Глава 229. Семеро. Цель «Рая» — сделка и одолжение
Время тянулось мучительно долго.
Представители кланов Государственной Опоры сидели в просторном конференц-зале на десятом этаже, хмурясь и то и дело поглядывая на дверь.
— Да сколько можно ждать?! И чего мы вообще ждём?! — не выдержал Ли Яо. Он вскочил и громко обратился к стоявшему в стороне сотруднику «Рая».
Тот, услышав его, вежливо улыбнулся:
— Прошу вас, уважаемый гость, не волнуйтесь. Управляющий Фагуан сказал — полчаса. Прошло меньше двадцати минут. Пожалуйста, наберитесь терпения. А чего ждать… управляющий Фагуан сказал, что когда придёт время, вы всё сами узнаете.
— Ты!..
Он хотел было что-то возразить.
Но тут вмешался Сюй Бо:
— Какой смысл его спрашивать, он явно ничего не знает… Раз уж столько ждали, подождём ещё немного.
Цзян Линьсюэ сидела в кресле, попивая чай. Её брови были слегка нахмурены, она о чём-то размышляла.
Ли Яо прошёлся по комнате, фыркнул и, стиснув зубы, сказал:
— Хорошо, я подожду. Посмотрим, какие фокусы вы там задумали! Если «Рай» осмелится нас разыграть… хмф!
На этом моменте Ли Яо осёкся, и его настроение стало ещё хуже.
…Будь на их месте кто-то другой, он, как представитель клана Государственной Опоры, нашёл бы способ с ними разобраться.
Но против «Рая»…
Он и понятия не имел, что делать.
…Эти сорок с лишним эпиков — это вам не шутки.
Время шло.
Наконец, полчаса истекли.
Ли Яо всё это время не сводил глаз с часов. Как только стрелка достигла нужной отметки, он, не в силах ждать ни минуты больше, вскочил:
— Где этот ваш Фагуан? Пусть выйдет! Полчаса прошло, и что дальше?
Он посмотрел на того же сотрудника.
Тот растерялся и, не успев ничего ответить, увидел, как дверь неподалёку открылась.
Все невольно обернулись к двери.
И, увидев вошедших, многие в зале замерли, а затем на их лицах отразилось изумление.
— Юйцяо?
— Сюэцин?
— Цинфэн?
Многие узнали вошедших.
Потому что… все они были из кланов Государственной Опоры.
Чжан Юйхэ с удивлением посмотрел на своего заметно взволнованного кузена Чжан Юйцяо:
— Юйцяо?.. Что случилось?
Он был в полном недоумении.
Ведь весь вечер он провёл вместе с Чжан Юйцяо.
И только сейчас вдруг понял… что после окончания аукциона он его и не видел.
…Куда он ходил?
Чжан Юйхэ был озадачен.
Остальные тоже были в замешательстве.
Потому что все вошедшие были из их кланов, и ситуация была схожей с Чжан Юйцяо.
Вошедшие некоторое время молчали. Наконец, Чжан Юйцяо глубоко вздохнул и сказал Чжан Юйхэ:
— Брат, пойдём домой… там и поговорим.
— Что?
Чжан Юйхэ сначала опешил.
Но в следующую секунду он, кажется, что-то понял. Его лицо изменилось, и он впился взглядом в Чжан Юйцяо.
— Юйцяо, ты…
Чжан Юйцяо немного помедлил и, наконец, глубоко вздохнув, произнёс:
— Да, я теперь эпический профессионал.
При этих словах все в зале невольно уставились на него.
А затем, осознав что-то, резко перевели взгляды на тех, кто стоял за спиной Чжан Юйцяо.
Те выглядели немного смущёнными, но, помедлив, тоже кивнули.
— Мы тоже стали эпиками.
Все застыли в изумлении.
Ли Яо вытаращил глаза от недоверия.
Цзян Линьсюэ тоже была поражена. Она посмотрела в толпу… среди них была и девушка из её клана Цзян.
Её двоюродная сестра.
