Глава 135: «Правила Королевской Битвы! Цель – Пи-Сити!»
Пэнчэн. Комплекс Боевого Экзамена. Центральный Зал Виртуальной Сети.
В тот самый миг, когда сознание всех абитуриентов Пэнчэна перенеслось на третий Исходный Остров, они и не подозревали, что всё происходящее с ними в реальном времени транслируется на огромный световой экран в вестибюле.
Под экраном стояли тысячи кресел.
В самом центре первого ряда восседал директор департамента Чэнь Юйлян в окружении верхушки управления. По обе стороны от них расположилось руководство учебных заведений.
Здесь же были ректор Первой Старшей Школы Способностей Пэнчэн У Даоань, его заместители Лэй Мин и Сун И, а также Цзян Ляньюэ.
Можно сказать, весь первый ряд занимали люди, обладающие реальным весом в иерархии Пэнчэна.
Второй ряд отвели для представителей влиятельных сил города, пришедших понаблюдать за испытанием. Например, Шесть Великих Семей Спутникового Города сегодня прислали своих людей; Цзян Тяньян и Лю Линь прибыли лично.
И только с третьего ряда начинались места для наставников обычных классов. Сюй Чэ, обладая титулом Учителя Третьего Уровня, получил место в самом центре этого ряда – позиция куда более завидная, чем те задворки, куда задвинули Лю Бо.
Впрочем, ни Сюй Чэ, ни Лю Бо сейчас было не до престижности мест. Они, не мигая, смотрели на экран. В их глазах читалось неприкрытое изумление.
— Поразительная реалистичность… А этот Виртуальный Главный Экзаменатор? Слишком умный, от живого человека не отличить!
С того момента, как пошла картинка, Сюй Чэ не отрывался от экрана. Боевые Экзамены проводились в виртуальной сети уже лет десять, но чтобы уровень погружения выкрутили на все сто процентов – такое было впервые.
К тому же раньше никаких «главных экзаменаторов» не было: каждому выдавали наушники, и ИИ зачитывал правила. Да и правила-то особо слушать не имело смысла – из года в год суть была одна: убивай монстров, копи баллы.
А тут – целая лекция.
— Смертельная Королевская Битва?! — Сюй Чэ нахмурился, услышав название из уст Шэньлэ. Он впервые слышал, чтобы у Боевого Экзамена было второе имя.
Шэньлэ на экране не заставил себя долго ждать и перешел к деталям.
В виртуальном мире одежды Шэньлэ всё так же картинно развевались, а голос звучал размеренно:
— Малыши, этот экзамен назван так неспроста. В этот раз мы вводим абсолютно новое правило – Механизм «Ядовитого Круга»!
Взмах руки – и за спиной Шэньлэ развернулась карта. В центре, окруженные морем, лежали два острова: один огромный, другой поменьше. Соединяли их два длинных моста, а по большому острову протекала река.
Ландшафт выглядел диким и в то же время обжитым: бескрайние равнины, поросшие травой, сменялись холмами. В низинах виднелись городки из высоток, а кое-где – остовы заброшенных заводов с высокими трубами.
— За моей спиной – Карта Острова для нынешнего экзамена. Площадь – около тысячи квадратных километров, места хватит всем абитуриентам Великой Ся. Именно здесь будет работать «Ядовитый Круг».
Когда речь зашла о правилах, лицо Шэньлэ стало серьезным:
— Каждые шестьдесят минут безопасная зона будет сужаться. Границы генерируются случайно. Всё, что за пределами круга, заполнит нейротоксин. Нахождение в опасной зоне приведет к постоянной потере баллов: в первом круге – по одному баллу в секунду, в каждом следующем урон удваивается. Если баллы упадут до нуля – абитуриент выбывает.
— Первое сужение уменьшит зону с тысячи квадратных километров до пятисот. Второе – до ста. Третье – до десяти. А финальный круг сожмется до крошечного пятачка в сто квадратных метров!
Шум среди учеников на острове превратился в настоящий гул.
Эти правила в корне отличались от всего, что было раньше. Тысяча квадратных километров? Да тут пока до круга добежишь – семь потов сойдет. Дожить до финала казалось почти невыполнимой задачей.
— Господин Кагура, а как получать баллы? Всё еще за убийство Свирепых Зверей?
— Господин Кагура, а как определится победитель в конце? По какому критерию?
Самые сообразительные ребята сразу начали засыпать ИИ вопросами.
— Не спешите, всё по порядку, — Шэньлэ загнул пять пальцев. — Есть пять способов заработать баллы. Первый – самый простой: очки выживания. За каждые шестьдесят минут в игре вы получаете пятьдесят баллов.
— Второй вам знаком: на острове полно Свирепых Зверей. За каждого убитого монстра начисляются баллы в зависимости от его силы.
— Третий способ – очки за убийство! За каждого поверженного соперника вы забираете все его накопленные баллы!
Озвучив три пункта, Шэньлэ замолчал.
— Господин Кагура, а еще два?
Шэньлэ таинственно качнул головой:
— О них говорить пока рано. Если доживете до нужного момента – сами узнаете. Время поджимает, отвечу на следующий вопрос. Итоговый рейтинг строится на сумме баллов. Финальный пятачок в сто квадратных метров называется Зона Смертельных Поединков. Там за убийство противника дают двойные баллы – этого хватит, чтобы выявить лидера.
— Ах да, чуть не забыл, — Шэньлэ опять потянулся лизнуть лапу, но вовремя перевел движение в поглаживание бороды. — До первого сужения сражаться друг с другом запрещено. Можно только убивать монстров. Нарушители вылетают сразу! Убивать других абитуриентов разрешено только после завершения первого сужения. Это критически важно.
Обведя взглядом толпу, он спросил:
— Еще вопросы, малыши?
— Господин Кагура, в начале экзамена мы появимся на карте случайно или можно выбрать место самому?
— Отличный вопрос! — Шэньлэ указал на часы абитуриента. — Откройте карту на своих браслетах. Вы можете увеличить любой участок и поставить метку. Если система подтвердит выбор – это и будет ваша точка высадки. Только не ставьте метку в море – там нейротоксин работает всегда!
Едва он договорил, как тысячи ребят уткнулись в свои браслеты, над которыми вспыхнули голографические карты.
В это же время в центре толпы:
— Ого, старшая сестра, можно самим выбирать! Куда прыгнем? — Цзян Юэси с азартом посмотрела на сестру.
Цзян Юэли не ответила, переведя взгляд на Е Шуанъюэ.
Та внимательно изучала карту. Спустя десять секунд ее палец опустился точно в центр:
— Сюда. В Пи-Сити.
Девушки не заметили, что в нескольких шагах позади Бу Шоуи, У Чжунлян и Цзян Чжэнчжи внимательно наблюдали за их выбором.
Минуты через три голос Шэньлэ раскатился над островом:
— Всё, малыши, время вышло! Боевой Экзамен начнется через десять секунд!
— Десять!
— Девять!
… — Три!
— Два!
— Один!
Вспышка – и все абитуриенты с Исходного Острова мгновенно исчезли.