Глава 132: «Четвертый ранг, четвертый уровень! Планы меняются, готовимся к победе!»
Пэнчэн. Первая Старшая Школа Способностей.
В кабинете (18) класса царило оживление.
— Есть! Наконец-то прорыв! Цзян Юэси, ты просто лучшая! — Глаза девушки так и искрились восторгом, когда она успешно достигла второго уровня второго ранга.
Для нее каждый шаг вперед означал усиление сверхспособности, а это, в свою очередь, гарантировало рост защиты.
Чем выше защита, тем сложнее врагу ее пробить. А если броню не пробить – значит, ей не будет больно!
Идеальная, безупречная логика.
Однако радость Цзян Юэси длилась недолго. Внезапно она замерла, и выражение ее лица исказилось, будто от резкой боли.
— Неужели Учитель Сюй Чэ и в этот раз прорвался? — Пробормотала она.
Это не было пустой паранойей – подобное случалось слишком часто, чтобы казаться случайностью. Стоило этой мысли возникнуть, как она начала разрастаться, заполняя собой все сознание и не давая покоя.
— Ну не может же так везти каждый раз, верно? — Цзян Юэси воровато огляделась, ее большие темные глаза так и бегали. Она тихонько буркнула что-то себе под нос и, терзаемая сомнениями, осторожно толкнула дверь тренировочной комнаты.
Едва створка приоткрылась, девушка застыла как вкопанная, а ее зрачки сузились от потрясения.
То, чего она так боялась, произошло.
Если зрение ее не обманывало, Учитель Сюй Чэ прямо сейчас находился в состоянии очередного прорыва!
Словно почувствовав неладное, Цзян Юэси механически повернула голову влево и наткнулась на взгляд Цзян Юэли.
Сестры уставились друг на друга. В глазах обеих читалась смесь шока и глубочайшего бессилия.
Опять!
Почти каждый раз, когда им удавалось подняться на новый уровень, Учитель Сюй Чэ следовал за ними. Это заставляло их всерьез сомневаться в реальности происходящего.
Чтобы перейти с первого на второй уровень второго ранга, они весь этот месяц пахали не покладая рук, забыв про сон и отдых. И это притом, что им помогала Расширяющая Пилюля – только благодаря ей они успели совершить прорыв до начала Боевого Экзамена.
Если путь от первого ко второму уровню второго ранга был столь тернист, то насколько же сложнее должен быть переход от первого ко второму уровню четвертого ранга? В сотни раз!
Но даже несмотря на это, Учитель Сюй Чэ умудрялся сохранять их темп. Это было просто немыслимо! Самое странное, что днем они никогда не видели, чтобы он тренировался. Как ему это удавалось?
— Подозреваю, что Учитель Сюй Чэ вообще не спит по ночам, а только втихаря качается, — голос Цзян Юэли прозвучал сухо и надломленно.
Цзян Юэси усиленно закивала. Она хотела что-то добавить, долго открывала и закрывала рот, но в итоге выдавила лишь:
— Точно так же мыслю.
Раздался негромкий щелчок.
В этот момент из тренировочной комнаты, что была с самого края слева, вышла Е Шуанъюэ. Она улыбнулась сестрам Цзян, а затем перевела взгляд на Сюй Чэ. В ее глазах светилось неприкрытое обожание.
Так они и стояли: три пары глаз, прикованные к Сюй Чэ, чей прорыв подходил к концу.
Словно ощутив на себе их взгляды, Сюй Чэ шевельнул ресницами и открыл глаза. В их глубине на мгновение вспыхнуло золотое сияние.
— Четвертый ранг, четвертый уровень! — Выдохнул он.
Ощутив мощь своего уровня совершенствования, Сюй Чэ почувствовал, как сердце забилось чаще, а дыхание перехватило. На долю секунды ему показалось, что он спит!
Всего десять минут назад он был сверхчеловеком четвертого ранга на первом уровне, едва завершившим прорыв. И вот теперь – уже четвертый уровень!
Честно говоря, от такой скорости развития ему самому становилось немного неловко. С таким темпом он меньше чем за год сможет превзойти Сун И и Лю Линя.
— Вот в чем смысл упорного труда, — мысленно заключил Сюй Чэ, подавляя волнение в груди.
— Учитель, — позвала его Е Шуанъюэ, подходя ближе вместе с сестрами Цзян.
