Глава 159: «Он убегает, он преследует! Ему не скрыться!»
Остров.
Сян Цзо в одиночку расхаживал туда-сюда с самым беспечным видом – от его прежней осторожности не осталось и следа.
Он даже намеренно приглушил свою ауру до седьмого уровня первого ранга, будто специально хотел показать всем вокруг, что он легкая добыча.
— Сколько баллов ни набери, всё это лишь призрачный замок, если тебя выбьют. Лучше уж выжить. Жизнь – это и есть победа! — Бормотал Сян Цзо, стараясь, чтобы его присутствие ощущалось как можно дальше.
В такие моменты Сян Цзо искренне радовался, что в школе у него были хорошие оценки по теории, в отличие от братьев. Иначе бы их троицу Е Шуанъюэ уже давно выставила с экзамена.
И пусть условием их спасения была помощь в поимке высокоуровневых курсантов, это всё равно лучше, чем досрочный вылет.
Особенно после того, как они увидели, как Е Шуанъюэ в одиночку и без тени жалости разнесла отряд из четырех человек. Если такие сильные группы гибли так легко, то что уж говорить о них, братьях Сян, чей средний уровень едва дотягивал до восьмого первого ранга.
— Так, дальше идти нельзя. Если я зайду слишком далеко, меня прихлопнут раньше, чем я успею привести их к Е Шуанъюэ, — Сян Цзо прикинул, что достиг предела безопасности, и повернул назад, продолжая свои «гуляния».
Такое поведение было сродни вызову, и вскоре он привлек к себе немало взглядов.
Увидев одиночку седьмого уровня первого ранга, многие группы и «одинокие волки» загорелись жадностью.
На этом этапе экзамена даже обычные очки выживания у каждого участника значительно превышали награду за рядового Свирепого Зверя. Устранение других курсантов давно стало самым быстрым способом подняться в рейтинге.
И вот, за очень короткое время, за спиной Сян Цзо незаметно пристроилась целая команда.
Заметив это, Сян Цзо притворно запаниковал и резко прибавил ходу, хотя в душе он довольно ухмылялся.
Он так охотно играл роль приманки не только из страха за жизнь. Была и другая причина.
В его понимании, каждый раз, когда Е Шуанъюэ кого-то устраняла, у них становилось одним конкурентом меньше. Так что, по сути, он работал на своё же будущее.
Бросив короткий взгляд на преследователей, Сян Цзо еще сильнее ускорился!
Команда преследователей, ничего не подозревая, бросилась за ним, словно волки за овцой.
Пять минут спустя Сян Цзо снова появился на виду, уже без «хвоста», с огоньком азарта в глазах.
Плюс один к результативности!
…
Из трех братьев Сян только не слишком сообразительный Сян Цянь остался в качестве заложника. Сян Цзо и Сян Ю вовсю работали приманками.
Но в отличие от Сян Цзо, у которого всё шло как по маслу, у Сян Ю дела продвигались туго.
Хотя в его зоне было полно курсантов, никто, казалось, не проявлял интереса к одиночке шестого уровня первого ранга.
Точнее, это был не недостаток интереса, а опасение. Шестой уровень – это уже не шутки, и если кто-то на таком уровне решается бродить в одиночку, не значит ли это, что здесь кроется какой-то подвох?
Явная ловушка!
Однако Сян Ю, видимо, этого не понимал и теперь не на шутку расстроился.
— Бегите! Спасайтесь! Чэнь Лан из первой десятки Рейтинга Военного Экзамена идет сюда! Бегите!
— Твою мать! Что на него нашло? Совсем с катушек съехал из-за баллов? Валит всех подряд!
— Кончай ныть, шевели поршнями! У него девятый уровень первого ранга, нам с ним не тягаться! Бежим!
— …
Сначала донеслись испуганные крики, а затем мимо Сян Ю, обгоняя друг друга, пронеслись несколько групп курсантов. Они так спешили, что даже не удостоили его взглядом.
— Чэнь Лан, девятый уровень первого ранга! — Сян Ю вычленил самое главное, и его глаза азартно блеснули.
Он мгновенно понял: пришла работа! Настоящая, крупная работа!
Приняв решение, Сян Ю больше не колебался. Он бросился наперерез толпе, стремясь к самому центру побоища.
