Глава 139: «Новый механизм! Кровавый Приказ Преследования!»
Пи-Сити, центральные кварталы.
Бу Шоуи, У Чжунлян и Цзя Чжэнчжи, прикрывшись спинами у Башни, образовали плотное кольцо. На их лицах застыли уверенные улыбки.
Со всех сторон их товарищи неустанно сгоняли к ним самых разных Свирепых Зверей.
Троица встречала нескончаемый поток монстров по-разному – каждый демонстрировал свои уникальные таланты, словно легендарные восемь бессмертных, переправляющихся через море.
Мускулы на руках Бу Шоуи были налитыми и рельефными, от них так и веяло мощью. При каждом усилии мышцы натягивались подобно пружинам, а во время ударов они перекатывались под кожей, словно мгновенно высвобождающаяся сжатая сталь. Какого бы размера ни был зверь перед ним, исход оставался неизменным – монстра отшвыривало прочь. Это была запредельная, чистая жестокость.
Стиль боя У Чжунляна был весьма специфичен: в его правой руке мерцали желтые искры, будто он сжимал невидимое оружие. Каждым взмахом он обрушивал длинный хлыст из чистого тока. Любой Свирепый Зверь, которого касалась эта плеть, тут же распадался на две части, словно разрезанный самим пространством. Но глядя на это кровавое зрелище, У Чжунлян не только не испытывал дискомфорта, но, напротив, в его глазах разгорался азарт.
Цзя Чжэнчжи сохранял холодное безразличие. Стоило ему вскинуть голову, как из-под земли вонзался Каменный Шип, пробивая врага насквозь еще до того, как тот успевал приблизиться. Даже если мелким тварям удавалось проскочить через заграждения, перед У Чжунляном мгновенно вырастала каменная стена нужного размера. С самого начала бойни У Чжунлян практически не сдвинулся с места, напоминая непоколебимого короля мудрости – Фудо-мёо.
Хотя против них выходили монстры низких уровней – Клыкастые Гиены, Кровавые Гиенодонты, Гремучие Ящерицы, – их брало числом. Благодаря этому очки выживания Бу Шоуи и его команды росли с невероятной скоростью прямо на глазах.
Разумеется, все это стало возможным лишь благодаря самопожертвованию оставшихся восьми или девяти спутников. Без товарищей, работавших «наживкой», эффективность троицы не была бы и вполовину такой высокой. Однако Бу Шоуи и остальные явно не испытывали благодарности, а лишь нетерпеливо подгоняли остальных.
— Что происходит? Почему плотность зверей падает? Вы что, решили отлынивать? — Возмутился один.
— «Зверей вокруг стало меньше, ничего не поделать»? — Передразнил другой. — Иногда стоит поискать причину в себе. Почему эффективность не растет уже столько времени? Вы вообще серьезно относитесь к заданию?
— Вот именно, — поддакнул третий. — Такова задача. От вас требуется только изо всех сил приманивать монстров, а о более сложных вещах позаботимся мы.
— …
В этот момент погрязшие в сарказме Бу Шоуи и его спутники даже не заметили, что с крыши неподалеку за ними пристально следят. Три пары глаз неотрывно фиксировали каждое их движение. Это были Е Шуанъюэ и сестры Цзян.
— Старшая ученица, та троица сзади снова за нами увязалась, — спустя пару минут привычно прошептала Цзян Юэси. С тех пор как они решили нанести ответный удар, она предупреждала об этом уже не в первый раз.
— Сестра Шуанъюэ, может, стоит окончательно стряхнуть их с хвоста? — В глазах Цзян Юэли промелькнуло раздражение. Эти трое сзади прицепились как банные листы, из-за чего им приходилось менять позицию каждые несколько минут.
— Не нужно. Если мы их бросим, как же они смогут спокойно набивать баллы? — Е Шуанъюэ взглянула на часы, и ее глаза блеснули. Окинув взглядом окрестности, она быстро выбрала одну из крыш. — Идем туда. Время до первого сужения круга на исходе, скоро настанет наш черед действовать.
… Пэнчэн. Центральный Виртуальный Зал Наблюдения.
Полноформатный световой экран был разделен на множество сегментов, каждый из которых транслировал вид от третьего лица за одним из абитуриентов боевых искусств. Несмотря на обилие экранов, уследить за каждым было нереально. Большинство кадров сменялись случайно, задерживаясь на одном участнике не дольше десяти секунд.
Но не везде царил хаос. В самом центре этой россыпи находились десять экранов, значительно превосходящих остальные по размеру. В отличие от мелких окошек, здесь показывали знаковые моменты: например, лидеров Топ-100 или тех, кто находился на грани вылета. В целом внимание аудитории было приковано именно к этим десяти большим мониторам.
— Кажется, этот первый этап довольно прост. Уровень зверей невысокий, любой, чей уровень совершенствования выше четвертого уровня Первого ранга, не должен вылететь из-за них.
