Глава 120: «Еще один жетон из Первого Университета Сверхспособностей Ся?»
Центр города Пэнчэн, третий этаж Аптекарского Зала. Лаборатория.
— Хороший ученик, сегодня я устрою тебе проверку. Видишь ли ты изъян в пропорциях этой Пилюли Первозданной Энергии?
Даже через плотную ткань защитного костюма Сюй Чэ чувствовал на себе горящий взгляд Се Дэна. Он открыл было рот, но лишь вздохнул с оттенком обреченности. Как же он жалел, что пообещал зайти сразу после испытаний! Стоило ему переступить порог первого этажа Аптекарского Зала, как в глазах потемнело, а когда зрение вернулось – он уже стоял в полной экипировке посреди лаборатории. Весь процесс от входа в здание до полной готовности к работе занял от силы три секунды. Настоящая автоматизация. И не успел он опомниться, как его огорошили этой «проверкой».
— Э-э… мне нужно время, чтобы всё изучить, — Сюй Чэ старательно избегал взгляда наставника, не выказывая особого энтузиазма.
— Если сварим – заберешь её себе, — невозмутимо произнес Се Дэн, прекрасно знающий, на что клюнет его ученик.
— О, я всё понял! — Сюй Чэ мгновенно преобразился. От вялости не осталось и следа, глаза засияли. Он уставился на операционный стол, где шла подготовка ингредиентов, и заговорил уверенно:
— Хотя пропорции выглядят пристойно, такое соотношение приведет к неравномерному распределению лекарственной силы. Плод Алой Чешуи не раскроет свой потенциал полностью. Советую добавить несколько веточек Травы Драконьей Бороды для гармонии, и еще…
Спустя полминуты он закончил и с улыбкой спросил:
— Мастер Се, ну как, я прав?
Наставник не ответил, лишь нахмурился, погрузившись в раздумья.
— Мастер Се? Мастер Се!
— А? Да-да, продолжай.
— Я спрашиваю, верно ли я указал на ошибки, — повторил Сюй Чэ.
Несмотря на прохладу в лаборатории, Се Дэн машинально вытер пот со лба и кивнул с самым серьезным видом:
— Хм, неплохо. Твой анализ имеет смысл, я думал примерно о том же.
Правда, голос его при этом слегка дрогнул от неуверенности.
— Ну и славно, — Сюй Чэ едва сдержал ехидную ухмылку.
— Кхм-кхм.
Се Дэн кашлянул, скрывая неловкость, и принялся быстро менять пропорции, следуя советам ученика. От настройки весов до загрузки в электропечь – все движения были отточены, словно он создавал шедевр. Но закончив, он не успокоился, а тут же выудил из термостата новую порцию трав и принялся их перебирать. Через пару минут он снова поднял голову, расплывшись в улыбке:
— Хороший ученик, давай-ка еще разок. Видишь изъян в составе этой Пилюли Укрепления Сущности?
В лаборатории повисла тишина. Сюй Чэ закатил глаза. Опять? Кажется, он попал в ловушку к хитрому деду.
— Правило то же: пилюля твоя, — Се Дэн игнорировал его мимику, продолжая сыпать обещаниями.
— Договорились. Если я не ошибаюсь, в рецепте этой пилюли значится Драконья Слюна. Насколько я знаю, вещь недешевая, и использовать её здесь – всё равно что стрелять из пушки по воробьям. Считаю, её вполне можно заменить равным весом Духовного Пантокрина. Стоимость упадет вдвое, а эффект почти не изменится.
Сначала Се Дэн слушал спокойно, но постепенно начал кивать всё чаще и чаще. Идея ученика пришлась ему явно по душе. На этот раз он даже не стал дожидаться, пока пилюля отправится в печь. Он тут же намешал новые травы и с азартом посмотрел на Сюй Чэ:
— Хороший ученик, а что скажешь про Пилюлю Тринадцати Вкусов для Младшего Брата? Если сварим – одна твоя!
— Идет, — Сюй Чэ активировал Прозрение. — Состав вроде складный: панты, эпимедиум, дудник, бакопа… всё для мужской силы подобрано верно. Но вот это женьшеневое дерево… Стоп! «Для Младшего Брата»?
Он осекся и подозрительно уставился на Се Дэна:
— Мастер Се, это… это ведь не совсем обычная пилюля, верно?
Тот даже бровью не повел:
— Да брось, всё то же самое – просто укрепляющее средство для крови и энергии.
Сюй Чэ промолчал, но выводы сделал.
— Ну так что, можно улучшить? — Се Дэн едва не подпрыгивал от нетерпения.
— Можно. Эффективность вырастет процентов на двадцать, — кивнул Сюй Чэ и тут же добавил:
— Но мне – девять десятых от готовой партии.
— Нет! — Се Дэн аж подскочил. — Девять десятых – это грабеж! Ни за что!
— Тогда пополам, — Сюй Чэ мгновенно сбросил цену.
Старик замер, чувствуя, что его обвели вокруг пальца, но крыть было нечем. Поколебавшись, он буркнул:
— Ладно, пополам так пополам. — И добавил шепотом: — И зачем такому молодому столько этого добра…
Сюй Чэ сделал вид, что не расслышал. Согласно последним исследованиям, заботиться о здоровье нужно начинать уже после двадцати. Получив согласие, он быстро оптимизировал рецепт через систему. Се Дэн тут же принялся за работу, его руки двигались так быстро, что едва не задымились.
…
Спустя несколько часов оба вышли из лаборатории с довольными лицами. Сюй Чэ радовался халявным пилюлям всех мастей, а Се Дэн – новым рецептам. Но больше всего старика грел пузырек с той самой пилюлей «Для Младшего Брата».
— Мастер Се, если больше ничего не нужно, я, пожалуй, пойду, — Сюй Чэ мастерски владел искусством исчезновения сразу после получения выгоды.
— Иди-иди, заглядывай, как время будет.
— Обязательно! — Сюй Чэ уже развернулся к выходу, но Се Дэн его окликнул:
— Погоди.
— М-м?
— Чуть не забыл, — старик вытащил из-за пазухи тускло-золотой жетон и бросил его ученику. — Держи. Твой старший брат-наставник просил передать.
Поймав жетон, Сюй Чэ невольно охнул:
— Это же… это же знак Первого Университета Сверхспособностей Ся!