Та, крепко сжав губы и заметив её взгляд, испуганно метнула глазами в сторону и тут же отвернулась.
— Да что здесь происходит?! — Ли Яо впился в них взглядом. — Почему вы стали эпиками?
Никто не ответил.
И среди них не было никого из его клана Ли.
Внезапно появилась бесшумная фигура. Прозвучал мягкий голос Фагуана:
— Теперь, господа, у вас, надеюсь, больше нет вопросов?
Все невольно посмотрели на него.
Ли Яо первым, с нескрываемой досадой, спросил:
— Почему они?
— Конкретные причины… простите, это коммерческая тайна, я не могу её раскрыть. Может быть, господин Ли, вы спросите у них самих? — вежливо улыбнулся Фагуан. — Но «Рай» выполнил своё обещание… все семь свитков были переданы кланам Государственной Опоры. Наш босс сказал, что аукционы по свиткам будут проводиться раз в три месяца… Те, кто не получил свиток в этот раз, не волнуйтесь. Пока существует алтарь смены профессии, рано или поздно дойдёт очередь и до вас. Конечно… если у вас есть лучшие предложения по сотрудничеству, мы готовы их обсудить… всё можно обговорить.
— У вас есть ещё вопросы? — мягко спросил Фагуан.
Ещё вопросы?
Да у меня их целая куча!
Но слова застряли в горле…
Выражения лиц представителей кланов менялись. В зале воцарилась тишина. Все смотрели на семерых новоиспечённых эпиков.
И у каждого были свои мысли.
Чжан Юйхэ долго молчал, а затем встал:
— …Пойдём домой, там и поговорим.
Он бросил на Чжан Юйцяо сложный взгляд.
Тот молча кивнул, и клан Чжан покинул зал.
За ними, с разными выражениями на лицах, потянулись и другие кланы.
Никто не проронил ни слова.
…Они не были дураками и понимали, что всё не так просто, как кажется.
Очевидно… «Рай» и эти семеро их соклановцев договорились о чём-то ещё до аукциона.
Догадка Ли Яо была верна — места действительно были распределены заранее.
Единственным сюрпризом было то, что… эти места в итоге всё же достались их соклановцам.
Просто не им самим…
Лица многих, как, например, у Ли Яо, были мрачными.
Ли Яо был одним из немногих, кто не спешил уходить.
— Почему у семи кланов есть, а у моего клана Ли — нет?! — с досадой спросил он, глядя на Фагуана.
Фагуан улыбнулся:
— Потому что свитков всего семь, а кланов — девять. Два всегда будут в пролёте… Почему бы не клан Ли?
— Ты!
— Господин Ли, не горячитесь. Через три месяца будет новый шанс. Может, тогда повезёт клану Ли? — с улыбкой сказал Фагуан.
Ли Яо задохнулся от возмущения.
Он посмотрел на Фагуана в маске, долго стискивал зубы и, наконец, выдавил:
— Уходим!
Он в ярости развернулся и увёл своих людей.
Кроме клана Ли, места не получил ещё один клан.
Клан Сюй.
Лицо Сюй Бо менялось, но в итоге он ничего не сказал и ушёл вместе с кланом Ли.
Вскоре конференц-зал на десятом этаже опустел.
Фигура Фагуана исчезла.
…
— Ну, рассказывай, что случилось?
Когда клан Чжан спустился вниз, лицо Чжан Юйхэ оставалось мрачным.
У его спутников тоже был не лучший вид.
Они то и дело бросали на Чжан Юйцяо гневные взгляды.
Но сдерживались.
Только когда они сели в машину, Чжан Юйхэ, закрыв глаза и долго помолчав, наконец, заговорил.
Чжан Юйцяо спокойно ответил:
— Я связался с «Раем» восемь дней назад.
Чжан Юйхэ вздрогнул и посмотрел на него.
Восемь дней назад… это было как раз в тот день, когда он вернулся в клан и рассказал о событиях в городе Опавших Листьев.
Чжан Юйцяо так рано связался с «Раем»?
— И что потом?