— Поздравляю вас с очередным прорывом перед Боевым Экзаменом! — Сюй Чэ с улыбкой поприветствовал учениц, но тут же сменил тон на более серьезный:
— Однако планы меняются.
— А? — Е Шуанъюэ и сестры явно растерялись.
Уголки губ Сюй Чэ поползли вверх:
— Планы меняются. Готовимся к победе!
… Раз за разом проворачивались шестерни судьбы, пока не замерли в нужной точке.
С отчетливым щелчком время перешагнуло отметку седьмого июня.
Настал день ежегодного Боевого Экзамена.
В этот день абитуриент боевых искусств становился самым охраняемым существом в мире. В этот день вся жизнь замирала, уступая дорогу будущим героям.
Едва забрезжил рассвет, как все транспортные узлы заполнились патрулями. Возле старших школ толпились родители, с надеждой и трепетом ожидая возможности проводить своих детей.
Пусть сам Боевой Экзамен проходил в виртуальной сети, в целях безопасности и контроля всех кандидатов обязали явиться в место, назначенное Главным Управлением Образования, для подключения.
Когда первые лучи солнца пробились сквозь облака, группы абитуриентов из разных школ двинулись в путь.
В Пэнчэне экзаменационная площадка находилась в Восточном районе – специальный комплекс, возведенный Управлением Образования. Исходя из норматива в три кубических метра на человека, здесь легко могли разместиться два-три миллиона участников. Плотность населения тут была гораздо ниже, чем в старом районе, и никто не мешал проведению испытаний.
Хотя официальный старт намечался на десять утра, школы начали прибывать заранее. К девяти часам почти все были в сборе.
Пользуясь свободной минутой, абитуриенты начали с любопытством оглядывать друг друга. Но большинство взглядов было приковано к (18) классу под предводительством Сюй Чэ. О силе этого класса в Пэнчэне уже давно ходили легенды.
— Смотри, это, кажется, та самая Е Шуанъюэ из Первой школы. Слышал, на втором ежемесячном тестировании она уже была на восьмом уровне первого ранга. Титул Чжуанъюань Пэнчэна у нее считай в кармане!
— Сестры Цзян тоже не промах. На тестах показали седьмой уровень первого ранга. К тому же они Природного типа! В престижный вуз пройдут без проблем.
— Это еще что! Самое жуткое, что они все в одном классе. Похоже, вся Первая Тройка Пэнчэна достанется этой девичьей компании.
Среди гула голосов выделялись три фигуры, чьи взгляды так и сочились холодом. Эти люди были не из другой школы, а из той же Первой Старшей Школы Способностей Пэнчэн.
Бу Шоуи, У Чжунлян и Цзя Чжэнчжи – троица, прибывшая в город всего несколько дней назад.
— Ну что, есть уверенность, что сможете их раздавить? — Спросил Лю Бо, с надеждой глядя на них. Он возлагал огромные ожидания на гениев, которых Сун И привез из Цинчэна.
Бу Шоуи ответил с полным безразличием:
— Только сестры Цзян со своим Природным типом могут доставить хлопот. Но если я поймаю Е Шуанъюэ одну – уложу с одного удара.
— Цзян Юэли оставьте мне, — холодно произнес У Чжунлян. — Я заставлю ее осознать, какая между нами пропасть.
Цзя Чжэнчжи самодовольно усмехнулся:
— Тогда Цзян Юэси на мне. Она ведь мастер Ледяного Щита? Я покажу ей, что такое по-настоящему несокрушимое копье!
— Хорошо, очень хорошо! Сразу видно – лучшие таланты Цинчэна! Жду от вас добрых вестей! — Лю Бо так и расцвел. — Одолеете эту троицу – и я лично выплачу каждому по миллиону Дася Би!
Бу Шоуи, У Чжунлян и Цзя Чжэнчжи вежливо поблагодарили его, но про себя каждый из них уже вовсю сыпал проклятия.
Бу Шоуи подумал: «Нищеброд, перед кем ты тут выпендриваешься?»
У Чжунлян мысленно выругался: «Заткнись ты уже, козел».
Цзя Чжэнчжи коротко подытожил: «Мусор».
Лю Бо, разумеется, не догадывался об их истинных мыслях. Он сверлил взглядом спину Сюй Чэ и злорадно думал: «Сюй Чэ, я заставлю тебя горько пожалеть!»