И действительно, спустя пару минут он увидел холодного, сурового юношу, который буквально прорубался сквозь ряды противников. Любой, к кому он приближался, через несколько секунд превращался в белый свет и выбывал.
Очевидно, это и был тот самый Чэнь Лан, о котором все кричали!
— Ух… — Сян Ю сделал несколько глубоких вдохов, чтобы унять дрожь, и решительно направился к эпицентру боя.
В голове у него уже созрел план. Пусть он и не ровня Чэнь Лану, но пару ударов выдержать сможет. А как только тот проявит агрессию, он тут же даст дёру – должно сработать.
Сян Ю, идущий против течения, резко выделялся на фоне разбегающейся толпы. Многие провожали его взглядами, как последнего дурака.
Чэнь Лан, конечно, тоже его заметил. Но когда он увидел, что к нему приближается всего лишь «одиночка шестого уровня», он мгновенно потерял к нему всякий интерес. Он даже не взглянул на Сян Ю второй раз.
Сян Ю замер:…?
— Слышь, парень, ты вообще в курсе, что такое вежливость? — Сян Ю почувствовал себя глубоко уязвленным. Это что же, его совсем за человека не считают?
— Кхм-кхм!
Громко прокашлявшись, Сян Ю подошел еще ближе – теперь его и Чэнь Лана разделяло меньше пятидесяти метров. Однако тот по-прежнему игнорировал его, не удостоив даже мимолетным взглядом. В его глазах читалось неприкрытое пренебрежение.
Покончив с группой из пяти человек, Чэнь Лан не стал терять времени и тут же сорвался вслед за другим отрядом. Его интересовали цели как минимум седьмого уровня. Шестой уровень в его глазах был мелкой сошкой, на которую даже баллы тратить жалко.
Видя, что Чэнь Лан вот-вот скроется из виду, Сян Ю занервничал и выпалил первое, что пришло в голову:
— Чэнь Лан, сопляк! Куда ты бежишь, завидев дедушку?!
Сказано это было не слишком громко, но эффект оказался взрывным. На мгновение вокруг воцарился вакуум, воздух будто застыл.
Чэнь Лан замер. Его плечи мелко задрожали. Он медленно обернулся и уставился на Сян Ю взглядом, от которого веяло ледяным холодом:
— Ты… что ты сейчас сказал?
— Я сказал… — Сян Ю немного расслабился, поняв, что внимание привлечено, но чутье подсказывало: нужно поддать жару.
После короткой паузы он добавил:
— Я сказал, что я твой дедушка!
С этими словами Сян Ю, не раздумывая, припустил во все лопатки. Он выжимал из себя всё до последней капли, лишь бы развить максимальную скорость. После такой серии ударов он не сомневался, что противник клюнет.
И он оказался прав.
— Смерти ищешь! — Лицо Чэнь Лана побагровело от ярости, над его головой словно заклубился воображаемый черный дым.
Он бросил всех остальных и рванул за убегающим наглецом.
— Мамочки, кажется, я переборщил, — Сян Ю мельком оглянулся на разъяренного Чэнь Лана и вздрогнул. Скорость его бега подскочила еще на пару делений. Он вел погоню прямиком туда, где ждала Е Шуанъюэ.
Он убегает, он преследует! Ему не скрыться!
Он преследует, он убегает! Ей не уйти!
Разница между восьмым и девятым уровнем всё-таки давала о себе знать. С каждой минутой расстояние между ними сокращалось. И как раз в тот момент, когда Чэнь Лан был готов настигнуть цель, Сян Ю резко остановился.
— Ну что, воришка, беги! Что же ты встал? — Заметив неподалеку еще одного бойца восьмого уровня, подозрительно похожего на первого, Чэнь Лан насмешливо осклабился:
— О-о? Неужели ты думаешь, что вдвоем на восьмом уровне вы сможете меня одолеть?
Как участник первой десятки рейтинга, он был уверен: пока он не встретит Уильяма или сестер Ся, он в полной безопасности.
— А если это буду я? — Внезапно раздался холодный голос за спиной Чэнь Лана.
Бум!
Словно молния ударила в мозг. У Чэнь Лана мгновенно затылок онемел, а по телу поползли мурашки. Он совершенно не почувствовал, когда за его спиной кто-то появился!
Одеревенело повернув голову, Чэнь Лан сузил зрачки до щелочек:
— Второй ранг?! Быть не может!