Глава 83. Перемирие и объявление войны! Это и есть война
— Проклятый Хозяин! Какой же он подлец! Угрожать нам нашими же мирными жителями?!
— Чёрт! Чёрт!!!
— И что теперь делать?!
— Свяжитесь с нашими в городе, пусть они схватят Хозяина!
— А они смогут? Лорд Руруф с таким отрядом его ловил, столько народу положил, и то не поймал.
— Проклятье, моей... моей дочери всего три года, мой дом... мой дом рядом с домом лорда Руруфа...
После короткой тишины в рядах кентавров поднялся гул.
Они были по-настоящему встревожены.
В бою они не боялись смерти.
Но когда таинственный Хозяин «Рая» внезапно появился в их родном городе Були, они запаниковали.
Ведь там были их семьи!
Такого поворота они никак не ожидали. Они пришли всеми силами, чтобы уничтожить человеческий город, а в это время их собственный дом оказался беззащитен.
Пусть там был всего один человек, но эти кентавры уже успели познать ужас его силы.
Одного призванного им метеорита было достаточно, чтобы нанести городу Були катастрофический урон!
На этот раз почти все профессионалы 2-го ранга и выше были здесь. В Були не осталось никого, кто мог бы противостоять Хозяину!
Кентавры были в панике. Они инстинктивно посмотрели на Руруфа.
— Лорд... — с тревогой в голосе обратились они к нему.
Лицо Руруфа было мрачнее тучи, а в душе бушевала буря.
Ведь Хозяин сейчас транслировал картинку прямо из его дома!
Другими словами, если битва продолжится, первыми погибнут его родные!
— Хозяин, ты подлый и бесстыжий негодяй!!! — не выдержав, заорал он.
Голос Хозяина из динамиков был по-прежнему спокоен:
— Прежде чем обвинять других, может, стоит сначала посмотреть на то, что сделал ты сам?
— Хватит пустых слов. Дайте мне ваш ответ.
— Продолжаем или останавливаемся?
— Если продолжаем, то говорить не о чем. Я пойду по городам кентавров один за другим, и Були будет первым. Конечно, можете попытаться меня остановить.
— Если останавливаемся, то уходите.
— Война или мир — решать вам.
— Решайте.
Голос Хозяина разносился по всему полю боя.
И через множество скрытых камер он доносился до каждого жителя Железного Клыка.
Все затаили дыхание в ожидании решения кентавров.
От этого зависела судьба всего города.
Кентавры оказались в безвыходном положении.
Руруф, Титус и другие командиры с искажёнными лицами не могли вымолвить ни слова.
Шэнь Чанъюань подал знак, и люди-профессионалы начали медленно отступать, разрывая контакт с кентаврами.
Кентаврам было не до них, и вскоре обе армии стояли друг против друга на поле боя.
Руруф, Титус и другие высокопоставленные кентавры собрались вместе и начали что-то тихо обсуждать.
Время шло.
Цинь Сяою с внешне спокойным видом стояла под белым полотном. Она чувствовала, как на неё постоянно бросают взгляды.
На её панели одна за другой появлялись строки уведомлений: 【Обнаружена попытка сканирования с помощью разведывательного артефакта. Активирована функция сопротивления «Маски Лжеца (копия “Рая”)». Ранг артефакта не превышает Превосходный. Сопротивление успешно.】 【Обнаружена попытка сканирования... Сопротивление успешно.】
От этого у неё внутри всё сжималось от страха.
Но она заставляла себя сохранять спокойствие и хладнокровие.
«Брат впервые поручил мне такое важное дело, я не могу опозорить "Рай"!»
Она спокойно окинула взглядом поле боя, убедившись, что ни один кентавр не покинул строй.
Несколько ассасинов-людей позади неё тоже украдкой наблюдали за ней. Но из-за маски они, конечно, ничего не могли разглядеть.
Время тянулось медленно. Хозяин не торопил их. На большом экране всё так же показывали детей-кентавров, играющих в городе, что создавало жуткую атмосферу.
Прошло добрых десять минут, прежде чем Руруф снова заговорил. Он процедил сквозь зубы:
— Если мы заключим перемирие, то наши невинные воины погибли зря? Вы, люди, и особенно ты, Хозяин, должны дать моему народу объяснение! Иначе...
Он не договорил. Голос Хозяина прервал его:
— Иначе что? Решили продолжать войну? Тогда продолжайте, я тоже начну.
В этот момент на экране появился красный свет.
Руруф остолбенел, а затем закричал:
— Стой, стой!
Изображение замерло. Спокойный голос Хозяина произнёс:
— Что-то ещё, господин?
Руруф, не отрывая взгляда от ничего не подозревающих детей-кентавров на экране, наконец, почти сломав зубы, выдавил:
— Мы согласны на перемирие!
— Хорошо. А объяснения? Всё ещё нужны?
Кровь застучала в висках Руруфа. Он прорычал:
— Объяснения необходимы! Если ты думаешь, что, убив столько моих сородичей, можешь делать вид, будто ничего не произошло, то ты ошибаешься!
— И не думай, что, взяв в заложники мой народ, ты нас сломил! Наша война продолжится! Просто она больше не будет затрагивать наши города.
— Но с сегодняшнего дня любой человек-профессионал, осмелившийся покинуть город, станет целью для удара моего народа!
— И это, я могу тебе точно сказать, не изменится!
