэнь Лан попытался воззвать к чувствам. План был прост: сначала спасти шкуру. А что касается роли приманки – как только он получит свободу действий, он что-нибудь придумает.
Е Шуанъюэ спокойно ответила:
— К сожалению, я не из Главного Базового Города.
— Что?! — Чэнь Лан опешил, его ресницы мелко задрожали. — Невозможно… Как кто-то из Спутникового Города мог прорваться на второй ранг? Даже я этого не смог!
— Если честно, твои баллы мне куда интереснее, — внезапно произнесла Е Шуанъюэ.
Тук-тук!
В висках бешено застучало. Чэнь Лан чувствовал, как каждый нерв в его теле вопит об опасности.
— Нет-нет-нет, не горячись, давай всё обсудим, я… — Но ответом ему стал лишь простой и точный удар кулаком.
Встреча один на один с девятым уровнем первого ранга не представляла для Е Шуанъюэ никакой сложности. Чэнь Лан, как и ожидалось, превратился в белый свет, отдал все свои баллы и окончательно завершил участие в этом Боевом Экзамене.
Сян Ю и Сян Цянь только зубами заскрипели от увиденного – их страх перед Е Шуанъюэ стал еще глубже. Но вместе с тем в них затеплился и азарт. Чем сильнее была Е Шуанъюэ, тем лучше для них. Если они будут держаться за неё, их результаты могут побить все рекорды!
Как только Е Шуанъюэ устранила Чэнь Лана, в небе над островом внезапно возникла огромная проекция Шэньлэ, выглядевшего как мудрый старец. Старец величественно поглаживал бороду, источая ауру бессмертного, хотя в уголках его рта можно было заметить крошки сухой лапши.
— Малыши, время вышло. Третий этап Боевого Экзамена официально завершен. Все выжившие получают по пятьдесят очков выживания. Новая безопасная зона определена, четвертый этап начинается прямо сейчас!
— Имейте в виду: теперь за пределами «кольца» вы будете терять по четыре балла в секунду. Даже не пытайтесь играть с зоной в прятки!
— Но есть и отличие: на этот раз Кровавый Приказ Преследования активируется одновременно с сужением круга. И разумеется, на четвертом этапе вас ждет особый механизм.
Тут в глазах Шэньлэ промелькнуло лукавство:
— Скажу лишь, что этот механизм – Скрытое Задание. А как его активировать, вы скоро узнаете сами. Желаю всем приятной игры.
Он исчез так же внезапно, как и появился. Не прошло и минуты, как проекция растаяла в воздухе.
Вшух-вшух…
Наученные горьким опытом прошлых раундов, все курсанты первым делом кинулись проверять Полноформатную карту. Это сужение зоны было критически важным – куда важнее всех предыдущих. Ведь именно сейчас решалось, где будет финальная битва: на северном острове, где находилась Ферма, или на южном, где располагалась Военная База.
Увидев границы белого круга, все курсанты замерли. Особенно те, кто находился на северном острове – их лица стали бледнее мела.
Безопасная зона сместилась прямиком на Военную Базу!
Это означало, что всем, кто остался на севере, нужно перебираться через мосты на южный остров. Причем сделать это нужно было за десять минут, иначе их просто сожрет зона.
А путей на юг было всего два: восточный и западный мосты. Конкуренция обещала быть запредельной!
— Проклятье, это же верная смерть! На мостах такая свалка будет – костей не соберешь!
— У меня сильное подозрение, что кто-то подстроил это смещение зоны. Не может быть такого совпадения!
— Некогда рассуждать! Морская вода ядовита, путь один – через мост. Главное – успеть, пока его не перекрыли!
— …
Выжившие на севере курсанты проявили поразительное единодушие: все они бросились к ближайшим переправам.
— Босс Е, на юг ведут два моста, восточный и западный. Какой выберем? — Сян Цзо, знаток стратегии, прекрасно понимал, что лидеру нужно предлагать варианты, а не ставить перед фактом. Он стоял за спиной Е Шуанъюэ с подобострастной улыбкой.
Он уже окончательно решил: в эту девушку нужно вцепиться мертвой хваткой. Даже если бы сам наставник Гао Хохо пришел, он бы не отступил! К тому же он верил, что Гао Хохо, узнав правду, только поддержит его. Личные амбиции – ничто по сравнению с возможностью побить рекорд Юйчэна.
Услышав обращение «Босс Е», Е Шуанъюэ недовольно нахмурилась, но возражать не стала. Она мельком взглянула на карту и указала на восток:
— Этот ближе. Идем туда.
…
В то же время.
— Старшая сестра, как думаешь, какой мост выбрать: западный или восточный? — Цзян Юэси лихорадочно переводила взгляд с одного края карты на другой. Её буквально терзали муки выбора.
Для неё, страдавшей от патологической нерешительности, это была невыполнимая задача.
Цзян Юэли молчала. В её глазах, на редкость, читалась какая-то растерянность.
— Э-эм? — Цзян Юэси вопросительно хмыкнула.
— Ух… — Цзян Юэли закрыла глаза и глубоко вдохнула. Её голос прозвучал как-то неестественно:
— Что за «восток-запад»? Выбираем тот, что слева. Слева ближе.
Цзян Юэси округлила глаза, будто что-то сообразила, и её губы непроизвольно поползли вверх:
— О-о… Сестренка имеет в виду запад?
— Хватит болтать! — Цзян Юэли недовольно зыркнула на сестру, холодно хмыкнула и, не оборачиваясь, зашагала прочь.
— Сестра, подожди!
— Чего ты там копаешься? Живо за мной!
— Сестренка, ты идешь на восток…
— А.
— Сестра, там север…
— А-а.
— Сестра, там обрыв…
— Замолчи! Ты идешь первой!
Вскоре после того, как сестры Цзян ушли, на том же месте появились Ся Янь и Ся Мяо.
Лицо Ся Янь было чернее тучи:
— Чёрт возьми! Те ребята клялись, что видели, как Фиолетоволосая и Беловолосая шли сюда. Где они?! Тут и следа их нет!
Ся Мяо спокойно открыла карту на браслете:
— Не кипятись. Судя по их траектории, они с большой вероятностью направятся к западному мосту. Если мы пойдем туда же, то наверняка их перехватим.
— Отлично! Чего тогда ждать? Скорее! Я уже вся сгораю от нетерпения! — В глазах Ся Янь вспыхнул ледяной, колючий блеск. — Посмели украсть баллы у Ся Янь – я заставлю их вернуть всё до последней капли!