— А потом, пять дней назад, со мной связался босс «Рая»… Он сказал мне приготовить триста миллионов и пообещал одно место.
Чжан Юйцяо говорил спокойно.
Чжан Юйхэ застыл в недоумении:
— И всё так просто?
— Да, так просто.
— Почему?
— Он сказал… я буду должен «Раю» одно одолжение.
Одолжение…
Чжан Юйхэ замер.
А затем, ошеломлённый, он начал понимать.
…Девять кланов Государственной Опоры объединились, чтобы потребовать от «Рая» места. У «Рая» было два варианта: согласиться или отказать.
Но отказ не сулил «Раю» ничего хорошего… алтарь смены профессии был слишком лакомым куском, к тому же, учитывая слова Цзян Линьсюэ, если бы «Рай» наотрез отказался, он бы настроил против себя все девять кланов… и кто знает, чем бы это закончилось.
Может, даже старейшины вмешались бы.
Поэтому «Рай» согласился.
И это было фактом.
Но согласиться-то он согласился… но просто так отдать вещь, которая может превратить кого-то в эпика, «Рай» не мог.
Ведь для «Рая» в этом не было никакой выгоды.
Поэтому они придумали аукцион… чтобы обменять места на некоторую выгоду.
Но, очевидно, их замысел был куда глубже.
Потому что им нужна была не только выгода…
Но и одолжение!
Такие места, это и ежу понятно, внутри кланов тоже вызвали бы борьбу.
В каждом клане несколько ветвей, и не все они равны по силе.
Взять, к примеру, их клан Чжан… его отец был третьим сыном старейшины, и после женитьбы, естественно, стал главой третьей ветви.
А его родной брат был единственным эпиком в их поколении.
Поэтому, естественно, влияние третьей ветви в клане Чжан было сильнее, чем у первой, второй, четвёртой и пятой…
В такой ситуации, если бы место досталось клану, то самым вероятным кандидатом на него…
Был бы он сам.
…Потому что его брат наверняка бы за него поборолся.
С поддержкой единственного эпика молодого поколения, первая, вторая, четвёртая и пятая ветви не смогли бы с ним конкурировать.
И если бы он купил этот свиток на аукционе… был бы он благодарен «Раю»?
Ответ очевиден.
Нет.
Потому что это была бы обычная сделка.
Но теперь всё было иначе…
«Рай» отдал место не клану Чжан в целом, а напрямую Чжан Юйцяо.
Чжан Юйцяо был из второй ветви, его отец, дядя Чжан Юйхэ, был всего лишь элитным профессионалом.
Хотя они и были из клана Государственной Опоры, но их влияние внутри клана было весьма ограниченным.
В такой ситуации Чжан Юйцяо прекрасно понимал, что, попади свиток в клан, ему бы он не достался.
И тут с ним связывается сам босс и прямо говорит, что отдаст место ему…
Что должен был почувствовать Чжан Юйцяо?
Благодарность!
Огромную благодарность!
Да что там Чжан Юйцяо, на его месте Чжан Юйхэ чувствовал бы то же самое!
…Нельзя сказать, что он теперь будет готов за босса «Рая» в огонь и в воду.
Но в будущем, столкнувшись с «Раем»… станет ли он ему врагом?
Чжан Юйхэ замолчал.
Спустя долгое время он горько усмехнулся…
Такая схема была для него лично крайне невыгодной.
Но для «Рая» лучшего способа и придумать было нельзя.
Они не только заработали кучу денег, но и превратили свиток в личное одолжение… и им даже слова поперёк сказать было нельзя.
И в то же время… «Рай» одним махом установил…
Глубокую связь с эпиками из всех кланов Государственной Опоры!
Чем больше Чжан Юйхэ думал об этом, тем горше становилась его усмешка…
Выбор пал на Чжан Юйцяо, очевидно, не случайно.
Если они и дальше будут действовать по такой схеме… то до него очередь дойдёт, наверное, когда рак на горе свистнет…
Чжан Юйхэ всё понял. Его спутники, очевидно, тоже. Все они сидели в оцепенении…
Чжан Юйхэ посмотрел на них. Это были представители других ветвей, и они, похоже, тоже всё осознали.
