Глава 112: «Приглашение от Ли Сывэя!»
Хаос!
В душе Ли Сывэя сейчас царил полнейший хаос. Казалось, по его сердцу с грохотом проносится многотысячная армия.
Увидев, как Белоснежка сорвалась с цепи, он перебрал в уме множество вариантов развития событий. Думал о том, что не успеет ее остановить и она покалечит юношу. Думал о том, что успеет, но ранит саму кобылу. Он даже допускал мысль, что молодой преподаватель окажется достаточно ловок, чтобы увернуться. В общем, он предусмотрел всё, кроме такого финала.
Белоснежка, чью «обратную чешую» только что грубо задели, внезапно превратилась в ласкового ягненка? И при этом выглядит такой счастливой?
— Это же антинаучно… — если бы Ли Сывэй не был так уверен в собственных силах, он бы заподозрил, что угодил в Иллюзию какого-нибудь пользователя ментальной способности.
Нужно понимать: Белоснежка – Свирепый Зверь четвертого ранга, и гордости ей не занимать. Обычно она и на шаг не подпускала к себе чужаков, не говоря уже о таких интимных жестах, как поглаживание головы или гривы.
Он отчетливо помнил, как сам добивался такого доверия целый месяц! И этот результат в тогдашнем Павильоне Звероводства считался одним из лучших. А этот парень… сколько ему понадобилось? Меньше минуты? На фоне такого успеха все достижения Ли Сывэя казались сущей нелепицей.
Глаза профессора лихорадочно блеснули, а любопытство достигло предела. Одним усилием воли он исчез с места и в следующее мгновение возник прямо за спиной Белоснежки. Ему до смерти хотелось узнать, как этому молодому учителю удалось совершить подобное.
— Ого! Какие изящные и в то же время мощные копыта! А эти сухожилия! Наверное, даже лучший скульптор в мире не смог бы изваять ничего более совершенного.
— А грива? Этот цвет! Эта шелковистость! Клянусь, во всем Великом Ся не сыскать другой такой красавицы.
— А хвост? Каков изгиб! Стоит ей просто замереть, и все жеребцы в округе с ума сойдут от любви!
— Посмотрите только в эти глаза… Кажется, даже Звезды на небе не сияют так ярко!
— …
Едва появившись, Ли Сывэй услышал эти речи и чуть не споткнулся на ровном месте. Ему захотелось прочистить уши: неужели он не ослышался? Его взгляд невольно упал на пухлые копыта Белоснежки, затем на ее хилые сухожилия, на облезлый хвост и совершенно заурядные глаза. Щека профессора дернулась, а лицо исказилось в гримасе крайнего недоумения.
«Да за кого он нас принимает? У него совесть есть? Как можно так нагло врать, глядя в глаза? И неужели кто-то в это поверит?»
Что ж, по крайней мере, Белоснежка поверила.
Глядя на ее самодовольную позу, Ли Сывэй погрузился в молчание. Кобыла, конечно, заметила хозяина, но лишь одарила его мимолетным пренебрежительным взглядом и снова уткнулась мордой в плечо Сюй Чэ. Она чувствовала: вот этот человек ее по-настоящему понимает. Он и собой хорош, и говорит так сладко – она была в полном восторге. Не то что этот Лысый старик, от которого доброго слова не дождешься.
С другой стороны, Сюй Чэ мгновенно отступил на шаг и с опаской уставился на внезапно возникшего лысого мужчину средних лет:
— Кто вы такой, господин?
Пусть всё это время он был занят «общением» со зверем, его внимание оставалось предельно сконцентрированным на окружении. Но даже так он не сумел заметить, как именно появился этот человек.
— Здравствуй. Меня зовут Ли Сывэй, я преподаватель из Первого Университета Сверхспособностей Ся. — Взгляд Ли Сывэя с затаенным интересом остановился на значке учителя третьего уровня на груди юноши. — Полагаю, вы тоже коллега?
— Я не скрываю ни имени, ни фамилии… — Сюй Чэ на автомате хотел было представиться именем Лю Бо, но в последний момент передумал. — Меня зовут Сюй Чэ.
Перед ним был человек, чей уровень силы превосходил его собственный во много раз, так что лгать не имело смысла. К тому же, перед ним стоял преподаватель из самого престижного вуза страны.
— Сюй Чэ, значит… — Ли Сывэй вполголоса повторил имя и покачал сокрушенно головой. — Прошу прощения, Белоснежка – мой подопечный зверь. Она ненадолго вышла из-под контроля, но, к счастью, не успела причинить вам вреда. — Ли Сывэй указал на кобылу, которая в этот момент выглядела на редкость глупо и преданно, и спросил с оттенком недоумения в голосе:
— Как вам это удалось?
До этого момента он и представить не мог, что обычная лесть способна заставить Свирепого Зверя четвертого ранга так покорно склонить голову.
— Сам не знаю. Просто почувствовал, что нужно сказать… Наверное, это талант, — ответил Сюй Чэ. Этот ответ вырвался у него почти рефлекторно.
На самом деле ситуация была на волоске от трагедии. Когда Белоснежка бросилась в атаку, его первой мыслью было уклониться, но он быстро понял, что не успеет. В отчаянии он активировал Прозрение и мгновенно вычислил слабое место противника.
«Белоснежка. Раса: Черный Вороной. Сила: четвертый ранг, средний класс. Главная слабость: обожает похвалу, совершенно не способна ей сопротивляться». Разумеется, хвалить нужно было метко. Так и родилась та сцена.
Ли Сывэй на мгновение замер, пристально вглядываясь в лицо Сюй Чэ. Юноша выглядел совершенно естественно, но в голове профессора мысли неслись бурным потоком.
«Неужели, помимо педагогического дара и личной силы, этот Сюй Чэ еще и редчайший гений Звероводства, который рождается раз в столетие?»
Эта догадка вспыхнула в его мозгу и мгновенно разрослась, вытесняя всё остальное. Взгляд Ли Сывэя загорелся азартом, а ценность Сюй Чэ в его глазах подскочила до небес. Если раньше он считал его «золотым» приобретением, то теперь – «алмазным»!
Любой университетский преподаватель, желающий продвинуться по карьерной лестнице, помимо развития собственной силы обязан освоить одно из Шести Искусств Сверхспособностей. Эти дисциплины – Мастер Духовных Растений, Фармацевт, Мастер Кузнечного Дела, Мастер Массивов, Мастер Талисманов и Зверовод – являются столпами, на которых держится мощь Великого Ся и Пяти Великих Альянсов.
Роль Мастеров Духовных Растений очевидна: именно они выращивают ингредиенты для лекарств. Фармацевты создают эликсиры и пилюли. Мастера Кузнечного Дела куют боевые доспехи первозданной энергии и оружие. Вход в ряды Мастеров Массивов и Талисманов крайне труден, а их статус даже выше, чем у рядовых боевых Способных. И, наконец, Звероводы – направление, которое выбрал сам Ли Сывэй. Своим профессорским званием он обязан именно успехам в Звероводстве. Чжуан Янь, в свою очередь, преуспел как Фармацевт.
Наличие таланта в одном из Шести Искусств означает, что путь к вершинам будет куда более гладким, чем у конкурентов.
«Если я приведу Сюй Чэ на наш факультет, не исключено, что через несколько лет у нас появится новый учитель экспертного уровня или даже учитель профессорского уровня!», – Ли Сывэй судорожно вздохнул и произнес с предельной серьезностью:
— Учитель Сюй Чэ, не желаете ли вы продолжить свою карьеру в Первом Университете Сверхспособностей Ся?