— Согласен. Я-то думал, монстры будут посильнее, а тут… Первый этап почти закончился, а выбыло не так уж много людей.
— Пока всё выглядит как на прошлых экзаменах: простое истребление зверей ради баллов. Интересно, что будет, когда круг начнет сужаться.
Первый этап не баловал яркими кадрами, так что преподаватели начали терять интерес, а некоторые и вовсе клевали носом. Атмосфера в Зале Наблюдения стала вялой.
Тик-так. Время неумолимо утекало.
Внезапно раздался нарастающий гул:
— В-ж-ж-ж…
Все изображения на световом экране исчезли, и вместо них медленно соткался образ Шэньлэ, выглядящего как почтенный мудрец. Однако сейчас его мимике не хватало живости, а голос звучал куда более механически:
[Шестьдесят минут истекли. Первый этап экзамена завершен. Всем выжившим абитуриентам начислено +50 очков выживания! Безопасная зона обновлена, первое сужение круга начнется через одну минуту!]
[Зона поражения полностью сожмется в течение десяти минут. Просим всех участников как можно скорее добраться до безопасной зоны!]
[После завершения первого сужения участникам разрешено атаковать друг друга. За каждого поверженного абитуриента победитель получает все его баллы. Желаю всем удачи.]
Едва слова затихли, фигура Шэньлэ растаяла, и появилась Полноформатная Карта Острова. Теперь на ней красовался огромный белый круг, занимающий половину территории и смещенный чуть ниже центра: от Военной Базы снизу до окраин Пи-Сити сверху, охватывая пролив с двумя мостами посередине.
В тот же миг в левой части экрана золотым светом вспыхнул и обновился Топ-100:
1-е место: Уильям; баллы: 300; школа: Средняя Школа при Первом Университете Сверхспособностей Великой Ся; преподаватель: Сюй Тянь.
2-е место: Чжан Юйюэ; баллы: 230; школа: Средняя Школа при Четвертом Университете Сверхспособностей Великой Ся; преподаватель: Чжан Ваньсэнь.
3-е место: Ся Янь; баллы: 225; школа: Средняя Школа при Первом Университете Сверхспособностей Великой Ся; преподаватель: Сюй Тянь.
4-е место: Ся Мяо; баллы: 220; школа: Средняя Школа при Первом Университете Сверхспособностей Великой Ся; преподаватель: Сюй Тянь.
5-е место: Чэнь Лан; баллы: 220; школа: Высшая Школа №101 Великой Ся; преподаватель: Цинь Хаомяо.
…48-е место: Бу Шоуи; баллы: 185; школа: Высшая школа способностей №1 Пэнчэн; преподаватель: Лю Бо.
49-е место: У Чжунлян; баллы: 185; школа: Высшая школа способностей №1 Пэнчэн; преподаватель: Лю Бо.
50-е место: Цзя Чжэнчжи; баллы: 180; школа: Высшая школа способностей №1 Пэнчэн; преподаватель: Лю Бо.
51-е место: Сян Цзо; баллы: 135; школа: Экспериментальная Школа Циншань города Юйчэн; преподаватель: Гао Хохо.
52-е место: Сян Ю; баллы: 130; школа: Экспериментальная Школа Циншань города Юйчэн; преподаватель: Гао Хохо.
53-е место: Сян Цянь; баллы: 130; школа: Экспериментальная Школа Циншань города Юйчэн; преподаватель: Гао Хохо.
(Как обычно, объем будет восполнен)
— В пятидесятке! В пятидесятке! Мои ученики ворвались в топ-50! — Лю Бо, едва увидев обновленный рейтинг, вскрикнул от восторга, чем тут же привлек внимание окружающих.
Для Пэнчэна попадание в первую половину Топ-100 было выдающимся достижением. В прошлые годы это практически гарантировало титул Чжуанъюань Пэнчэна. Такой результат невозможно было проигнорировать.
— Батюшки, сорок восьмое, сорок девятое и пятидесятое! Действительно топ-50! И все из первой высшей школы Пэнчэна. Кажется, это единственные трое из города, кто забрался так высоко?
— Лю Бо? А, это он. Слышал о нем, звездный преподаватель из Пэнчэна. Сразу трое учеников в топе! Награды теперь посыплются рекой, не иначе.
— Высшая школа №1 Пэнчэн? Разве там не Е Шуанъюэ самая сильная? Кто такие эти Бу Шоуи, У Чжунлян и Цзя Чжэнчжи? Почему о них раньше ничего не слышали?
Слушая похвалы, Лю Бо не мог скрыть сияющей улыбки. Но не прошло и пары секунд, как образ Шэньлэ на экране снова вытеснил карту. На этот раз во взгляде ИИ промелькнуло лукавство и живость:
— Кхм, точно. Пока идет сужение круга, я специально представлю вам новый механизм. Называется он – Кровавый Приказ Преследования!