— А если наши города подвергнутся нападению с твоей стороны или со стороны людей, мой народ, не считаясь с потерями, сотрёт с лица земли Железный Клык и Духовный Алтарь!
Голос Руруфа, полный скрежещущей ярости, разнёсся по полю боя и через камеры долетел до каждого жителя Железного Клыка.
Выражения лиц всех, кто слышал эти слова, изменились.
— Это хорошо. Это соответствует моим ожиданиям. Я уж боялся, ты вдруг скажешь что-то вроде «давайте заключим полное перемирие». Ты требуешь ответа за смерть своих людей, а я, как раз, требую ответа от вас.
— С этого момента это моя личная война с вами.
— С сегодняшнего дня, если я встречу кентавра за пределами городов кентавров, я без колебаний убью его.
— Вы, конечно, можете пытаться найти меня, устроить засаду, убить. Я всё приму.
— Но не пытайтесь больше угрожать мне, нападая на человеческие города.
— Если подобное повторится, я больше не буду вас предупреждать. Я приложу все усилия, чтобы пройтись по всем вашим городам, включая, но не ограничиваясь Були и Сивой. Если у вас есть способ остановить меня, попробуйте.
— Всё сказано. А теперь...
— Отступайте!
Камера переместилась на лицо Хозяина. Таинственная чёрная маска, равнодушный и ледяной взгляд, который, казалось, через огромный экран смотрел в лицо каждому кентавру.
Руруф от такой отповеди побагровел.
Но, думая о своей семье и о том, что враг находится в его городе, он, стиснув зубы, наконец, прорычал:
— Забрать тела сородичей! Отступаем!
Кентавры с яростью и ненавистью в глазах окинули взглядом человеческий город.
Наконец, они начали поднимать с земли тела своих павших сородичей.
Заодно подбирая и выпавшие с них предметы.
— Эй, свои вещи забирайте, а к человеческим почему прикасаетесь?! — внезапно раздался молодой голос.
Кентавры инстинктивно подняли головы и увидели в тылу людей подростка, которого крепко держали несколько профессионалов. Он, задрав голову, бесстрашно смотрел на них.
Это был Юнь Юэ, который пришёл умереть, но так и не преуспел в этом.
Стоявшие за ним подростки тоже закричали:
— Точно, почему вы трогаете вещи наших людей?! Положите!
— Положите!!
— Положите!
В этой битве погибло много людей, как кентавров, так и людей.
С павших, естественно, выпадало снаряжение. И сейчас кентавры, собирая тела своих, заодно прихватывали и все выпавшие предметы.
Глаза Руруфа и других кентавров налились кровью.
— Право на трофеи имеет победитель, не так ли? А в этом раунде вы не победили, — раздался спокойный голос Хозяина. Его лицо в маске на большом экране, казалось, взирало на всё поле боя свысока.
Руруф и другие кентавры готовы были сломать зубы от злости, но, опасаясь за своих, Руруф с чёрным лицом процедил:
— Забрать только то, что выпало с наших!
Кентавры с мрачными лицами подчинились, подбирая только вещи своих сородичей.
В этот раз их пришло более пяти тысяч, и в битве погибло около тысячи.
Но люди потеряли гораздо больше.
Возможно, три или четыре тысячи человек!
Земля пропиталась кровью.
Но сейчас на поле действовали только кентавры. Шэнь Чанъюань и его люди лишь издали наблюдали за ними с холодными, как сталь, взглядами.
Потери были ужасающими, от них сжималось сердце.
Атмосфера была странной и гнетущей. Кентавры молча убирали поле боя, а люди-профессионалы издали наблюдали.
Наконец, собрав все тела и выпавшие предметы, они ещё раз бросили полный ненависти взгляд в сторону Железного Клыка и, повернувшись, ушли.
Только когда их отряд скрылся из виду, люди-профессионалы смогли выдохнуть с облегчением.
Но, глядя на разорённое поле боя, никто не ликовал.
Кентавры не победили, но и они не выиграли.
Эта битва нанесла огромный урон обеим сторонам.
Шэнь Чанъюань посмотрел на то место, где был экран. С уходом кентавров Хозяин «Рая» тоже отключился.
В то же время исчезла и фигура «Сяо».
Шэнь Чанъюань, совладав с собой, спокойно произнёс:
— Принесите тела наших воинов... домой.
Руруф перед уходом объявил войну всему человечеству, хотя и пообещал больше не нападать на города.
Но положение людей от этого не стало лучше.
Особенно для профессионалов.
В ближайшее время для профессионалов Железного Клыка и Духовного Алтаря даже прокачка станет огромной проблемой...
Но сейчас было не время думать об этом. Главной задачей была уборка поля боя.
Атмосфера оставалась тяжёлой, особенно при виде тел павших товарищей.
Эти бывшие коллеги, которые ещё недавно были живыми людьми рядом с ними, теперь превратились в неподвижные тела. Многие даже не сохранили целостность.
Стражники с мрачными лицами вышли на поле боя. Некоторые девушки, не сдержавшись, заплакали, глядя на останки, оцепенев от горя.
Среди павших были их коллеги, возлюбленные, братья и друзья.
Это и есть война.
Отключив видео, Цинь Фан посмотрел вниз на бегающих детей-кентавров. Они смеялись и играли, их смех был весёлым и беззаботным.