Наверное, сейчас жалеют, что не связались с «Раем» сразу.
Чжан Юйхэ долго молчал и, наконец, вздохнул:
— Поздравляю…
Чжан Юйцяо поджал губы и кивнул:
— Спасибо, брат…
Чжан Юйцяо был на три года младше него.
Глядя на этого двоюродного брата, который с детства бегал за ним хвостиком, а теперь вдруг стал эпиком, Чжан Юйхэ испытывал смешанные чувства.
Но в конце концов он вздохнул.
Как бы то ни было… в клане Чжан появился ещё один эпик.
Пусть и не он, но это тоже хорошо…
— Рассказывай, какую профессию получил?
Чжан Юйхэ отбросил лишние мысли и с любопытством спросил.
Глаза Чжан Юйцяо загорелись. Он глубоко вздохнул:
— Воин…
— Эпический воин…
Остальные с завистью посмотрели на него.
…
То, что понял Чжан Юйхэ, поняли и другие наследники кланов Государственной Опоры. Они не были дураками.
Цзян Линьсюэ посмотрела на сидевшую рядом с ней девушку с опущенной головой, вздохнула и погладила её по волосам:
— Тот босс больше ничего не сказал?
Та вздрогнула и поспешно замотала головой.
— Понятно… какую профессию пробудила? — тихо спросила Цзян Линьсюэ.
Глаза девушки загорелись. Она, немного помедлив, тихо ответила:
— Поддержка…
— Поддержка?
Глаза Цзян Линьсюэ тут же вспыхнули.
Поддержка…
В Земле Падения Миров — это же такая редкость!
— Неплохо…
Она улыбнулась…
…
— Проклятый «Рай»… проклятый «Рай»!!!
В машине клана Ли бушевал Ли Яо.
Все наперебой обсуждали произошедшее, и в итоге наследники клана Ли примерно поняли замысел «Рая».
Отец Ли Яо был эпиком предыдущего поколения, поэтому их семья имела в клане большое влияние.
Поэтому Ли Яо с нетерпением ждал этого аукциона… если бы они купили свиток, то, скорее всего, он достался бы ему.
Но теперь надежды рухнули.
И что ещё больше его злило… так это то, что, судя по общему обсуждению, он понял… что и в следующий раз очередь до него, скорее всего, не дойдёт.
Это привело его в ярость.
Особенно когда он заметил, что после этого вывода глаза его двоюродных братьев загорелись, и в них даже промелькнуло некое ожидание…
Очевидно, они поняли, что через три месяца место, скорее всего, достанется им.
…Это ещё больше разожгло его гнев!
Проклятье, проклятье!!!
Глаза Ли Яо налились кровью от ярости.
…Так не пойдёт.
Аукцион означает, что все места контролирует «Рай».
Как может клан Государственной Опоры позволить какой-то организации водить себя за нос?
Способ сотрудничества нужно менять!
Иначе он платит деньги, но не получает желаемого. Такой расклад его совершенно не устраивал!
Но что делать?
Его мозг лихорадочно работал…
…
Что там думают наследники кланов, Цинь Фана больше не волновало.
Он примерно догадывался об их мыслях.
Но это его не касалось.
Конечно, эти эпики, даже если бы сломали голову, вряд ли бы догадались… что их соображения — это лишь одна из причин.
Для Цинь Фана куда важнее было то, что…
Он выбрал этих семерых по главной причине… все они обладали потенциалом эпического уровня.
Так что ему не пришлось тратить на них лишнюю репутацию.
— Брат, через три месяца ты правда собираешься им ещё давать? Тех, у кого есть потенциал, осталось всего трое-четверо, и некоторые из них в одном клане…
В кабинете были только Цинь Сяоюй и Цинь Фан, поэтому она с любопытством спросила.
Цинь Фан не успел ответить, как дверь в чайную открылась.
Вошли Бай Янъян, Линь Фань и остальные.